Aliona Bolsova: "No quiero ser recordada como una rebelde, quiero ser recordada como una persona risueña"

La Bisbal de AmpurdánEran casi las 11 de la noche del miércoles cuando Aliona Bolsova Zadoinov (Chișinău, Moldavia, 1997) jugaba su último partido individual como tenista profesional. Después de tener una pelota de set para alargar un poco más la carrera, la jugadora de Palafrugell era eliminada en segunda ronda del Open Catalonia Solgironès en La Bisbal d'Empordà por su amiga Marina Bassols en dos sets. Al día siguiente, recibe a El ARA en las instalaciones del club que organiza el mejor torneo de tenis femenino del país. Con 28 años, ha decidido que no quiere seguir compitiendo. Aquí acaba la carrera de una de las tenistas catalanas con más personalidad.

¿Cómo ha sido despertarse sabiendo que empieza una nueva vida?

— Todavía no estoy procesando todas las emociones. Está siendo una montaña rusa. Ayer, en un momento del partido lloré emocionada y unos puntos más tarde estaba como si nada. Al llegar a casa pensé que ya me lo había quitado de encima. Esta mañana he llorado un poco. No lo sé, creo que necesitaré unas semanas para terminar de procesar todo lo que he vivido estos días.

Algunos deportistas, cuando lo dejan, dicen que sienten que tienen que pasar una especie de duelo, ya que acaba su carrera y muere una parte de lo que han sido. ¿Estás de acuerdo?

— No. No creo que una parte de mí muera. Yo lo veo más bien como si el tenis fuera una relación. Como cuando tienes una relación con una persona y llega un día que no compartimos los mismos intereses o no vamos hacia el mismo camino. Como cuando en una relación quieres mucho a esa persona, pero por alguna razón no estáis en el mismo punto y tenéis que separar caminos para evitar haceros daño. Pero eso no quiere decir que esa persona, y en este caso el tenis, desaparezca de mi vida. El tenis me ha esculpido en muchos sentidos. No desaparecerá. Es como resignificar el lugar que el tenis ocupaba en mi vida. Seguirá siendo como mi colega con el cual quizás tendré otro tipo de vínculo.

No sé si has pensat en el paper que tindrà el tenis en el futur.

— Ya lo encontraremos, esto. Sé que de entrenadora no me faltará trabajo. De hecho, ya he tenido alguna oferta. No quiero comprometerme en nada. Necesito tiempo para encontrarme a mí misma. Pero en el tenis dejo amigos y contactos, y supongo que de trabajo no me faltará. El tenis será parte de mi vida, de una manera u otra.

Una vez tomada la decisión de que lo dejabas, ¿cómo ha sido seguir compitiendo?

— Curioso. Yo ya había tomado la decisión en verano. Esperé hasta noviembre, porque aún tenía como objetivo entrar al Open de Australia, y al final entré por los pelos. Fue extraño, ya que sabía que me retiraba pero aún tenía un objetivo, así que no lo dije para que no empezaran a comerme la oreja. Una vez lo dije, me lo encontré encima y a partir de ahí fue muy difícil encarar el día a día, seguir trabajando fuerte. Me preguntaba por qué sufría entrenando si ya sabía que se acababa. Ha sido extraño.

Has decidido que el último torneo sería en La Bisbal.

— El año pasado hablaba de ello con Hugo, mi entrenador. Y no sabía cómo aguantaría estos meses porque lo que no quería era venir aquí y hacer el ridículo. Pero recordé lo feliz que he estado jugando este torneo para encontrar la fuerza para entrenar y poder despedirme en casa. Y ha superado todas mis expectativas, ha sido precioso. Y eso que me tocó en primera ronda una de las favoritas, la Peyton Stearns. Sufría por perder 6-0 y 6-0. Cuando gané el primer juego, pude bromear que ya lo había evitado... Y mira, gané en un partido de tres horas. Estaba tan cansada en aquel partido que al tie break llegué a pensar que quizás era mejor perder y dejarlo así. Pero encontré la energía para un último triunfo.

Todo el mundo dice de ti que has sido una jugadora con una gran personalidad, dentro y fuera de la pista.

— Todas las tenistas tienen su personalidad. Quizás yo llamaba la atención más por los peinados, los tatuajes o el hecho de que no quería jugar con falda y llevaba pantalones. Ahora ya soy adulta y tengo una personalidad más marcada, antes me buscaba a mí misma. He pasado muchos años rebeldes. Era una forma de buscarme, de expresarte cuando eres joven y ves cosas que no te gustan en el tenis, como actitudes machistas o muy elitistas. Algunas cosas me daban pereza y buscaba rebelarme con mi personalidad. Pero es una época que ha quedado un poco atrás, ya. Más que como una rebelde, quiero ser recordada como una persona risueña y querida.

Estás haciendo el trabajo de fin de carrera de historia. No suele pasar, encontrar deportistas que estudien historia.

— Lo voy poniendo en común la contracultura y el feminismo en los años de la Transición, de 1975 a 1980, ver cómo dialogaron estos mundos. Termino dos carreras a la vez, la deportiva y esta. Yo tuve mucha suerte a los 16 o 17 años cuando entré al CAR. Tuve una entrenadora que me abrió la mente, que me recomendó lecturas. Y empecé a vivir en Barcelona. Ahora no viviría aquí, que no soy de ciudad, pero entonces era muy excitante descubrir la ciudad y sus luchas. Tenía cerca una librería LGTBI+ donde pude comprar muchos libros y aprender. Necesito entender, tener herramientas de análisis crítico, necesito saber cómo va todo. Por eso estudio historia.

Nunca has tenido miedo de hablar de lo que sentías. Has defendido jugar con pantalones, has criticado lo que no te gusta y has hablado abiertamente de salud mental. ¿Te ha penalizado alguna vez, todo esto?

— Cuando hice como el boomentrando dentro del Top 100 empecé a hacer más entrevistas. Y decía todo lo que pensaba. Y se me empezaba a etiquetar de una cierta manera y me rayé bastante. Así que dejé de hacer entrevistas y de mojarme tanto. Cuesta mucho cómo encontrar el equilibrio entre el deporte, mi trabajo y ser comprometida. Y tener valores.

A veces el hecho de que tengas discurso ha provocado que se hable poco de tus éxitos deportivos, que han sido muchos. Aquí los periodistas hemos fallado, pero cuesta encontrar deportistas con un discurso como el tuyo...

— No ha sido fácil lo que he conseguido. Ir con la selección, un buen Roland Garros o volver de lesiones. Estos días que lo recuerdo todo me doy cuenta de lo que he hecho, que he estado fuerte, que he ganado títulos en dobles y buenos resultados individuales... y me he dicho "Aliona, lo has hecho muy bien. Debes estar contenta". ¿Habría podido hacer más? Seguro. Pero haciendo una valoración global estoy orgullosa.

En el tenis se sufre y se disfruta a la vez. En el mismo partido o el mismo set...

— Es una montaña rusa emocional y lo he trabajado con psicólogas, haciendo terapia, porque arrastraba muchos traumas e inseguridades. He pasado épocas muy duras de mi vida y no siempre gestioné bien la presión cuando competía. Lo he trabajado mucho. Lo he mejorado y son cosas que me servirán para toda la vida.

Cuando eras joven lo dejaste unos meses por la presión, y sufriste bulimia. Lo has superado, lo has explicado... ¿tu experiencia no te puede servir para ayudar a otros jóvenes deportistas?

— Hay gente que me dice que podría aprovecharlo, que podría ser una buena formadora o profesora. Quién sabe. Me gustaría aportar al deporte local en el Empordà o por Girona. Todavía tengo que explorar cómo. Pero quiero devolver las cosas que he recibido, sumar. Todos estos años me he dedicado exclusivamente a mí misma. Así que querré ayudar a la comunidad seguro. Estos años algunas niñas se me acercaban y me decían que jugaban con pantalones porque yo lo hacía. Es especial ver que llegas a una nueva generación.

¿Cómo recuerdas tus mejores años compitiendo en torneos como Roland Garros?

— Acababa tan cansada que costaba pensar en perspectiva. Lo vives de una forma diferente, y yo tuve la mala suerte de que cuando mejor competía murió de cáncer uno de mis primeros entrenadores. Siempre lo tenía presente. Se mezclaba la euforia y el llanto.

Los deportistas parecéis gigantes y la gente a menudo no sabe que competís llorando por la pérdida de alguien o por problemas como este.

— Me pone de mal humor cuando la gente juzga de forma cruel lo que hace un deportista. Es fácil opinar y criticar, pero nadie tiene toda la información nunca. Me gustan los comentaristas que en la televisión escogen las palabras justas, que no dicen que el jugador es malo, que te hablan de lo que cuesta llevar la presión. En la cabeza de cada persona pueden pasar mil cosas.

¿Qué te deja el tenis?

— Los vínculos que he creado con la gente. El otro día preparaba una carta de despedida y vi que he encontrado muy buena gente desde que empecé a jugar con seis años. Y todas las buenas personas que he encontrado en estos años siguen en mi vida. En la vida lo pasas mal, pero también encuentras mucha gente que te ayuda, que suma... Me quedo con eso.