La justicia francesa tumba la prohibición de las redes sociales a menores de 15 años
El Consejo Constitucional considera que la medida vulnera la libertad de expresión de los jóvenes porque es "desproporcionada"
BarcelonaEl Consejo Constitucional de Francia ha bloqueado el proyecto de ley estrella del presidente Emmanuel Macron que pretendía prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años. El órgano, encargado de velar por la constitucionalidad de las leyes, ha determinado que la medida supone una "vulneración inadecuada, innecesaria y desproporcionada" a la libertad de expresión y de comunicación de los jóvenes.
Francia se convirtió en el primer país europeo en legislar a favor de la restricción del acceso de los menores a las plataformas digitales. En este sentido, el tribunal reconoce "la exigencia constitucional" de proteger a los niños, pero matiza que un veto total afectaría servicios en línea con "riesgos no demostrados para la salud y la seguridad de los menores". Además, la resolución reprueba que la ley se hubiera diseñado de forma genérica, sin tener en cuenta "la edad, la situación familiar ni el grado de madurez" de cada menor.
La instancia llega a raíz de un recurso al primer artículo de la ley, que recoge el veto al acceso a las redes sociales a los menores de 15 años a pesar de la autorización de los padres, presentado por diputados socialistas y de la izquierda radical francesa. Así pues, el tribunal solo se ha pronunciado sobre la constitucionalidad de este primer artículo, y no se ha referido a otros aspectos de la ley como la prohibición del uso de teléfonos móviles en los institutos a partir de este nuevo curso, que se mantiene en vigor.
La normativa, que debía entrar en vigor este mismo 1 de septiembre, fue aprobada el 21 de julio por una vasta mayoría en la Asamblea Nacional y en el Senado. Su objetivo era impedir que los menores de 15 años utilizaran aplicaciones líderes como TikTok, X o Instagram, así como otros servicios esenciales de comunicación y vídeo como WhatsApp, Messenger y YouTube. En la elaboración del texto, algunos juristas ya advirtieron de los obstáculos prácticos a la hora de aplicar la medida, ya que el texto aprobado hacía referencia a "plataformas en línea", sin una definición concreta de lo que se entiende como red social.
El revés judicial es un golpe a la agenda digital del Elíseo. Según ha informado la presidencia francesa en un comunicado, Emmanuel Macron ya ha ordenado al primer ministro, Sébastien Lecornu, que reelabore el proyecto de ley para corregir el texto y esquivar las objeciones y preocupaciones dictaminadas por el Consejo Constitucional.
Una problemática global
La propuesta gala forma parte de un movimiento transnacional que pretende hacer frente a los efectos nocivos, científicamente constatados, de la sobreexposición a edades tempranas a las plataformas digitales. Macron justifica la prohibición alegando la soledad, el acoso escolar y el desarrollo cognitivo que las redes sociales pueden provocar a los adolescentes.
A pesar de las intenciones, los críticos alertan que algunos procedimientos, como los necesarios para verificar la edad de los usuarios, pueden violar la privacidad, además de ser estériles. Las evaluaciones preliminares de la implementación de una restricción de este estilo en Australia, el primer país en restringir el acceso a las redes sociales a los menores, revelan que la medida es ineficaz.
El mandatario francés pretende desplegar la iniciativa más allá de las fronteras francesas. En abril pasado, el presidente galo lideró una cumbre, a la que asistieron altos dirigentes europeos, con el objetivo de establecer una coalición para construir una mayoría para avanzar en esta dirección". Países como Alemania, Austria, Dinamarca, Grecia, Irlanda, los Países Bajos, Polonia, Portugal, Canadá o el Reino Unido ultiman legislaciones para garantizar este objetivo.
Un grupo de expertos consultados por la Comisión Europea, que pretende un plan de acción comunitaria en este ámbito, consideran que los años más delicados para el desarrollo psicológico son entre los 10 y los 13 años. Por este motivo, Ursula von der Leyen anunció que la UE fijaría el umbral a los 13 años, aunque los estados miembros retendrán la capacidad de fijarla más tarde. Pedro Sánchez anunció en febrero que España tiene previsto restringir el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años.