David Göttler: "Subí solo sin oxígeno al Everest, y no hice cumbre porque había demasiada gente arriba"

BarcelonaHace unos meses, David Göttler (Múnico, 1978) alcanzó la cima del Nanga Parbat de 8.125 metros, la novena montaña más alta del mundo. Lo hizo sin sherpas, sin campos base, subiendo con poco equipo y abriendo una vía nueva. Tardó días en subir esa montaña clave en la historia del alpinismo de su país, porque unos alemanes la coronaron primero en 1934. Pero tardó sólo treinta y cinco minutos en llegar al campo base. Sus compañeros llegaron tres días después. ¿El secreto? Se lanzó en parapente. Nadie había volado un parapente por encima de los 7.000 metros antes. Göttler es un hombre risueño con un gran sentido del humor. Amigo de Kilian Jornet. El ARA lo recibe en la tienda Barrabes de Barcelona, ​​después de la presentación de la colección Advanced Mountain Kit de The North Face, que él ha colaborado con desarrollar.

¿Cómo se enamoró de la montaña?

— Mi padre también escalaba y hacía parapente. Yo crecí en Múnic y cada fin de semana íbamos a la montaña, a los Alpes, que los tenemos a una hora en coche. Siempre en la aventura, nunca se hacía noche en un hotel. No dormí en un hotel hasta que fuimos con la escuela; con papá siempre se hacía noche en tiendas de campaña. Así crecí. No hacía deportes como otros niños. Bueno, un año me apunté a hockey sobre hielo, pero me echaron porque era muy pequeño.

Cuando consigue subir el Everest en solitario, ¿recuerda aquellos momentos? ¿Piensa en el padre y en la infancia en los Alpes?

— Me gusta pensar que sigo siendo ese niño, pero he cambiado. A veces miro al pasado y pienso: "¡Sí que he llegado lejos!", "¡Sí que he hecho cosas!". Y siempre en una lenta progresión. Ahora hay gente que quiere pasar directamente de una cima junto a casa a alcanzar un 8.000. Consumen las montañas, no las disfrutan. Yo las disfruto y aprendo, he ido haciendo poco a poco, disfrutando de todas las cosas que tenía cerca. Luego voy más lejos y finalmente los 8.000. Un camino lento, progresivo y con paciencia.

Este camino le ha llevado a vivir a Cantabria.

— Lo admito, yo de joven pensaba que España era un lugar seco donde hacía mucho calor (sonríe). La familia de mi novia es de allí y he descubierto un paraíso en el que tienes el mar y la montaña en el mismo sitio. Pero añoro los glaciares y la nieve. Por eso paso unos meses en Cantabria y en invierno voy a Chamonix. Y en medio, voy a Nepal o Pakistán, buscando aventuras.

¿Dónde nace el deseo de hacer estas cimas en aventuras solitarias o con poca gente?

— Necesitas motivación: saber por qué haces una cosa. Nanga Parbat, lo deseaba con locura. Quería hacer esa cima sin una ruta establecida, sin sherpas, acompañado de poca gente. Es como un burro que tiene una zanahoria delante que le hace andar. Pues hacer Nanga Parbat era mi zanahoria, quería abrir una ruta. Si hubiera seguido los caminos que ya existen, lo habría hecho fácilmente, pero no era lo que sentía. Yo subo porque lo deseo, por saber si puedo hacerlo sin oxígeno, por conocerme más a mí. Si lo hago por impresionar o superar a otras personas es un peligro.

¿Y dónde nace la idea de bajar volando?

— Yo volaba ya con diecisiete años. Y siempre tenía en mente la idea de mezclar alpinismo y parapente. Es decir, si subo, aprovecho para bajar volando. Y no he podido hacerlo hasta tener equipos como con lo que subí; el parapente pesaba 1,5 kg. Cuando subo nunca pienso en si podré bajar volando, me centro en el ascenso. Piensa que allá arriba las condiciones del clima y del viento son complicadas, las posibilidades de bajar volante son muy pequeñas. En la cima, de hecho, era imposible, pero al bajar a 7.700 metros hubo un momento ideal. Y lo hice. Ese momento en el que estás volando sobre el Himalaya y ver esa vista... fue emocionante ver el mundo de una perspectiva diferente. El sol iba cayendo, la luz era muy bonita. Y fue un descenso suave, pude disfrutarlo. Primero llamé eufórico y después, el silencio. Fue precioso.

No siempre se puede bajar volando y no siempre se hace cumbre. ¿Cómo se gestiona esto?

— Te ayuda a manejar el ego. Sí, no soy el tipo fuerte que puede con todo. No es así. La montaña muchas veces te hace volver y es necesario aceptarlo. Muchas veces es duro porque ves la cima cerca, pero toca dar la vuelta. En el Everest me ha pasado dos veces, que no hice cumbre. Lo acepté. Pero en el 2022 fui solo, esperé al final de la temporada y al llegar arriba estaba solo. No tenía claro si era realmente la cima, porque nadie me lo decía. Pero al ver las vistas y objetos que la gente había dejado lo entendí. Estuve ocho minutos solo en la cima del mundo.

También hace de guía. ¿Cómo lleva ver las montañas masificadas?

— Mal. Te contaré una anécdota. En 2019 subí el Everest solo y sin oxígeno. ¡Y cuando faltaban unos 100 metros giré cola porque estaba lleno de gente! Había una cola gigante y, sin oxígeno, yo no podía quedarme esperando.

¿Qué hacer?

— No sé. ¿Quién soy yo para decirle a la gente que no puede ir a sitios bonitos como estos? No puedo decirles que nos lo dejen a los profesionales. Quizá habría que educar a la gente de una forma diferente, hacerles entender que quizás algo no está bien si la única montaña alta que harás en toda la vida es, precisamente, el Everest. Y lo harás con gente que te lo trae todo, que te ayudan. Es un debate complicado. Ahora ensucian los campos base y los valles y se deja un impacto negativo. ¿Pero cuál es la solución? ¿Tengo que decirles yo a los sherpas ya la gente de Nepal que dejen de recibir a tanta gente sólo porque nosotros tenemos una idea romantizada del Himalaya? ¿Se lo debemos decir cuando son sus únicas fuentes de ingresos? Y si se ponen precios caros para regularlo, sólo tendremos millonarios y no podrán ir alpinistas que aman las montañas. No tengo clara la solución. Quizás hay que decirle a la gente que debe encontrar su propio Everest, que sea su reto. Y su Everest quizá esté en los Pirineos, en los Alpes o en los Picos de Europa

¿Cómo conoció a Kilian Jornet?

La comunidad que hacemos estas cosas somos pocos. Nos acabamos conociendo todos. Con Kilian tenemos amigos en común y salió la idea de intentar hacer el Everest. Estaba nervioso, es un tipo tan fuerte que tenía miedo de no poder seguirle. Aprendí mucho de él, es un hombre humilde, buena gente. Creo que poca gente entiende de verdad lo que ha hecho en Estados Unidos ahora. Si dices que has hecho la cima del Everest, lo entiendes. Si explicas lo que ha hecho Kilian haciendo tantas cumbres en pocos días, no te haces realmente la idea.