Abelardo: "¿Los veteranos del Barça? El entrenador no puede mirar qué pone en el DNI"

BarcelonaAbelardo Fernández defendió durante casi una década los colores del Barça como jugador, antes de colgar las botas en el Alavés y, posteriormente, cambiar el césped por el banquillo. Su última experiencia como entrenador fue en el Alavés, después de haber dirigido medio curso el Espanyol con el complicado reto de evitar un descenso a Segunda que se acabó consumando. A pesar de la rivalidad entre los dos clubes, guarda un alto aprecio a las dos entidades. Mientras espera su regreso a los banquillos, sigue vinculado en el mundo del fútbol como comentarista de Movistar, la plataforma que tiene los derechos televisivos de la Liga.

Habías vivido derbis como jugador y como entrenador. Ahora vivirás tu segundo como comentarista.

— Después de mi última etapa en el Alavés, en el que las cosas no nos acabaron de salir bien y decidí dar un paso al costado, no entrenaba y en noviembre me contactaron desde Movistar por si quería comentar los partidos del Barça. Me siento muy cómodo y a gusto, sin la presión de entrenar [bromea]. Me informo sobre los equipos, su actualidad, qué han comentado los entrenadores y jugadores antes del partido...

¿No echas de menos entrenar?

— A ver. Después de la última experiencia en el Alavés soy consciente de que no es fácil volver a coger un banquillo, pero sigo el día a día de los equipos de Primera y Segunda. Si sale una oferta que me llene, lo estudiaría. Pero no estoy ni preocupado ni ansioso.

¿Ves muy diferente este derbi respecto al de la primera vuelta? Entonces el Espanyol tenía el Barça a tocar, ahora las dinámicas son bien diferentes.

— No podemos comparar el potencial económico y, en consecuencia, también deportivo de los dos clubes. Estaba claro que el Barça tenía que ir a más. La lógica nos decía que el Barça, recuperando lesionados como Pedri, y con los refuerzos, mejoraría. El Espanyol no se mereció perder aquel derbi: el Barça ganó con un penalti discutido y el Espanyol tuvo sus ocasiones. También pienso que este derbi será más disputado de lo que puede parecer. El Espanyol saldrá muy motivado. Me preguntas por las últimas dinámicas, pero no tenemos que olvidar que el Espanyol acaba de subir de Segunda y tienen nuevo puntos de margen respecto del descenso. Han hecho una primera vuelta magnífica y pienso que salvarán la categoría sin muchos sufrimientos.

¿El ambiente en el RCDE Stadium puede ser determinante?

— La gente acompañará, y al Espanyol le van bien los equipos como el Barça, un rival que juegue abierto y a quien pueda hacer daño en el contraataque. Tenen la calidad de Raúl de Tomás delante y jugadores verticales en las bandas, con un medio del campo que sabe gestionar con acierto y velocidad las transiciones defensae-ataque. Ya se vio el día del Real Madrid [el Espanyol ganó 2-1].

Has destacado la temporada del Espanyol, pero ahora pasan por su peor momento este curso. ¿Ya puede dormir un entrenador cuando no le salen las cosas?

— [Sonríe] Espero que sí, hombre, que dormirá por las noches. En Primera es muy difícil ganar. No sabes cuando ganarás, miras el calendario y dices ¡uf! El Espanyol viene de jugar en San Mamés, ahora recibe al Barça...

¿Qué es lo que más te gusta del Espanyol?

— Vicente Moreno está haciendo muy buen trabajo. Tiene un equipo muy equilibrado, con casi dos jugadores por lugar que pueden jugar. Los dos laterales se desarrollan bien tanto en defensa como en ataque; el tándem Sergi Gómez-Cabrera de centrales; Diego López está viviendo una segunda –o tercera [bromea]– juventud y en medio del campo tiene a futbolistas como Darder. Delante, como te decía, tienen un gran delantero como RDT y jugadores verticales en las bandas.

¿Es difícil gestionar un jugador con el carácter de RDT?

— Coincidí con él y no tengo ninguna queja, al contrario. Es un jugador con una gran capacidad de finalización y con la calidad técnica para dar continuidad al juego y jugar siempre con criterio. Tiene el carácter que tiene porque es una persona a quien le gusta ganar, pero ya está.

¿Y gestionar un vestuario con tantos egos como puede ser el del Barça? Tú lo viviste como jugador.

— Muchas veces puede ser más fácil gestionar un vestuario con mucha calidad que otros con plantillas no tan buenas. Si llegas a un equipo como el Barça es porque eres bueno, pero en todos los aspectos: como futbolista y como profesional. Los entrenadores de equipos como el Barça el desgaste lo tienen sobre todo con la gestión de la prensa, porque tienen que abordar muchas ruedas de prensa. Respecto a la gestión de la plantilla, tienes que ser un muy buen gestor y, a la vez, un psicólogo.

¿Crees que el Barça acabará entre los cuatro primeros?

— Sí. En la primera vuelta han tenido que jugar muchos partidos con muchos jugadores jóvenes juntos en el once, pero se han reforzado bien. Xavi ahora tiene mucho por escoger delante y seguro que saca rendimiento.

Tienen un gran grueso de jugadores jóvenes con un futuro prometedor.

— Y tanto, pero cuando juntas muchos no puedes cargar tanta responsabilidad a las espaldas de jugadores tan jóvenes. Contra el Atlético jugó Gavi, pero estaba rodeado de jugadores como Pedri, que ya acumula un año en la categoría, y otros muy experimentados como Piqué, Busquets, Alves, Jordi Alba o Ferran Torres, que también es joven, pero que ya tiene trayectoria en el primer nivel.

Has nombrado a los veteranos. Su rendimiento a menudo está cuestionado...

— El entrenador no puede mirar qué pone en el DNI de cada jugador, tiene que poner a los que le den un mejor rendimiento. Además, hoy en día los jugadores alargan más su carrera: hay más información, tanto en aspectos físicos como de nutrición. Para mí los veteranos del Barça siguen rindiendo a un gran nivel y por eso son titulares.

Se ha hablado mucho el estilo de juego, últimamente.

— Este debate de los estilos no lo acabo de entender. Para mí todos los estilos son buenos y me gusta ver diferentes maneras de jugar, desde el Barça con Xavi, hasta el Atlético con el Cholo o el Liverpool con Klopp. El estilo también está muy condicionado por la plantilla que tengas y, al final, lo que se nos exige a los entrenadores es ganar y cumplir los objetivos.

¿Sientes que se señala muy de prisa a los entrenadores cuando no se gana?

— El entrenador ya sabe cómo son las cosas. En mi caso, cuando cogí el Espanyol, mis números no eran para bajar, pero, claro, asumí el reto con el equipo con solo 10 puntos y a falta de un partido para que se acabara la primera vuelta. Sabía donde me metía, pero tenía que hacer 30 puntos en 20 partidos y esto era muy difícil. Un entrenador sabe a qué se enfrenta, es igual que el juego sea bueno, regular o malo, que si no ganas te echarán. El fútbol es un deporte que tiene dos cosas: que todo el mundo piensa que puede opinar y que sin jugar bien, con un poco de suerte, puedes ganar, a diferencia de otros deportes. Evidentemente que si haces las cosas mal acabarás perdiendo muchos partidos, pero el fútbol puede ser injusto.

¿Cómo se hace fuerte un entrenador que llega a ser colista?

— Te tienes que ganar a los jugadores. Los entrenadores dependemos de ellos. Les tienes que transmitir cuál quieres que sea la señal de identidad, tu manera de ver el fútbol y convencerles de que este es el camino a seguir. Si no están contigo, estás muerto. En el caso del Espanyol, había que recuperar la confianza: el grueso de la plantilla había jugado la Europa League el curso anterior, no se habían olvidado de jugar a fútbol. Me supo muy mal irme del Espanyol porque me encontré con una plantilla muy receptiva. Me habría gustado continuar, ni que fuera en Segunda. Fue una sorpresa cuando el club me comunicó que no contaba más conmigo [a siete jornadas del final de la Liga].

¿Crees que Koeman perdió la confianza de los jugadores cuando el presidente dudó si ratificarlo?

— No, yo creo que tenía a los jugadores a favor y veía un equipo que salía a competir y a darlo todo, que estaba con el entrenador. Lo mataron los resultados, pero la temporada anterior Koeman hizo un gran trabajo, ganando la Copa, luchando por la Liga casi hasta el final y apostando por muchos de los jóvenes que ahora estamos viendo al Barça.