Los riesgos de la fórmula del Español para sobrevivir a la élite

BarcelonaNené, Milosevic, Domoraud, Juanfran Torres, Coutinho, Ben Sahar, Lucas Vázquez, Asensio, Osvaldo, Kumbulla o Carlos Romero. Es muy larga la nómina de cedidos que han dejado huella en el Espanyol. También la de futbolistas a préstamo que han pasado con más pena que gloria por el conjunto catalán. Es el caso de Finnan, Arlauskis, Alfa Semedo, Lecomte, o, más recientemente, Ramon Ramos, Ünüvar o Cheddira. También el de Samuel Eto’o, cedido por el Real Madrid en enero de 1999; tenía 17 años y solo jugó de blanquiazul 33 minutos en la Copa del Rey y un rato en la Copa Catalunya.

Desde finales del siglo pasado, la fórmula de incorporar futbolistas a préstamo es una tónica en el club periquito. De hecho, se ha acentuado en los últimos tiempos: el Espanyol acumula 16 cesiones en las últimas tres temporadas. Fran Garagarza, cuando Chen Yansheng cerró el grifo, llegó a firmar nueve jugadores cedidos en un mismo mercado. Y Monchi ya ha incorporado a préstamo a Unai Núñez, Gabriel Moscardo, Hartman y el central Vanja Drkusic, oficializado este viernes. Todo hace pensar que de aquí a finales de mes todavía hará alguna operación más de este tipo. Este año, los blanquiazules solo han pagado traspaso por Álex Calatrava.

¿Por qué tantas cesiones?

No es un caso aislado, el del Espanyol, sino una tendencia que se replica en la mayoría de los clubes de Primera y Segunda. “Desde que Tebas endureció el control económico, el famoso fair play, se hacen muchas más cesiones que antes porque no tienen un impacto tan grande en el límite salarial como una compra. En España muy pocos equipos disponen de los recursos para fichar jugadores en propiedad. Si no te puedes comprar un piso, lo alquilas, ¿verdad? Y si no te puedes permitir un coche, haces un renting. Pues esto es lo mismo”, dice Ángel Gómez, exdirector deportivo periquito.

Lo confirma su amigo Txema Indias, que estuvo diez años al frente de la secretaría técnica del Leganés: “Más que una opción, las cesiones son una obligación. Si un equipo de la parte media-baja de Primera como el Leganés tiene que hacer doce incorporaciones, es imposible que pague traspaso por todas. Poco a poco, si te vas estabilizando en la Liga, que es clave, y haces caja con algunas ventas, puedes ir comprando: un año En-Nesyri, otro Braithwaite... Pero lo tienes que tener muy claro, porque si fichas un jugador por cuatro o cinco años, entre el salario y el traspaso, te puede llegar a hipotecar mucho el límite salarial. Nosotros sobre todo recurríamos a cesiones. Y de hecho, a menudo el otro club pagaba un porcentaje del sueldo del futbolista porque, si no, tampoco llegábamos”.

Los riesgos que comporta

“Si tienes muchos cedidos, año tras año te ves obligado a hacer una plantilla nueva. Y, claro, es un peligro firmar 13 o 14 jugadores nuevos cada verano. Además, los tiempos no los marcas tú, sino el mercado. Y esto provoca que no cierres la plantilla hasta finales de agosto, haciendo la pretemporada sin el grueso del equipo y con el riesgo de empezar la liga con mal pie”, advierte el exdirector deportivo del Leganés. “El 25% o 30% de las operaciones se hacen los últimos quince días de mercado”, cifra Gómez, responsable directo de la cesión, con opción de compra, de Diego Reyes al Espanyol: “El mercado ha evolucionado mucho. Antes eran cesiones simples, ahora se hacen por dos años –caso de Carlos Romero– o ya incluyen una opción de compra e, incluso, de recompra. Recuerdo que a Lucas Vázquez lo compramos y a los cuatro días el Madrid nos lo recompró”.

“Sobre todo funcionan por objetivos. Nosotros fichamos a Juan Cruz porque subimos a la Liga y él había jugado un número concreto de partidos”, detalla Indias, hombre clave en la carrera del fichaje más caro de la historia del Madrid, Yan Diomande. “Otro de los inconvenientes es que si no hay ningún tipo de opción de compra, realmente tú estás trabajando y formando un jugador para otro equipo. Y corres el peligro de que, como el futbolista sabe que volverá a su club de origen, esto afecte a su rendimiento. Pero depende mucho de la persona, claro”, dice Gómez.

“Es evidente que existe el riesgo de desconexión, pero esto pasa con los cedidos y con los no cedidos. Mira Garnacho, el Chelsea lo ha tenido que malvender. Se puede mirar desde el otro lado: el futbolista a préstamo debe aprovechar el año para dar un salto adelante”, comenta el exjugador Jofre Mateu, que coincidió en el Espanyol con Juanfran Torres, cedido por el Madrid. “Su caso era similar al mío, cuando el Barça me envió un año a Mallorca. Éramos muy jóvenes, veníamos de un gran club y para nosotros era un reto. Si realmente quieres dedicarte al fútbol, debes superar la prueba”, añade.

Límite a los préstamos

“Los filiales son una burbuja, y cuando sales fuera tocas con los pies en el suelo. Ves que la gente se deja la piel para poderse pagar la hipoteca y alimentar a su familia. Es un choque de realidad”, desvela Àngel Morales, que en 1998 salió del Espanyol B para hacer la mili en el Alavés y el Hércules. Le fue tan bien que volvió al primer equipo blanquiazul, con el que acabó jugando casi 150 partidos. Su caso recuerda al de Moisés Hurtado, Pol Lozano, Jofre Carreras, Javi Hernández, Rafel Bauzà y Roger Hinojo. Estos tres últimos, cedidos el curso pasado a Segunda, mirarán de convencer Manolo González de que les dé minutos en Primera.

El Espanyol históricamente ha destacado por su fútbol base y ha utilizado las cesiones para pulir muchos de sus jóvenes talentos. Incluso Raúl Tamudo, máximo goleador histórico de la entidad en Liga, se curtió en Vitoria y Lleida. Este método, utilizado por las grandes canteras de España, se ha visto afectado por la nueva normativa de la FIFA que limita el número de préstamos: los clubes solo pueden ceder doce jugadores –seis a equipos nacionales y seis a equipos internacionales, con un máximo de tres cesiones a un mismo club.

Esta es la principal razón por la que el Espanyol decidió romper su afiliación con el Vilassar, que desde el año pasado hacía las funciones de Espanyol C. “Estoy convencido de que se ha estipulado así para evitar que transatlánticos como el Manchester City compren los 100 mejores jugadores jóvenes del mundo y los cedan. Sería un monopolio”, dice Txema Indias sobre otro de los grandes riesgos de las cesiones, la fórmula de la mayoría de los clubes de la Liga para sobrevivir a la élite.