El ampurdanés que irá al Dakar con una moto que ha creado él mismo

BarcelonaCuando terminaba su turno de las 6 de la mañana a las 2 de la tarde en la fábrica Rieju, August Castellà (Figueras, 1992) salía a rodar con una moto. Al día siguiente, todos sus compañeros ya sabían que tendrían trabajo. Castellà, ingeniero mecánico y responsable de desarrollo de los proyectos Rally y Trail de la marca ampurdanesa, regresaba con ideas para mejorar la Rieju 307 Rally que él mismo había desarrollado. Y después de ponerla a prueba, iba retocando cosas para hacerla más competitiva. Inicialmente, no lo sabía, pero estaba empezando un camino que este enero le llevará hasta el Rally Dakar. Siempre encima de la Rieju 307 Rally en la cual lleva nueve años trabajando.

Ahora hace pocos días, August recibió la confirmación de que ha sido admitido para participar en el Rally Dakar este enero, justo los días en los que la legendaria prueba negociaba dejar Arabia Saudí, donde se ha celebrado los últimos años, y hacerla en Marruecos. Los ataques con misiles y drones sobre territorio saudí han obligado a los organizadores a cambiar de recorrido a última hora. "No he estado muy pendiente del cambio de recorrido; ya tenía bastante trabajo poniendo a punto la moto y terminándolo todo. No he estado nunca en Arabia Saudí; habría sido bonito competir allí... pero en el fondo me han hecho un favor. Si se hacía en Arabia tenía que enviar la moto por mar cuatro semanas antes del inicio de la carrera. Ahora, en cambio, la primera etapa será en Portugal y podremos salir dos días antes de casa. He ganado cuatro semanas de preparación", dice el figuerense, que admite que el proyecto para ir al Dakar se ha ido creando "sobre la marcha". ¿Pero cómo empezó todo?

"Mi madre había participado en rallies de carretera. Le gustaba el motor, pero en casa nadie tenía pasión por las motos. Yo sí. Primero competía en ciclismo, pero compraba revistas de motor. Y cuando me compraron la primera moto, con 14 años, quería salir a rodar por los caminos. Con 16 años me compré una 125 de enduro y ya no he parado", explica. El motor sería su vida. "Soy ingeniero mecánico. Hice prácticas en Gas Gas y fue genial, pero me pilló justo cuando cerraron. Después fui a Seat, en Martorell, y finalmente a Rieju. Las motos son mi vida. He ido de Figueres a Kirguistán; siempre estoy ideando viajes".

Pero para dar el salto a la competición, fue necesaria una decisión empresarial. "En Rieju surgió la idea de hacer una moto de rally pequeña. La idea no era que fuera para competir en grandes pruebas. Cuando salió el primer prototipo, tenía que probarlo. Así que después de terminar el trabajo salía a rodar hasta el anochecer. Iba diciendo lo que había que mejorar... y me di cuenta de que era una moto que podía dar mucho más juego del que parecía inicialmente", recuerda. Así que, por iniciativa propia, decidió apuntarse a un rally. "Fuimos al Touareg Legend Rally las Navidades de 2024. Una carrera que acaba en Dakar, precisamente. Iba haciendo contenido en las redes explicando cómo había trabajado la moto... y fue un éxito. La gente empezó a llamar a Rieju pidiendo información sobre la moto. De hecho, se abrió una opción de preventa y 3.000 personas la compraron", rememora emocionado.

"Fue entonces cuando se me metió en la cabeza participar en el Dakar. Empecé a apuntarme a pruebas. Como la moto puede ir por autopista, fui a un rally en Grecia... y salí de Figueres por carretera. ¡Al llegar le cambié las ruedas y ya estaba listo para competir! Tenía que participar antes en pruebas del Mundial de rallies, si quería ir al Dakar. Así que lo hice en Turquía y en Argentina... ¡y hace 15 días ha llegado la buena noticia! Me han admitido", dice. Hasta ahora, August ha competido siempre en solitario. Sin equipo de asistencia, arreglándose la moto si tiene problemas. "Pero en el Dakar no te puedes apuntar a la categoría de pilotos sin asistencia si debutas en el Dakar. Así que irá un equipo de Rieju. ¡Será la primera carrera que hago con un mecánico, de hecho! Y será un buen amigo, Jordi Ingles, que ha participado cuatro años en el Dakar", explica.

A Rieju le han dado apoyo creando este equipo, porque han entendido que los buenos resultados de August son una buena campaña de publicidad. "Hay quien dice que es un proyecto alocado. Piensa que se han apuntado 130 motos y 120 son de 450 cc. Solo habrá una de 300 cc. La mía. Muchos dudan que la moto pueda aguantar 8.000 kilómetros, pero he demostrado que es posible, ya que con ella he hecho 10.000 en Argentina, Marruecos y Turquía. Esta, que tantas alegrías me ha dado, la llevaremos ahora a la Feria de Milán para enseñarla. Y, para ir al Dakar, cogeremos una nueva de la cadena de montaje y la prepararé. Lo explicaré todo en las redes para que la gente pueda ver el proceso. Estos días no duermo por el trabajo y los nervios, pero me lo estoy pasando pipa", concluye. Su Rieju 307 Rally hecha en Figueres competirá en la prueba más mítica.