"No puedo respirar, me han apuñalado": un joven de dieciocho años es esposado en el Reino Unido mientras agoniza

Londres¿Error policial o indicio de un sesgo estructural en el trato de las víctimas? La difusión por parte de la policía de Hampshire, al sur de Inglaterra, de las imágenes de la detención de Henry Nowak, un joven de dieciocho años, mientras se encontraba gravemente herido en el suelo, ha reabierto este martes en el Reino Unido el debate sobre los protocolos de las fuerzas de seguridad y la toma de decisiones en situaciones de emergencia. Al mismo tiempo, ha hecho estallar una polémica entre el gobierno laborista y el Partido Reformista de Nigel Farage, de extrema derecha, que ha acusado a la policía de un trato desigual, en este caso contra los blancos, "por la peligrosa ideología del llamado antirracismo, que permite que las personas sean tratadas de manera diferente en función de la raza".

En las imágenes, Nowak aparece en el suelo asegurando que ha sido apuñalado –lo dice hasta nueve veces–, mientras es esposado por agentes que ignoran el aviso de uno de los testigos que les ha alertado del incidente, y que les advierte que el chico "tiene la boca llena de sangre". En lugar de hacer una evaluación médica inmediata y llamar a una ambulancia, los agentes le leen sus derechos, después de esposarlo. Cuando el chico insiste en que ha sido apuñalado –lo dice hasta cinco veces más–, uno de los policías le responde: "No creo que te hayan apuñalado, compañero". Inmovilizado, casi en posición fetal, Nowak está, en realidad, agonizando. Pocos instantes después, muere. Su padre ha denunciado un trato "inhumano y degradante" por parte de la policía.

el asesinato de la policía de Minneapolis del ciudadano negro George Floydl'assassinat de la policia de Minneapolis del ciutadà negre George Floyd, dándole la vuelta al argumento. La formación denuncia "dos velocidades", dos varas de medir de la policía, en que la discriminación se practica en contra de la población blanca, no contra las minorías raciales, como ha sido históricamente tradicional en el Reino Unido.

En declaraciones a los medios de comunicación este atardecer, Farage ha repetido lo mismo que había comentado por la mañana a través de las redes: "Siento una indignación profunda por la manera como la policía trató a alguien que había sido apuñalado. No se lo creyeron. Las últimas palabras en la Tierra para este hombre [Henry Nowak] fueron la lectura de sus derechos, todo por una falsa acusación de racismo. La policía –ha seguido el líder del Partido Reformista– ha sido entrenada e instruida para que esto se tome más en serio que cualquier otra cosa: en aquel momento, una acusación falsa de racismo pesó más que el hecho de que alguien se estuviera muriendo."

Los vídeos de las cámaras corporales de los oficiales del cuerpo de policía de Hampshire que atendieron el incidente se difundieron el lunes por la noche, poco después de que se conociera la sentencia contra Vickrum Digwa, condenado a cadena perpetua con un mínimo de cumplimiento de 21 años de prisión. El primer ministro, Keir Starmer, los ha comentado en los siguientes términos: "He visto las imágenes de la cámara corporal. Son espeluznantes y debo decir que, como padre de un chico de diecisiete años, me sentí mal mientras las miraba". Starmer también ha dicho que es necesaria una investigación sobre los hechos, "incluyendo cómo las acusaciones de racismo influyen en la toma de decisiones de la policía".

La ministra del Interior, Shabana Mahmood, ha comparecido en la Cámara de los Comunes esta tarde en medio de un clima explosivo para afirmar que la grabación es "perturbadora y trágica", y que el Independent Office for Police Conduct –el órgano que vela por los estándares de las actuaciones policiales–, deberá esclarecer los hechos y, "si es necesario, depurar responsabilidades".

Una daga ritual y el arma homicida

Los hechos tuvieron lugar el 3 de diciembre de 2025, en Belmont Road, en el barrio de Portswood (Southampton, a 120 kilómetros al suroeste de Londres). Nowak volvía a casa después de haber salido con unos amigos cuando se encontró con Vickrum Digwa. Según la fiscalía, no hubo ninguna provocación por parte del joven. Aun así, Digwa lo atacó con un cuchillo de 21 centímetros, y le propinó cinco puñaladas, una de ellas mortal en el pecho.

Herido de gravedad, Nowak intentó huir, escaló un contenedor y un muro, y dejó un rastro de sangre mientras pedía ayuda. Varios vecinos alertaron a los servicios de emergencia y a la policía al oír los gritos. Pero cuando los agentes llegaron, Digwa ya había empezado a construir una versión falsa de los hechos, según ha quedado demostrado en el juicio. El homicida aseguró que Nowak le había proferido insultos raciales, que lo había agredido y que le había arrancado el turbante que habitualmente llevan los sijs. El juez, meses después, calificaría estas afirmaciones de "mentira perversa" destinada a confundir a los agentes y "justificar lo injustificable".

Durante el juicio la fiscalía desmontó punto por punto la defensa de Digwa. El acusado insistió en que actuaba en legítima defensa y que el cuchillo formaba parte de su equipamiento religioso: en el Reino Unido existe una excepción legal que permite a los sijs llevar el kirpan. Pero la fiscalía demostró que el kirpan sij que llevaba el asesino era pequeño y simbólico, mientras que el arma mortal utilizada era un cuchillo adicional, de hoja mucho más larga, sin ninguna justificación religiosa. Tampoco había ninguna prueba de que Nowak hubiera iniciado ninguna agresión ni de que hubiera proferido insultos racistas al agresor. En las imágenes, sin embargo, sí que aparece sin el turbante.

El 28 de mayo el jurado declaró a Digwa culpable de asesinato. Y este lunes el juez William Mousley le comunicó la sentencia. El juez remarcó que Digwa había llevado "vergüenza a su familia, a la comunidad y a la religión". Su madre, Kiran Kaur, también ha sido declarada culpable de auxiliar a un delincuente por haberlo ayudado después del crimen. Será sentenciada con posterioridad.