Josep Maria Vall: "No creo que los motores de combustión desaparezcan"

BadalonaLa automoción es una de las principales industrias en nuestro país. En los últimos años, sin embargo, el sector ha vivido cambios muy importantes, y se ha transformado. La electrificación y la aparición de los coches chinos ha revolucionado el mercado de vehículos y los fabricantes se están teniendo que adaptar a marchas forzadas. Hablamos con Josep Maria Vall (Barcelona, 1947), presidente del Clúster de la Industria de Automoción de Cataluña (CIAC).

La semana pasada Martorell estrenó su primera línea eléctrica con el pistoletazo de salida de la fabricación del Cupra Raval y el Volkswagen ID. Polo. ¿La electrificación es el camino a seguir?

— Realmente sí. Hemos estado muchos años hablando de transformación eléctrica y electrificación, pero realmente no nos lo habíamos creído. Hasta ahora, que hay una determinación clara por el cambio: el futuro será eléctrico. En los próximos dos o tres años veremos cómo las matriculaciones y el número de puntos de recarga aumentarán mucho en nuestro país.

¿Y qué ha cambiado, ahora?

— En los últimos meses creo que los consumidores han hecho el clic de decir “ahora es el momento del coche eléctrico”. Realmente vemos cómo el mercado ya está cogiendo una tendencia hacia los electrificados. Ya no existe el miedo que había. Antes, cuando uno se planteaba comprar un coche eléctrico, se preguntaba qué pasaría, si tendría la autonomía suficiente, si la batería duraría lo bastante o si realmente tendría a su alcance puntos de recarga. En este momento todo esto ya ha cambiado.

Hace pocas semanas, Ebro también anunció que comenzará a producir un 100% eléctrico en la Zona Franca de Barcelona. También será un coche de ciudad, utilitario, como los de Martorell. ¿Es el agujero a atacar?

— Esta es la gran pregunta. Cuando una persona se quiere cambiar el coche y comprarse uno, ¿por cuál se decanta? En los últimos años, la aparición de regulaciones a la hora de entrar en las ciudades y, a la vez, la duda sobre la autonomía de los eléctricos han impactado el mercado. Hoy en día, sin embargo, para una persona cuyo modo de vida sea utilizar el coche para moverse por la ciudad, lo ideal es un coche pequeño y eléctrico, ya que encontrará posibilidades de recargarlo. A pesar de esto, el coche eléctrico para hacer grandes distancias todavía no es ideal. Pero esto también se revertirá en los próximos tres años.

¿Se revertirá porque ganarán autonomía o porque serán más fáciles de recargar?

— Porque habrá más puntos de recarga y, a la vez, las baterías cada vez tienen más autonomía. La aparición de coches eléctricos será enorme. 

Y, en los vehículos de combustión, ¿qué futuro les espera a ojos del sector?

— La Unión Europea habla de que de cara a 2030 se dejarán de fabricar, pero es complicado. Yo no creo que los motores de combustión desaparezcan. Seguramente representarán una parte mucho más pequeña del parque de automóviles, pero creo que continuarán funcionando. También pienso que aparecerán nuevos combustibles que reducirán el impacto en el medio ambiente.

En los últimos tiempos el mercado también ha vivido la aparición de los coches chinos. ¿Qué retos supone para el ecosistema europeo?

— El principal reto es que su llegada se haga de manera ordenada, intentando que no decaiga la competitividad y haciendo que la mano de obra sea local. El gran ejemplo es Ebro, que ha sido capaz de absorber toda la plantilla de la antigua Nissan. Es un claro caso de éxito. Ahora bien, en la otra cara de la moneda está la gigafactoría de baterías que se está montando en Zaragoza, donde dicen que traerán 1.500 trabajadores chinos para la planta. No es el camino.

¿Y qué oportunidades genera la llegada de estas marcas?

— Actualmente todas las compañías chinas importan los componentes desde China. A corto-medio plazo esto debería cambiar para que comiencen a localizar sus proveedores en fabricantes locales. Esto no puede tardar en pasar, no podemos esperar diez años, debería llegar en un par de años como mucho. Si conseguimos que esto pase, los fabricantes de componentes pueden salir muy beneficiados.

En las últimas semanas diversas plantas de componentes han anunciado despidos.

— Vivimos una transformación total del sector. Estamos virando hacia la electromovilidad, cuando, tanto en Cataluña como a nivel europeo, la mayoría de los fabricantes se dedican a componentes de motores de combustión. Ante el cambio de contexto, no todo el mundo se está adaptando rápidamente, no es fácil. Hay fabricantes que deben adaptar su capacidad a la nueva demanda y, si esta les baja, tiene un impacto en sus plantillas. Pero creo que esto será un período de transición hasta que los fabricantes no se transformen del todo.

En medio de la transformación del sector también ha aparecido un nuevo campo a recorrer. Las administraciones están potenciando las tecnologías duales para que la industria del automóvil también pueda ayudar en defensa y seguridad. ¿Qué encaje ve ahí?

— Hasta hace poco esta área era del todo desconocida, pero ahora las administraciones están destinando dinero bajo la idea de que Europa debe ganar autonomía estratégica. Y, si hay dinero, todo el mundo mira cómo puede contribuir. Desde la automoción, con la infraestructura que tenemos podemos ayudar a fabricar algo que hoy por hoy aún desconocemos en qué acabará. Por eso nos hemos puesto en contacto con empresas del sector, como por ejemplo Indra.

¿Y qué puede significar entrar ahí para los fabricantes?

— Es una oportunidad para diversificar, pero no para sustituir. El sector de la defensa tiene unas regulaciones fortísimas y unas normativas de seguridad mucho más fuertes que las del automóvil. Son cosas diferentes. A nivel de volumen, también: se está hablando de que, para defensa, quizá hay que montar dos vehículos a la semana, mientras que se hacen más de 1.000 automóviles al día. Todavía se tiene que acabar de atar cómo debe funcionar el encaje.