Muere a los 71 años el senador Lindsey Graham, aliado de Trump, por una enfermedad repentina

BarcelonaEl senador republicano estadounidense Lindsey Graham, uno de los aliados más leales de Trump, ha fallecido este domingo a los 71 años. El legislador de Carolina del Sur ha muerto tras una "enfermedad breve y repentina", según ha publicado su oficina en X este domingo a primera hora. Según la cadena NBC, los servicios de emergencias recibieron una llamada para atender una parada cardíaca en su domicilio.

Su muerte inesperada pone fin a una intensa trayectoria política marcada por una metamorfosis total: pasó de ser uno de los opositores más feroces de Trump a convertirse en uno de sus principales aliados en el Capitolio y asesor en materia de política exterior. De hecho, la actividad de Graham no se había detenido: el día antes de morir se reunió en Kiev con el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, en la que era su décima visita al país para abordar las necesidades de defensa aérea y un nuevo paquete de sanciones contra Rusia. El senador tenía previsto aparecer este mismo domingo por la mañana en el conocido programa de entrevistas Meet the Press.

Poco después de anunciarse su muerte, Trump ha descrito a Graham como "una de las mejores personas y senadores que he conocido nunca" y un patriota trabajador. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, también ha lamentado su muerte y ha calificado al legislador republicano de "defensor de la libertad y de los valores que hacen de nuestro mundo un lugar más seguro". Por su parte, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha lamentado que "Israel ha perdido a uno de sus mejores amigos". "América ha perdido un gran patriota. Yo he perdido un amigo querido", añadía el comunicado.

Carolina del Sur es un bastión tradicionalmente republicano, por lo que la carrera por suceder a Graham no debería ser un quebradero de cabeza para el partido de Trump en las elecciones de noviembre. Sin embargo, con su muerte Trump pierde un voto clave en un Senado donde el margen entre republicanos y demócratas es de solo seis escaños.

Graham era conocido por su postura de línea dura e intervencionista en política exterior (defendió firmemente las guerras de Irak y Afganistán). En los últimos meses, se había mostrado muy crítico con los aliados internacionales que habían denegado ayuda a Estados Unidos para contener a Irán. España fue uno de sus blancos principales en estas críticas, después de que el gobierno español restringiera el uso de su espacio aéreo al ejército estadounidense. Ante esto, Graham recomendó "encarecidamente" a Trump que no dejara la decisión sin respuesta y llegó a pedir la retirada de las bases militares estadounidenses en territorio español.

De crítico a aliado de Trump

La trayectoria política del senador dio un giro en cuanto a su postura con Donald Trump. Durante la campaña de 2016, en la que fue uno de los muchos republicanos que perdieron la nominación presidencial contra Trump, publicó en las redes sociales: "Si nominamos a Trump seremos destruidos... y nos lo mereceremos". Un año antes lo había definido como "fanático religioso, xenófobo e instigador del racismo", y había asegurado que no representaba ni al partido ni a los valores republicanos.

Con el tiempo, sin embargo, se convirtió en uno de sus confidentes más habituales y compañero de golf. A pesar de esta proximidad, Graham desaprobó públicamente la decisión de Trump de indultar a unos 1.500 partidarios del presidente que atacaron el Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021, alertando de que esta medida podría alentar más violencia.

Hasta el último momento, Graham estuvo inmerso en la diplomacia global, y últimamente había centrado su actividad política en las negociaciones de paz en Ucrania. Desde Kiev, esta semana había anunciado un nuevo paquete de sanciones de Washington contra el Kremlin para dotar a Trump de herramientas que facilitaran el fin del conflicto, y sugirió que China podría tener un papel clave a la hora de presionar a Rusia hacia una mesa de negociación.

La muerte súbita de Graham ha extrañado en muchos ámbitos. Trump, en declaraciones a "State of the Union" de la CNN, ha asegurado que habló con él por teléfono el sábado por la noche después de que regresara de Ucrania. "Aparte de estar cansado, estaba bien", ha dicho. Esta incertidumbre ha dejado lugar a teorías más osadas. La activista de extrema derecha Laura Loomer, excandidata republicana a Florida, ha llegado a insinuar que la ha envenenado Rusia.

Natural de Carolina del Sur, estado que representaba en el Senado, fue el primer miembro de su familia en ir a la universidad, según recuerda su biografía en la web oficial. Se licenció en derecho y, antes de dar el salto a la política institucional, ejerció durante seis años como abogado militar en las fuerzas aéreas de los Estados Unidos.