La familia de la víctima del intento de decapitación de Belfast condena la violencia contra los migrantes

LondresLa víctima del intento de decapitació ocurrido el lunes por la noche que ha conmocionado Belfast está en coma y en estado crítico después de haber recibido múltiples puñaladas en la cabeza, en el cuello, en la cara y en la espalda, según informan diferentes medios británicos. El hombre, Stephen Ogilvie, de 44 años, tiene una discapacidad y padece esquizofrenia. A consecuencia de las heridas, ha perdido el ojo izquierdo y tiene dañado el derecho.

En las redes sociales se ha difundido repetidamente la falsa noticia de su muerte. Su familia ha condenado esta manipulación y los graves disturbios y los ataques indiscriminados contra miembros de minorías inmigrantes que han tenido lugar esta noche en la capital norirlandesa.

De hecho, en un comunicado, ha elogiado explícitamente la contribución de los migrantes a la sociedad norirlandesa asegurando: "Los disturbios no son bienvenidos. Las protestas pacíficas son la única manera de continuar adelante. Tenemos muchos migrantes que hacen una contribución muy valiosa a nuestro país. No queremos que esta terrible tragedia se utilice para dividir a la gente o alimentar la hostilidad".

Quemas de casas, de coches, de un autobús urbano y de un vehículo policial, además de contenedores de basura, han reproducido en las calles de la capital de la provincia escenas que evocaban los años más duros de los Troubles, la violencia sectaria entre los miembros de la comunidad protestante y la católica.

Hasta ocho familias y veintisiete personas en total han perdido su casa a raíz de los incendios, y han tenido que solicitar una vivienda de emergencia. Los testimonios presenciales y las imágenes de las redes y las televisiones permiten ver grupos de enmascarados asaltando domicilios particulares y prendiéndoles fuego. En algunos casos, familias con niños tuvieron que salir bajo la protección de la policía y los bomberos. La población de minorías migrantes en Irlanda del Norte solo supone el 3,5% de la población; en Inglaterra, llega al 18%.

La situación en Belfast es a estas horas tensa. El transporte público se ha suspendido a partir de las 17:00 horas y algunos espectáculos culturales han sido cancelados. Otra manifestación de protesta ha sido convocada ante la asamblea de Stormont, en las afueras de la capital, a partir de las 19:00 horas de este miércoles.

Por el momento, la policía de Irlanda del Norte ha detenido y acusado a dos personas de participación en disturbios y daños criminales. En Glasgow, donde también hubo incidentes, aunque no tan graves como los de Irlanda del Norte, tres manifestantes también han sido acusados de participar en unos disturbios que las redes sociales atizan continuamente.

, cuando el asesinato de tres chicas que asistían a un taller de verano dedicado a Taylor Swift fue seguido de la desinformación en las redes sobre la identidad y filiación del autor, que se vinculó falsamente al islamismo radicalLas imágenes difundidas en las redes sociales mostraban al agresor inmovilizando a la víctima en el suelo, al norte de Belfast, mientras le asestaba repetidas puñaladas. Un grupo de vecinos acudieron al rescate y aturdieron al agresor con un palo de hurling –el deporte nacional de Irlanda– hasta que llegó la policía. El ataque desencadenó el martes por la noche los graves disturbios antes mencionados, durante los cuales grupos enmascarados atacaron viviendas y comercios de migrantes e incendiaron autobuses y vehículos policiales.

Un patrón de agitación

Los disturbios de Belfast se inscriben en un patrón cada vez más habitual de violencia alimentada por las redes sociales y por los algoritmos que priorizan los contenidos más emocionales y extremistas. Una investigación de la BBC ha mostrado que acostumbran a seguir una secuencia similar: un incidente violento genera una fuerte conmoción pública, las imágenes se viralizan rápidamente y la identidad del sospechoso –sea correcta o no– se convierte en el centro del debate. Sucedió, por ejemplo, hace dos años en Southport, cuando el asesinato de tres chicas que asistían a un taller de verano dedicado a Taylor Swift fue seguido por la desinformación en las redes sobre la identidad y filiación del autor, que se vinculó falsamente al islamismo radical.

En el caso de Belfast, la difusión masiva del vídeo del ataque fue seguida de una intensa actividad en la red X. Perfiles contrarios a la inmigración con gran visibilidad amplificaron mensajes que vinculaban el suceso con la política migratoria del gobierno. Estas publicaciones se han visto reforzadas por los algoritmos de recomendación y, en algunos casos, por intervenciones de figuras influyentes como Elon Musk o el activista de extrema derecha Tommy Robinson, que contribuyeron a aumentar la indignación y la tensión social.

Este mecanismo ya se ha observado tras los disturbios desencadenados en Southport, así como a raíz de unas falsas acusaciones de violación en grupo en Epsom y después del asesinato del adolescente Henry Nowak y la difusión de las imágenes policiales de su arresto mientras, de hecho, estaba agonizando víctima de otro ataque con cuchillo. Aunque los casos presentan diferencias relevantes, es reconocible un mismo patrón: la propagación acelerada de contenidos que apelan a la rabia y al miedo, y que acaban dirigiendo la hostilidad hacia colectivos inmigrantes que a menudo no tienen ninguna relación con los hechos investigados.

En respuesta a los disturbios, el gobierno británico anunciará la próxima semana una reforma de la Online Safety Act para obligar a las plataformas de redes sociales a retirar con mayor rapidez los contenidos ilegales durante situaciones de crisis. La ministra de Ciencia, Innovación y Tecnología, Liz Kendall, ha defendido la medida argumentando que busca evitar la propagación de mensajes que inciten a la violencia y a los desórdenes públicos.

El estallido de Belfast ha llegado este miércoles por la tarde a Dublín, donde se ha convocado una manifestación ante el Parlamento de la República de Irlanda para protestar contra las leyes de inmigración.