Haces una hora y media de pesas a la semana? Pues vivirás más tiempo

Levantar pesas se ha puesto muy de moda en el mundo del deporte. Si hace unos años correr se convirtió en la tendencia del momento, ahora cada vez son más los que se apuntan al gimnasio para hacer trabajo de fuerza. Ahora bien, a diferencia de los entrenamientos aeróbicos, que se sabe que tienen buenas consecuencias para la salud, hasta ahora había poca evidencia de los beneficios de levantar pesas. Pero esto acaba de cambiar: un nuevo estudio ha demostrado que hacer un trabajo de fuerza moderado, de entre 90 y 120 minutos a la semana, reduce la mortalidad.

La investigación, de la Escuela de Salud Pública de Harvard T.H. Chan, parte de los datos de 147.000 participantes (31.540 hombres y 115.834 mujeres) durante más de 30 años, y ha descubierto que esta hora y media o dos de ejercicio de fuerza moderado se puede asociar a una reducción en el riesgo de mortalidad por cualquier causa del 13%. En cambio, levantar pesas durante más de 120 minutos a la semana no ha estado relacionado con ningún otro beneficio adicional.

Según el estudio, combinar actividad aeróbica con ejercicios de fuerza es lo que da un riesgo de mortalidad más bajo: esto o practicar unos niveles muy altos de resistencia. Por separado, los dos tipos de ejercicio nos hacen vivir más, pero es cuando los combinamos ambos que vemos resultados más significativos.

Por otra parte, los efectos de los entrenamientos son diferentes según el tipo de enfermedad: el riesgo de mortalidad en las enfermedades cardiovasculares se reduce un 19%, un porcentaje que se sitúa en el 27% si hablamos de las neurológicas. En cuanto al cáncer, la cosa cambia: el tiempo ideal para reducir su riesgo mientras se trabaja la fuerza es menos de una hora a la semana.

Según el estudio, liderado por Edward Giovannucci y Yiwen Zhang, hay que remarcar la importancia de la actividad aeróbica, pero el mensaje es que no hay que elegir entre uno de los dos tipos de ejercicio físico, sino que son complementarios a la hora de alargar la esperanza de vida.

Ahora bien, los investigadores remarcan que se necesitan más estudios para evaluar los efectos del ejercicio físico en otros aspectos de la salud y en poblaciones más jóvenes, ya que la media de edad del estudio era de 54 años. Pero la gran muestra y el seguimiento de los participantes a lo largo de tres décadas hace que la investigación resulte de gran valor para relacionar una menor mortalidad con la actividad física.