Más de setenta diputados laboristas, entre los cuales al menos la ministra del Interior, le piden que se retire

LondresLa dimisión este lunes de cuatro diputados en la Cámara de los Comunes –secretarios privados de ministros del gobierno de Keir Starmer– ha elevado un peldaño más la crisis política que vive Downing Street. El primer ministro laborista lucha por su supervivencia política después del desastre del jueves pasado en las municipales de Inglaterra y en las autonómicas de Gales y Escocia. Pero, cada hora que pasa, el asedio se estrecha y la agonía se hace cada vez más insoportable para el premier.

Al menos entre 70 diputados, según la BBC, y 77, según el

Daily Telegraph, le han pedido que dé un paso al lado. Un grupo de sus ministros están reunidos esta noche con Starmer en Downing Street y, según diferentes medios de comunicación británicos, le han pedido que establezca un calendario para un relevo ordenado. Entre estos revoltosos está la ministra del Interior, Shabana Mahmood.

Keir Starmer había empezado la jornada dando un discurso en el centro de Londres para intentar relanzar su proyecto político y su autoridad. Poco después ha vuelto a asegurar que no dimitiría. Pero las voces que le piden explícitamente que establezca el mencionado calendario de salida han ido creciendo hora tras hora, lo que demuestra que su intervención no ha aplacado la tormenta. De poco ha valido, pues, que, tomando prestadas unas palabras de John Major pronunciadas en 1991, haya prometido que "situará el Reino Unido en el corazón de Europa"; ni tampoco que nacionalizará la industria del acero o que llevará a cabo políticas más firmes para luchar contra las desigualdades y fortalecer los servicios sociales.

A más de la presión directa de Mahmood, especialmente significativa es la dimisión del secretario privado adscrito al ministro de Sanidad, Wes Streeting, considerado uno de los principales aspirantes al cargo de premier

por parte del ala derecha del laborismo. Una quinta parlamentaria, también secretaria privada, en este caso de la ministra del Interior, ha pedido la dimisión de Starmer, si bien, de momento, continúa en el cargo.

En su discurso, Starmer ha admitido que está cuestionado: "Algunas personas están frustradas conmigo, tengo detractores, y sé que les tengo que demostrar que se equivocan". Pero sus críticos no han digerido muy bien sus palabras. Inmediatamente después de que acabara el discurso, tanto parlamentarios laboristas como los jefes de los sindicatos –los principales financiadores del Partido Laborista– han renovado la llamada a su salida ordenada del poder.

Momentos como los actuales recuerdan los días finales del liderazgo de Boris Johnson, cuando a raíz de los escándalos del Partygate –las fiestas durante la pandemia en Downing Street– la dimisión de cargos de primera y segunda fila del gobierno puso fin a su periodo en Downing Street. La gran diferencia, de momento, es que tradicionalmente el Partido Laborista siempre ha sido mucho más prudente a la hora de cometer regicidios, todo lo contrario que el Partido Conservador.

La revuelta de momento no ha triunfado, pero aún menos ha sido abortada. De acuerdo con las fuentes consultadas en Westminster, a estas alturas se abren dos posibilidades: o bien un paso al lado inmediato, poco probable, o que fruto de la presión continuada Starmer acepte que sus días como premier han terminado y se proceda al proceso ordenado de relevo. En el primer caso, el mencionado ministro de Sanidad, Wes Streeting, podría ser coronado; en el segundo, abriría la puerta a que Andy Burnham, alcalde de Manchester y el candidato preferido de la mayoría del partido –la suma del ala más a la izquierda y la izquierda moderada–, pudiera presentarse a unas elecciones parciales y volviera a la Cámara de los Comunes, condición sine qua non para ser primer ministro.

Recientemente el comité ejecutivo nacional (CEN) del partido vetó que Burnham pudiera hacerlo, cosa que todo el mundo interpretó como una manera de barrar el paso al gran rival de Starmer. En este sentido, la ex vice primera ministra Angela Rayner, una de las voces más poderosas entre las bases tradicionales del partido, ha afirmado este lunes que "fue un error" descartar Burnham.

Correcto y poco más

En términos generales, el discurso con el que Starmer pretendía flotar ha sido correcto, apasionado en algunos momentos, refiriéndose a su pasado familiar como en anteriores ocasiones, y con un diagnóstico acertado de las muchas dificultades que atraviesa el país. Pero ha pecado de lo que peca a menudo el primer ministro: una indefinición política que, al final, paraliza su acción.

El ejemplo más claro de diferencia entre las palabras y los hechos es la referencia a Europa y el Brexit que ha hecho. Starmer, con razón, y casi de manera excepcional, ha criticado duramente a Nigel Farage, el líder del ultraderechista Partido Reformista, que provocó el divorcio con la Unión Europea en el referéndum de hace ahora diez años. "Quiero recordaros qué decía Nigel Farage sobre el Brexit: que nos haría más ricos. Falso: nos ha hecho más pobres. Decía que reduciría la inmigración. Falso: la inmigración se disparó. Decía que nos haría más seguros. Falso otra vez: nos ha hecho más débiles. Engañó al Reino Unido, y ahora habla de casi cualquier cosa menos de las consecuencias de la única política que realmente consiguió aplicar."

Pero la respuesta a estos efectos –volver el Reino Unido "al corazón de Europa"– es imposible sin que su gobierno se decida a romper sus líneas rojas. Estas son no volver al mercado único ni a la unión aduanera, y menos aún sopesar la posibilidad de proponer un nuevo referéndum. Así lo ha valorado también Anand Menon, profesor de política europea y asuntos extranjeros en el King's College de Londres, y director del think tank UK in a Changing Europe. "No puedes hacer un diagnóstico que reclama una acción audaz y ofrecer una respuesta que ha sido más bien retórica y un eslogan vacío". Unos eslóganes que, en el momento en que John Major los formuló, tenían mucho más sentido. Entonces el Reino Unido todavía formaba parte de la UE y Major intentaba revertir la situación de enfrentamiento que su predecesora, Margaret Thatcher, y una parte del partido conservador habían tomado con Bruselas.

Las próximas horas serán claves para comprobar si la revuelta toma vuelo o no. Más allá de nombres, el gran debate al que debe hacer frente el Partido Laborista es sobre políticas. Políticas que corrijan las enormes desigualdades que continúan afectando a grandes sectores de la población británica que creyeron en el cambio que Starmer prometió y que le llevó a ganar las elecciones todavía no hace dos años.

En caso contrario, con Starmer, Burnham, Streting o cualquier otro premier, el laborismo corre el riesgo de entregar las llaves del poder a Nigel Farage y la ultraderecha en 2029. "Si no hacemos las cosas bien, nuestro país tomará un camino muy oscuro", ha reconocido el propio primer ministro en su discurso. Él cree que es el hombre adecuado para hacerlas bien. La mayoría de los británicos, al menos por el momento, no están de acuerdo. Y un número creciente de sus diputados, tampoco.