Indra pone en el punto de mira al fabricante de tanques Santa Bárbara

MADRIDSanta Bárbara, una de las principales fábricas del sector de la defensa en el Estado, está en el centro de una controversia entre su propietaria, la empresa estadounidense General Dynamics, y la compañía Indra, también del sector de la defensa, participada mayoritariamente por el Estado a través de la SEPI. Todo empezó a escalar hace poco más de una semana, cuando el flamante presidente de Indra, Ángel Escribano, afirmaba estar dispuesto a comprar la fábrica que Santa Bárbara tiene en Asturias, aunque no está en venta. "Por supuesto", contestaba Escribano en una entrevista en La Nueva España. Este jueves, en el marco de su comparecencia en el Congreso de los Diputados, el presidente de Indra no sólo se reafirmaba en la idea, sino que acusaba a General Dynamics de "destruir casi todo el tejido industrial que en su día tuvo la empresa".

Son estas últimas palabras las que este martes, después de que el Financial Times se haya hecho eco, han llevado a la estadounidense a defenderse: "Mantenemos nuestro compromiso con el gobierno español de apoyar y aumentar la capacidad de España para diseñar y fabricar vehículos de combate", ha apuntado General Dynamics en un comunicado de prensa. Esta compañía tiene su sede europea en Madrid y compró Santa Bárbara hace 25 años, cuando estaba en manos del gobierno español.

Tras las palabras de Escribano está el anhelo de Indra de hacerse fuerte en el sector de la defensa, una estrategia que empezó a encauzar a Marc Murtra en el 2021, cuando fue nombrado presidente. Ahora, el contexto de rearme europeo no ha hecho más que dar alas a estos planes. Además, hay que tener en cuenta que Escribano es un directivo que a través de la empresa de su familia se ha dedicado toda su vida a este sector, y que tiene el apoyo del gobierno español para ello: los planes de Pedro Sánchez prevén hacer de Indra, donde el Estado tiene un 28% del capital social, el "campeón" de la defensa en el Estado. Fuentes gubernamentales han declinado hacer comentarios sobre el choque entre ambas empresas.

La adquisición de Santa Bárbara por parte de Indra también implicaría asumir el control de la fabricación de material de defensa, en el que destacan los vehículos blindados para el ejército español, o el ensamblaje de los tanques Leopardos. Esto es importante porque uno de estos vehículos es el 8x8, desarrollado por el consorcio Tess Defence en el que, además de Santa Bárbara, participan Indra, Escribano y SAPA. Sin embargo, este vehículo lleva meses acumulando retrasos de las entregas y, de hecho, es uno de los frentes que ha heredado Ángel Escribano de Marc Murtra.

Los grandes retos de Indra en pleno relevo a la presidencia