La UE anuncia un acuerdo comercial con las Filipinas

BarcelonaLa Unión Europea ha anunciado un nuevo acuerdo comercial con las Filipinas. Los negociadores de la Comisión Europea y el gobierno filipino han cerrado un "acuerdo sustancial" para facilitar el comercio entre los dos territorios, según ha explicado este martes el comisario europeo de Comercio y Seguridad Económica, Maros Sefcovic.

Este acuerdo sustancial es un paso necesario en las negociaciones antes de cerrar todo el tratado de libre comercio "en los próximos meses". Así pues, los negociadores europeos y filipinos deberán pulir los flecos del documento, ya que ambas partes dan por bueno el grueso de los contenidos. "Los parámetros clave [del acuerdo comercial] están ahí y están aprobados a escala política. Ahora debemos trasladar estas cifras y acuerdos clave al texto legal", ha indicado Sefcovic.

Según datos de la Comisión, el año pasado la UE y las Filipinas intercambiaron bienes por valor de 17.600 millones de euros, mientras que el intercambio de servicios fue de 10.300 millones en 2024, el último con datos disponibles. Con el nuevo tratado comercial, ambas partes eliminarán el 94% de los aranceles y otras barreras comerciales que todavía están vigentes, lo que beneficiará el comercio del 97% de los productos y servicios que ya se intercambian.

Filipinas es un archipiélago en el sudeste de Asia con una población de casi 118 millones de habitantes, es decir, como España y Francia juntas. Desde 2021, cuando se reactivó la economía mundial tras el golpe de la pandemia, la economía filipina ha crecido entre un 4,4% y un 7,6% cada año. Los productos europeos más vendidos en Filipinas son la maquinaria, el equipamiento de transporte, los medicamentos, la carne de porcino, las aves de corral y los lácteos.

Aunque todavía debe terminarse de rubricar, con este acuerdo Bruselas abre las puertas a "una de las economías más dinámicas del sudeste de Asia", la región del planeta que más ha impulsado el crecimiento económico mundial este siglo. La UE ya tiene acuerdos de libre comercio con Vietnam e Indonesia y está "en conversaciones" con Malasia y Tailandia, ha explicado Sefcovic, que se añadirían también a los tratados con las economías industrializadas de la región, como Japón y Corea del Sur, aprobados desde hace años.

Con el cierre de más acuerdos con los países de la región, la UE refuerza su presencia económica en Asia en un momento de crecientes tensiones comerciales tanto con China como con los Estados Unidos.

330 millones de exportaciones catalanas

En lo que respecta a Cataluña, Filipinas todavía es un socio comercial menor, pero con el cual tiene un saldo comercial favorable. En 2024, las ventas de empresas catalanas al país asiático fueron de 330 millones de euros –solo un 0,3% del total exportado aquel año–, mientras que las importaciones fueron de 168 millones, según datos de Acció, la agencia de competitividad económica de la Generalitat. Aun así, Cataluña es la comunidad autónoma con una relación comercial mayor, ya que las compañías catalanas acumularon un 36% del volumen de exportaciones y un 33% de las importaciones españolas en el mercado filipino.

Entre los principales productos catalanes más vendidos en Filipinas se encuentran, sobre todo, la carne y las bebidas, que representan más de la mitad de las exportaciones, seguidos por productos farmacéuticos y productos de perfumería y cosmética. Respecto a las importaciones de productos filipinos, destacan sobre todo los aceites y grasas animales y vegetales, que representan más del 60% de las compras catalanas en el país, además de aparatos y material eléctrico.

Aunque fue una colonia española durante más de cuatro siglos, con la derrota en la guerra hispano-estadounidense de 1898 Filipinas logró la independencia y pasó a estar bajo la esfera de influencia de los Estados Unidos. La presencia del castellano en las islas es testimonial, donde los idiomas oficiales son el inglés y el filipino.