Los premios FAR reconocen el talento y el impacto de las nuevas ideas con propósito

El Auditorio del MACBA de Barcelona reunió el pasado jueves algunas de las iniciativas más destacadas del panorama tecnológico catalán. Empresas y startups que han hecho de la innovación una herramienta para transformar la sociedad y dar respuesta a los retos actuales. La primera edición de los Premios FAR del diario ARA reconoció a cinco empresas por su capacidad de desarrollar proyectos con propósito, que combinan tecnología, talento y compromiso social y ambiental.

Los Premios FAR son una apuesta decidida del diario ARA por reconocer el talento y las iniciativas que contribuyen a construir un futuro más justo y sostenible. Esta primera edición contó con la colaboración de la Generalitat de Catalunya, Cellnex y Banco Santander, y con la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) como socio académico, una institución de referencia internacional en investigación y educación superior en los ámbitos de la ingeniería, la arquitectura, las ciencias y la tecnología.

En Cataluña hay muchas empresas tecnológicas que "trabajan para buscar soluciones no muy complejas a problemas muy complejos", destacó la directora del ARA, Esther Vera, durante la ceremonia. Precisamente, reconocer esta capacidad de innovar y mejorar la vida de las personas es el objetivo de unos premios que han llegado para quedarse. "Desde el ARA queremos iluminar el mundo en el que vivimos", añadió Vera, tomando como referencia el mismo nombre de los premios y reivindicando el papel del diario a la hora de dar visibilidad a las iniciativas que contribuyen a transformar la sociedad.

La ceremonia sirvió para distinguir a los premiados en cinco categorías: salud pública, educación, cohesión social, sostenibilidad y desarrollo rural, y también el Gran Premio del Jurado. El acto, conducido por las periodistas Laura Rosel y Cristina Sàez, contó también con la presencia y las intervenciones de la consejera de Investigación y Universidades del Gobierno de Cataluña Núria Montserrat, así como de la directora general de Mobile World Capital Barcelona, Laia Corbella; el experto en transformación digital y presidente de la Fundación Accent Obert, Genís Roca; y director fundador del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO), Lluís Torner.

"Estos son proyectos que valen la pena y que son útiles para nuestra sociedad", añadió Esther Vera, que reivindicó la importancia de poner el propósito en el centro de la innovación, porque "el progreso tecnológico es acumulativo y a menudo el progreso moral, ético y social no lo es". En esta misma línea, la consejera Núria Montserrat destacó el valor de unos premios que quieren poner luz sobre las iniciativas que contribuyen a mejorar la sociedad y lo hizo evocando el faro de Alejandría, "una infraestructura que sirvió para guiar e instruir, recogida en muchas obras para poner luz en aquello que es importante". La consejera elogió el acierto en la elección del nombre de los premios y reivindicó la importancia de que "un medio como el ARA dé voz y ponga el foco en la gente que tiene ideas y quiere cambiar el mundo".

Garantía de futuro

Lluís Torner, una de las voces más autorizadas en el ámbito de la tecnología y la investigación en nuestro país, apuntó algunas de las claves para garantizar el futuro tecnológico de Cataluña. "Tenemos un ecosistema con talento, y los premios de hoy son una buena demostración: personas con ideas y ganas de cambiar el mundo. Los que trabajamos en tecnología punta tenemos la obligación de trasladar el conocimiento al mercado, pero sin dejar de generar ideas nuevas". Para el fundador del Instituto de Ciencias Fotónicas, Cataluña tiene un ecosistema potente que "se ha desarrollado sobre todo en los últimos 25 años, pero todavía es pequeño, aunque tiene centros y equipos de excelencia", así que "tenemos que seguir impulsándolo, generando conocimiento y dando apoyo a las personas que tienen ideas científicas revolucionarias. Algunas llegarán al mercado y otras no, pero este es precisamente el funcionamiento de la investigación y la innovación".

Torner también reivindicó la voluntad de los investigadores de generar un impacto real en la sociedad y, en este sentido, recordó que el reconocimiento social como los de los Premios FAR del diario ARA es un estímulo importante para los científicos y que la transferencia de conocimiento es una vía para conseguir que los resultados de la investigación beneficien a la ciudadanía. "Que aquello que investigan llegue al mercado y acabe mejorando la vida de la gente es un premio espectacular", aseguró.

Genís Roca, al frente de la Fundación Accent Obert, reivindicó las oportunidades tecnológicas del país ante el pesimismo que a menudo rodea al sector. "Tenemos grandísimas oportunidades para desarrollar infraestructuras culturales y tecnológicas que dependen de nosotros mismos, no de Europa. Tenemos mucho trabajo por hacer, pero también muchas oportunidades", aseguró. El experto también alertó de la necesidad de preservar las fuentes de información fiables en un contexto de desinformación creciente. Para hacerlo, recurrió a una de las observaciones de Pilar Calzada, de Save the Children, sobre la importancia de proteger las fuentes de agua potable durante las catástrofes: "Ahora que todo puede ser potencialmente mentira, también tenemos que preservar nuestras fuentes de agua potable. Porque, cuando hay tanta agua, lo más difícil es encontrar la que se puede beber. Si no, acabaremos muriendo de sed en medio del agua".

Al fin y al cabo, la tecnología debe saber poner el foco en el centro del bienestar social, propósito con el que han nacido los Premios FAR del ARA y sobre los cuales Laia Corbella, la directora general de Mobile World Capital Barcelona, reivindicó el papel fundamental de los medios de comunicación a la hora de dar referentes "Hay un trinomio fundamental: las personas, las empresas y los referentes. Sin modelos en los que mirarnos, es difícil saber qué queremos hacer y hacia dónde queremos ir. Por eso, animaría a todos los finalistas a convertirse en referentes para las nuevas generaciones. Y aquí los medios de comunicación como el diario ARA tienen un papel esencial, porque contribuyen a dar visibilidad a estas iniciativas y a inspirar a otras personas".

Corbella habló del propósito de la importancia de generar oportunidades para las empresas y la ciudadanía como hace el MWC de Barcelona. "Cuando hablamos de tecnología, también estamos definiendo qué sociedad queremos construir", destacó, reivindicando también el talento digital como una infraestructura estratégica de país. "La primera pregunta que se hace una empresa antes de instalarse en una ciudad es qué capacidad tiene para atraer y retener talento. Necesitamos profesionales que incorporen una visión ética de la tecnología y tenemos que ser capaces de identificar y potenciar el talento en todos los ámbitos".

Un ecosistema lleno de talento

Barcelona y Cataluña ya son un polo tecnológico, con 135.000 profesionales del sector TIC, pero para competir hace falta captar también talento. "Una de cada cuatro ofertas de trabajo busca perfiles tecnológicos. Competimos con ciudades como Berlín o Shanghái y, por eso, trabajamos con la Generalitat para formar, retener y atraer talento", señaló Laia Corbera. La ejecutiva también puso el acento en la necesidad de incorporar a más mujeres al sector, donde representan el 33% de los profesionales. "No es solo una cuestión de igualdad, sino también de competitividad. No nos podemos permitir prescindir del talento femenino".

Dicho esto, la aportación de instituciones como la UPC se hace aún más imprescindible, tal como reivindicó Francesc Torres, el rector de la Universidad Politécnica de Barcelona, que habló sobre la importancia de sus graduados. "Tenemos que continuar generando ideas y trabajando en los ámbitos tecnológicos más avanzados, pero también tenemos que reforzar el tejido industrial que ya tenemos. En la UPC formamos a unos 5.000 ingenieros cada año, y la principal transferencia de conocimiento que hacemos a la sociedad es a través de nuestros graduados, que se incorporan a empresas de todo tipo, desde grandes compañías internacionales hasta pequeñas y medianas industrias del país". La UPC colabora con más de 2.000 empresas porque "sabemos que la innovación puede surgir de cualquier lugar y hay que darle apoyo allí donde aparezca. Tenemos una industria muy competitiva, pero necesita talento. Nuestra tarea es generar conocimiento y contribuir a mantener y mejorar el tejido empresarial que ya tenemos".

El premio y los premiados

Los premiados de la noche fueron The Blue Box, en la categoría de salud. Su cofundadora y directora ejecutiva Judit Giró recogió el premio acompañada de Lídia Navarro, jefa de comunicación. Giró, inventora de un dispositivo donde es posible detectar el cáncer de mama a través de una muestra de orina dijo al recoger el premio que "la tecnología y la innovación no tienen sentido si no se dedican a hacer alguna cosa buena en el mundo". The Blue Box emplea la biomedicina junto con la inteligencia artificial con resultados muy esperanzadores y que pueden revolucionar muy pronto los cribados y complementar muchas mamografías.

En la categoría de educación fue galardonada la empresa Nextus Social Learning, una plataforma audiovisual con más de 2.000 recursos educativos que ofrece recursos a docentes para llevar al aula a través de los documentales. El responsable de proyecto en la empresa, Eloi Trullàs, reivindicó la capacidad de la plataforma para "ayudar a fomentar mentes críticas" entre los estudiantes. Isabel Minguillón, jefa de internacionalización, planteó una pregunta que invita a repensar el modelo educativo: ¿Debemos seguir educando a nuestros jóvenes igual que hace 200 años?

SOM Care, la plataforma del Group Saltó, fue la ganadora del premio a la contribución social y comunitaria y también del Premio Especial del Jurado, un proyecto que combina la robótica y la IA para acompañar a personas mayores y facilitar el trabajo de los sociosanitarios. Su propósito es mitigar la soledad y poner, tal como resaltó su consejero delegado, Jaume Saltó, "poner la tecnología al servicio de las personas".

En la categoría de medio ambiente, la empresa catalana Bound4sale se llevó el premio por su apuesta de descarbonización del transporte marítimo haciendo valer la fuerza del viento. Bound4sale ha desarrollado una tecnología de propulsión para barcos, la vela eSAIL, que permite reducir el consumo de combustibles fósiles y las emisiones vinculadas en un sector con un elevado impacto ambiental. Lorena Herreros, gerente de marketing y comunicaciones digitales de la empresa, destacó la aportación de Bound4sale en "transformar el transporte marítimo en un proceso más sostenible, para los océanos y para el planeta".

Finalmente, Altinco, integrada en el grupo Cerestia-MatHolding, recibió el galardón en la categoría de Sostenibilidad. Con sede en Mollerussa, la empresa desarrolla bioestimulantes y soluciones de biocontrol que contribuyen a mejorar la eficiencia de los cultivos y a hacerlos más resilientes ante los efectos del cambio climático. «Nuestro proyecto es muy ambicioso y tiene una gran capacidad para transformar la agricultura», destacó el director general de Altinco, Joan Minguella, que concluyó con una mirada de futuro: «Tenemos la oportunidad de transformar la agricultura tanto a escala nacional como mundial».

Si la gala fue todo un éxito, también lo fue el trofeo que recibieron los galardonados, que destacó por su estética y su diseño. Su fabricación ha sido realizada por Sustain Awards, empresa especializada en la producción de trofeos de diseño y galardones únicos con un cuidado especial por la estética y la sostenibilidad, es un diseño que lleva la firma de Ricard Marfà, director de Arte del diario ARA.