El ICE mata a un hombre en Maine y admite que no era la persona que buscaban

WashingtonEn menos de una semana y en dos puntos distintos de los Estados Unidos, los agentes del ICE han matado a tiros a dos personas latinoamericanas: Lorenzo Salgado Araujo, el 7 de julio en Houston (Texas), y Joan Sebastian Guerrero, este lunes en Biddeford, Maine. En los dos casos los oficiales confundieron a las víctimas con otras dos personas que estaban buscando. Sebastian, de 26 años, era un joven colombiano con estatus legal en el país que iba a trabajar cuando dos agentes del cuerpo lo interceptaron. El hombre ha podido ser identificado gracias a los vecinos y los grupos de apoyo a los migrantes –como Coalición por los Derechos de los Migrantes de Maine y Presente!–, ya que después de 24 horas del suceso, el departamento de Seguridad Nacional (DHS) seguía sin haberlo identificado. De hecho, en el breve comunicado emitido solo lo menciona como "inmigrante ilegal" ("illegal alien", en inglés).

A pesar de que la administración de Donald Trump restituyó la obligatoriedad de las cámaras corporales para los agentes para apaciguar la indignación provocada por las macroredadas en Minnesota, en ninguno de los dos casos los agentes llevaban. Las principales pruebas que hay por el momento son las grabaciones de los edificios que había alrededor y los testimonios oculares. El DHS vuelve a usar la versión oficial que ya utilizó para intentar justificar el asesinato de Renee Good, una ciudadana estadounidense, en Minneapolis: los agentes actuaron en defensa propia ante el supuesto intento de la víctima de utilizar el coche como si fuera un arma.

"El vehículo intentó huir del lugar de los hechos y, temiendo por la seguridad pública, un agente disparó su arma", dice el texto que el lunes por la noche publicó el DHS en X sobre la muerte de Sebastian. Los argumentos se siguen repitiendo, a pesar de que la Casa Blanca cambió la dirección del DHS. Después de que el ICE matara a dos ciudadanos estadounidenses en Minnesota, Trump destituyó a la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem. En su lugar puso al senador Markwayne Mullin, que ahora es el actual jefe del DHS. A pesar del cambio, seis meses después sigue habiendo muertes y los agentes continúan llevando pasamontañas.

Por el momento, la primera reacción de la administración ante el incidente ha sido suspender la mayoría de controles de tráfico que realizan durante los operativos. Pero eso no quiere decir que las redadas, el puerta a puerta o personarse en otros espacios como escuelas o restaurantes deban detenerse.

Diferentes asociaciones que luchan por los derechos civiles y de los migrantes ya han condenado los hechos y exigen una investigación "transparente". La delegación de Maine de la Unión Americana para las Libertades Civiles (ACLU) recuerda cómo "al menos once personas han muerto durante interacciones con el ICE, incluidos inmigrantes, personas con visado y ciudadanos estadounidenses". Antes de que los casos de Renée Good y Alex Pretti dieran el salto a las portadas de los diarios, en otoño de 2025 durante las macroredadas del ICE en Chicago los agentes antiinmigración también mataron a una persona en un control de tráfico. Buena parte de los tiroteos protagonizados por el ICE se han producido justo en este contexto.

En la misma línea, el grupo Presente! también ha condenado los hechos y ha informado de que Sebastián tenía familia. Una información que también ha sido corroborada por la embajada de Colombia, que ha pedido un informe al DHS "sobre las circunstancias que rodean esta lamentable muerte".

Los detalles sobre los asesinatos

Era lunes pasadas las 7 de la mañana cuando los vecinos de Biddeford, una pequeña ciudad costera de poco más de 24.000 habitantes, se vieron sorprendidos por el ruido del tiroteo. Varias personas salieron a la calle alertadas por los disparos y vieron cómo agentes federales corrían tras un coche blanco que tenía agujeros de bala en el parabrisas. El hombre ya estaba muerto. En algunas de las grabaciones que se han podido recuperar de las casas que había alrededor se puede ver cómo el coche da vueltas lentamente, probablemente en un momento en el que Sebastian ya estaba muerto. Un vídeo de una cámara de seguridad compartido por el grupo Project Relief Maine muestra cómo dos agentes van tras el vehículo hasta que lo detienen y sacan el cuerpo de dentro. El senador independiente por Maine, Angus Kings, informaba poco después de que le habían confirmado que Sebastian no era el individuo que los agentes del ICE estaban buscando y contra quien tenían una orden de deportación.

En el caso de la semana pasada en Houston, un testigo ocular explicaba al New York Times que los agentes del ICE se acercaron al coche de Salgado sin identificarse. Los agentes iban con un Nissan sin rotular, otra práctica que se mantiene a pesar del terror colectivo que provocó en Minneapolis. Por las grabaciones que hay del área de alrededor no se puede deducir si los agentes se habían identificado, como dice la versión del DHS, o no. Tanto el asesinato de Salgado la semana pasada en Houston, como el de Sebastian el lunes en Maine, han provocado diversas protestas y concentraciones en diferentes ciudades del país.

Detenciones por perfil racial avaladas por el Supremo

Los dos últimos sucesos, en los que se ha confundido a la víctima, se producen después de que el año pasado una sentencia del Tribunal Supremo abriera la puerta a las detenciones basadas en el perfil racial y de que el DHS acortara la formación de los nuevos agentes del ICE para tener más personal sobre el terreno. La reducción del entrenamiento que reciben los oficiales coincide con la campaña de reclutamiento que impulsó el año pasado el DHS y que concluyó con 12.000 nuevos agentes, un 120% más de los que hasta entonces había en el cuerpo.

La campaña de reclutamiento estaba diseñada con una narrativa que llamaba a defender el país "de la invasión". Tal como explicaba a ARA en enero el exjefe del ICE, John Sandweg, "el reclutamiento ideológico es una receta para el desastre" porque podía servir de reclamo para personas más motivadas por la animadversión hacia los inmigrantes que por el deseo de hacer el país más seguro. El oficial que abrió fuego contra Sebastian era uno de esos nuevos reclutas incorporados durante el último año según ha revelado la revista The Atlantic.

La abogada del Centro por los Derechos Constitucionales (CCR por sus siglas en inglés), Samah Sisay, también se expresaba en una línea muy similar. "Ya hemos visto estos patrones tanto en departamentos de policía como en el ICE. Se sabe que muchos de sus miembros forman parte de grupos supremacistas blancos. De hecho, aquí en Nueva York esto es un problema; en una de las prisiones locales que trabajaba con el ICE había agentes que habían sido miembros infantiles de grupos supremacistas blancos y aplicaban el perfil racial, además de hacer daño a las personas que estaban detenidas", relataba a ARA.