Joan Carles Casanovas: "Cuando uno va a un hotel espera tener lo que no tiene en casa"

S'AgaróJoan Carles Casanovas (Sabadell, 1967) es el flamante director del Hostal de la Gavina. Tiene una larga trayectoria en el mundo hotelero y ha pasado en los últimos diez años dirigiendo otro establecimiento emblemático: el Hotel Casa Fuster. Casanovas tiene mucha energía y cuidado por los detalles. Antes de entrar en su despacho arregla una cinta mal puesta en una silla. Se declara amante de la historia del arte y le encanta la gastronomía. Dos pasiones que se verán reflejadas en esta nueva etapa en S'Agaró.

Ha sido 10 años el director del Hotel Casa Fuster. ¿Y antes de eso?

— Llevo 38 años dedicándome. Mis inicios estuvieron aquí, en la Costa Brava. He hecho temporadas en Mallorca, en el sur de España, en la Costa del Sol. Volví a Barcelona con el Hilton, que abría su primer hotel en Europa. Fue cuando me especialicé en hoteles de cinco estrellas, y muy enfocado en las aberturas.

Ahora llega a una casa con gran legado. ¿Qué le espoleó a aceptar el reto?

— Para un hotelero, decir que has formado parte del equipo de La Gavina es muy importante. Es mucho más que un hotel. A mí me gusta mucho la historia del arte y formar parte de hoteles con historia. Por eso he disfrutado tanto de esta última etapa en Casa Fuster, porque también lo es.

De todo lo que ha pasado en este hotel, ¿tiene alguna anécdota preferida?

— Más allá de Ava Gardner y Frank Sinatra, hay personas que mediáticamente no son tan conocidas, pero también tienen sus casuísticas y necesidades. Aquel cliente que viene y le gusta leer esa revista y esa persona a la que le gusta sentarse justo en esa mesa. Son cosas que le dan alma, y ​​el reto es saber compaginarlo todo. El índice de repetición del Hostal de la Gavina es altísimo. Hay clientes que vienen desde hace 30 años y permanecen tres semanas, que eso es algo que en hoteles de nivel muy alto no es habitual. Nuestro cliente principal es el cliente local. Luego ya viene el americano.

¿Qué excepciones, extravagancias o trajes hechos a medida puede hacer para clientes especiales?

— Cuando trabajas con ciertos artistas, te pueden llegar a exigir que cambies el color de las paredes. En los hoteles que he podido dirigir, estoy intentando evitarlo. porridge que se debe ir a buscar a algún sitio, si le gusta que las zapatillas se le pongan de una determinada manera junto a la cama... O preferencias de vinos o champagnes. O personalizar un detalle de bienvenida.

¿Qué significa con un detalle de bienvenida?

— Pensar en qué le gusta a esa persona o por qué ha venido. Por poner un ejemplo. Ha venido a ver a MotoGP porque es un fanático, pues le reproducimos un pastelito con la forma de su entrada VIP. O ha venido a ver un concierto de Tom Jones aquí en la Porta Ferrada, pues hacemos algo relacionado con esto. A partir de ahora realizaremos cada mañana una reunión muy corta para hablar únicamente de eso. Todo el mundo es importante. Pero puede que haya diez cada día que requieren una atención especial.

¿Qué cambios más querrá introducir?

— El foco lo pondremos al dar un paso más en el nivel de servicio. Pondremos más recursos, y podremos hacerlo mucho mejor. Y al ir introduciendo una oferta algo más moderna compatible con La Gavina. Siempre de alto nivel; es decir, me estoy imaginando cenas o comidas culturales, temáticas, que quizás se pueden realizar en un ambiente inmersivo. Cosas que he visto que por esta zona no se hacen y que van dirigidas a un público que valora mucho la alta gastronomía y aprender.

Los pasillos de este hotel son un museo.

— Descubre piezas únicas, son cosas que la familia ha ido adquiriendo a lo largo de los años de muy alto valor. Nos falta museizarlo porque quizás pases junto a una talla de madera o un tapiz, que dices, ostras, que guapo, pero quizá habría que identificarlo para darle aún más valor.

Creo que uno de los retos es modernizar el hotel sin perder la esencia.

— Recientemente, hemos terminado de remodelar unas habitaciones. Las telas escogidas venían de Londres. Una cadena hotelera quizá hubiera buscado medios económicamente más viables. Pero la familia Ensesa, propietaria del hotel, no escatima en recursos si realmente consigue encontrar algo que preserve esa esencia original de La Gavina.

Seguro que tiene muchas vivencias de los diez años en el Hotel Casa Fuster. ¿Nos puede compartir alguna?

— Uno de los mejores retos fue en el ámbito gastronómico. Conseguimos en sólo diez meses el Estrella Michelin y el Sol Repsol. También es el hotel oficial del Barcelona Film Festival, y hemos alojado a Susan Sarandon o Johnny Depp. Cuando tuvimos a Johnny Depp, en pandemia, teníamos el hotel cerrado pero hicimos la rueda de prensa. Pude estar un rato con él y quedó fascinado por el hotel. En la rueda de prensa lo primero que dijo era que se había enamorado de Casa Fuster, y que permanecería allí todo el tiempo que pudiera. Esa frase fue el titular de la prensa, convirtiéndose en un alud de llamadas, visitas y mensajes.

También tiene una con Woody Allen.

— Woody Allen fue el creador del ciclo de jazz que todavía funciona. Además mantenemos una relación personal. A raíz del rodaje de la película Vicky, Cristina, Barcelona, de antes de que yo estuviera allí, detecté que había habido una buena relación entre él y la Casa Fuster. Contacté con él a través de su mánager para ponerme a su disposición.

¿Puede que haya personajes que son más accesibles de lo que parece?

— Totalmente. Es más la barrera de lo que hay alrededor que la misma persona. Yo me he encontrado con personajes de primerísimo nivel que son mucho más sencillos de lo que pensamos.

¿Cómo ahora?

— Richard Gere, por ejemplo, es una persona muy cercana y simpática. Cuando tenía treinta entrevistas en un día, y veía periodista tras periodista, que le hacían las mismas preguntas, venía hacia dónde estábamos nosotros, se tomaba un café o un agua y después volvía a salir con esa sonrisa y profesionalidad. Estos hombres están hechos de otra pasta, porque yo, después de seis días así seguidos, estaría cansado.

¿Qué entendemos por lujo?

— El lujo es un concepto subjetivo. Varía mucho en función de las nacionalidades y la cultura de la persona. El reto es saber identificar qué significa el lujo para esa persona. Por ejemplo, para los clientes que vienen de Arabia Saudita, el lujo son metros cuadrados. Esto, en un edificio histórico, protegido, no puede atenderse. Hay otras nacionalidades que estar en un hotel emblemático, como puede ser La Gavina, ya forma parte del lujo. Para mí es una mezcla de trato y confort. Al final, cuando uno va a un hotel espera tener lo que no tiene en casa.

¿Qué cosas ha hecho bien Cataluña en el ámbito turístico?

— Hemos construido muy bien la marca. No somos sólo un destino de sol y playa. Somos un destino pequeño que tenemos montaña, playa, una cultura única en el mundo, y eso nadie lo tiene. Cuando vas a ferias no debes explicarle a nadie qué es Barcelona.

¿Y qué cosas hemos hecho mal?

— Durante una época hemos dejado perder ese prestigio que teníamos a escala internacional, porque hemos dejado que nos convirtiéramos en un destino inseguro o en un destino sucio. Ahora se está reconduciendo.