Los Juegos Olímpicos de Invierno: un gran éxito que no puede esconder muchas sombras

BarcelonaLos Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina de Ampezo 2026 ya forman parte del pasado. Y dentro del Comité Olímpico Internacional se respira una mezcla de alegría y liberación al ver que se han superado con una nota muy alta. Después de meses sufriendo porque parecía que algunas instalaciones no estarían preparadas a tiempo, las autoridades italianas han salido adelante con una cita en la que casi nada ha fallado, con muy buen ambiente y audiencias récord. También ha ayudado al clima. Justo cuando dentro del COI ha habido el debate de incluir deportes que poco tienen que ver con el hielo y la nieve, para ir transformando los Juegos de Invierno en una especie de Juegos de montaña para no depender de la climatología, en los Alpes italianos se ha vivido el invierno más frío en veinte años. Ha habido tanta nieve que los cañones de nieve artificial, que estaban preparados por si acaso, no se han utilizado.

Han sido los Juegos del gran éxito de Oriol Cardona y del esquí de montaña, uno de los deportes que debutaba. La delegación española ha aprovechado para sacar pecho de este suceso, porque de no ser por este deporte que lleva años cuidando en Catalunya con el centro de tecnificación de Font-romeu, los resultados habrían sido como casi siempre: pobres. Pero tres medallas no pueden esconder que España obtiene pocos resultados en una cita en la que estados con menos población, como los Países Bajos, o con menos nieve, como Australia, apuestan más.

Audiencias récord

Según el COI, en Italia dos de cada tres italianos han seguido a los Juegos. Italia ha enloquecido con la competición, en gran parte por el magnífico resultado de sus deportistas, que han superado su récord de medallas compitiendo al mismo nivel que gigantes como Estados Unidos. Solo Noruega –el país que siempre brilla–, con Johannes Klaebo, que ha logrado seis medallas de oro, les ha superado. En Estados Unidos, los Juegos han tenido una media de 24,3 millones de espectadores en las plataformas NBCUniversal, más del doble que en los últimos Juegos de Invierno en China, con deportes como el patinaje artístico destacando especialmente. Además, ha habido nuevos públicos como Australia, donde se ha apostado fuerte por el deporte de invierno, o Brasil, donde han enloquecido ante las pantallas, gracias al primer oro de un latinoamericano, Lucas Abeto, en toda la historia. Todo ello ha hecho crecer las audiencias de una cita de invierno y el COI ha celebrado que las nuevas plataformas, el estríming y el uso de las redes sociales para realizar contenidos virales hayan tenido un papel fundamental.

Los atletas, clave

De hecho, los atletas han jugado su papel clave: han generado más de 1.400 millones de interacciones en sus cuentas de redes sociales y, colectivamente, llegan ahora a casi mil millones de seguidores. Los atletas han entendido los nuevos tiempos y han jugado con las redes sociales para acercarse al público y contar su día a día. A diferencia de otros deportes, estos deportistas transmiten cercanía, con una imagen positiva e historias de superación que han gustado mucho. En deportes como el patinaje artístico, ha predominado un ambiente alegre, como se vio en la gala final, en la que rivales se reían juntos y ofrecían espectáculo. También han sido los Juegos del gran éxito de las madres, puesto que nunca tantas mujeres que son madres habían ganado medallas; de la normalidad del colectivo LGTBI+, y de las historias sorprendentes, como la del noruego que admitió tras ganar una medalla que había engañado a su pareja, lo que sorprendió a todo el mundo.

La realización televisiva, que ha utilizado drones y ha aprovechado unos paisajes alpinos preciosos, han sido claves para vender bien unos Juegos en los que se han vendido casi todas las entradas, ya que algunos de los países donde más se siguen los Juegos de Invierno, como Alemania, Austria, Suiza, los Países Bajos o los Países Bajos o los Países Bajos o los Países Bajos o los Países Bajos o los Países Bajos o pueden. Los Juegos han vendido 1.3 millones de entradas, lo que equivale a aproximadamente el 88% del total disponible, según los organizadores. Y el 63% de las entradas las han comprado personas venidas de fuera de Italia. El deporte con más espectadores ha sido, curiosamente, el biatlón.

Muchas sedes: sostenible, pero menos ambiente

Eran los primeros Juegos de Kirsty Coventry como presidenta del COI. Coventry, ex nadadora de Zimbabue, ha aparecido en todos los rincones de los Alpes, muy activa, defendiendo un modelo de Juegos, donde, por segunda vez, había sedes muy alejadas unas de otras, como había ocurrido en Pekín. De hecho, algunos atletas se quejaron de este hecho y afirmaron que faltaba "sentimiento olímpico", porque en algunos pueblos sólo se practica un solo deporte y los deportistas ya se conocen entre ellos. "Si los nuevos Juegos deben ser así, confieso que me retiro", dijo el esquiador alemán Linus Strasser. Coventry respondió que había ido "a todos y cada uno de los pueblos" y que eran "exactamente iguales", con la voluntad de fomentar una mayor interacción entre la comunidad local y los deportistas, además de hacer unos Juegos más sostenibles y sin grandes inversiones.

La gran obsesión del COI era demostrar que organizar unos Juegos de Invierno merecía la pena. Los siguientes vuelven a estar en los Alpes, en este caso franceses, en el 2030, tras ese largo proceso de selección en el que parecía que nadie quería organizarlos. Unos Juegos en los que Catalunya luchó por hacerlos en los Pirineos y en Barcelona, ​​pero sin éxito. "Ha sido increíble ver el enfoque en el legado comunitario y cómo se están diseñando los recintos para aportar valor duradero a la vida cotidiana, creando oportunidades para que los jóvenes aprendan deportes como el luge, elskeleton y el bobsleigh, y fortaleciendo una de las comunidades más jóvenes de Italia. Esa sensación de impacto a largo plazo, que ya se nota, es increíblemente emocionante", dijo Coventry destacando cómo los italianos han evitado obras faraónicas y han repartido los beneficios de los Juegos entre diferentes sedes. Los próximos Juegos deben ir en esta línea, ya que una ciudad de mar como Niza será sede de unos Juegos que exigirán muchos kilómetros para ir de un gas. líneas que el COI defiende. Los Juegos del 2034 se harán en Salt Lake City, en Estados Unidos. -BK_SLT_LNA~

Sin embargo, Coventry no ha podido esconder algunos problemas en un contexto de satisfacción general. En la rueda de prensa de valoración, dijo que echaría a sus responsables de prensa cuando le hicieron preguntas sobre temas de los que ella "no sabía nada": que una persona con un cargo dentro del deporte ruso estuvo implicado en los casos de dopaje de los Juegos de Sochi; que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, miembro del COI, participaba en actos políticos junto a Trump, o que Alemania no quiere pedir ser sede de los Juegos de 2036, porque no quiere celebrar el centenario de los Juegos de 1936, organizados por Hitler. "No me han informado de estas declaraciones, quizás alguien de mi equipo de comunicación tendrá que ser despedido", dijo demostrando su carácter fuerte.

En general, de momento los Juegos del 2026 no han sufrido escándalos de dopaje y las grandes polémicas han sido políticas: las manifestaciones contra la presencia de agentes del ICE en Italia, la retirada de esteladas y banderas a familiares y amigos de Oriol Cardona y de Ot Ferrer en el esquí de montaña, críticas a deportistas de Israel y, especialmente, la guerra de Ucrania. En Kiiv se han quejado de la presencia de atletas rusos, no muchos, bajo bandera neutral y especialmente de la descalificación del ucraniano Vladyslav Heraskevych. El corredor de skeleton fue expulsado porque insistió en llevar un casco con imágenes de más de veinte atletas ucranianos fallecidos en la guerra a gran escala de Rusia contra su país. El Comité Olímpico Internacional lo consideró una violación de la Carta Olímpica, que prohíbe declaraciones políticas en los recintos de competición. Uno de los grandes debates que deberá afrontar Coventry en los próximos meses será, precisamente, ver qué pasa con los atletas rusos y decidir si pueden volver a las citas olímpicas. Los siguientes Juegos estarán en Los Ángeles, en verano, con Donald Trump todavía en el poder. Una cita totalmente distinta a la de Milán-Cortina de Ampezo, en la que, pese a algunas sombras, ha presidido un ambiente de hermandad olímpica coincidiendo en unos tiempos oscuros.