LondresMomentáneamente, Boris Johnson ha parado el golpe del duro informe parcial sobre el Partygate –las fiestas en Downing Street y Whitehall durante el confinamiento– que se ha publicado este lunes por la tarde en Londres, pero la espada de Damocles sigue encima de la cabeza del primer ministro. En el debate posterior celebrado en la Cámara de los Comunes, el premier ha aceptado en la integridad las conclusiones elaboradas por la alta funcionaria del estado Sue Gray. Unas conclusiones que apuntan, entre otros, los "fracasos de liderazgo y de juicio desde diferentes partes del Número 10 y del Cabinet Office".
Políticamente, la conclusión es evidente: Johnson es el máximo responsable, razón por la que su administración todavía está bajo amenaza. El informe también destaca que algunas de las reuniones que se han investigado son "difíciles de justificar", critica muy duramente "el consumo excesivo de alcohol" que tenía lugar en el trabajo y el hecho de que algunos de los trabajadores de Downing Street no pudieran expresar con libertad la preocupación por los hechos de los que tenían conocimiento.
Pero el premier se agarra al poder como a un clavo ardiendo. Johnson se ha disculpado ante la Cámara, ha ganado tiempo, ha prometido cambios en el organigrama operacional del Número 10 y, en la práctica, respondiendo al asedio de los diputados de la oposición y del propio grupo conservador, se ha encomendado una y mil veces a los resultados de la investigación policial que, a estas alturas, lleva a cabo Scotland Yard, y que tardarán todavía algunas semanas en conocerse. La policía analiza los hechos sobre doce de las dieciséis fiestas que inicialmente había abordado el análisis interno, pero a las que Gray no ha podido hacer referencia en su texto, de sólo doce páginas. En tres de las ocasiones, el propio Boris Johnson asistió a los encuentros.
Entre las evidencias a las que la funcionaria no se ha podido referir en unas conclusiones que dejan en una posición muy frágil a Johnson, y que abren más interrogantes de los que cierran, hay más de 300 fotografías sobre las fiestas y más de 500 documentos escritos. Y una de las fiestas que está bajo la lupa de Scotland Yard es la que presuntamente tuvo lugar en el domicilio particular de Johnson y su mujer, Carrie, la tarde noche del 13 de noviembre de 2020, para celebrar la caída del hasta entonces máximo asesor del primer ministro, Dominic Cummings. Este hombre, al que ayudaron en su carrera hacia el Brexit y posteriormente hacia Downing Street, ha sido uno de los grandes instigadores de las informaciones del Partygate desde finales de noviembre.
Expulsión de un diputado
En una durísima sesión parlamentaria, con continuas demandas de la oposición para que dimita, ha destacado la intervención de Theresa May, la anterior premier, que ha pasado cuentas con su sucesor pidiéndole si se cree por encima de la ley. Tampoco han pasado inadvertidas las palabras del líder del Partido Nacional Escocés, Ian Blackford, que ha calificado a Johnson de "mentiroso" y lo ha acusado de haber "mentido a la Casa de los Comunes". Cuando la speaker, Lindsay Hoyle, le ha pedido que retirara la acusación, Blackford se ha reafirmado y, después de una trifulca, ha acabado expulsado. Igual de duro, pero sin romper las reglas de cortesía habituales, ha sido el jefe de la oposición laborista, Keir Starmer, que ha tildado a Johnson de "hombre sin vergüenza".
Sin vergüenza o mentiroso, lo cierto es que hay evidencias apabullantes de los engaños de Johnson en relación con el Partygate. El día 8 de diciembre, durante la sesión de control, la diputada Catherine West le preguntó si había tenido lugar una fiesta en el Número 10 el 13 de noviembre de 2020. Johnson dijo: "No. No hubo fiestas en el Número 10 ese día". Ahora esta reunión es una de las que investiga Scotland Yard. De hecho, durante el debate, muchos diputados han pedido a Johnson si asistió y el primer ministro se ha escudado en el hecho de que es un asunto bajo investigación policial para no responder. La línea de defensa ha sido repetida hasta la exasperación: "Tendrá que esperar hasta que acabe la investigación policial".
Este punto abría otro. Porque también muchos diputados, conservadores y opositores, han exigido a Johnson que se comprometa a publicar íntegramente el informe de Sue Gray cuando Scotland Yard acabe el trabajo. Y Johnson, contrariamente a lo que había dicho en otras ocasiones, ha insinuado que no lo haría. Posteriormente, sin embargo, el portavoz de Downing Street ha asegurado: "Al final del proceso, el primer ministro pedirá a Sue Gray que actualice su trabajo a la luz de lo que encuentre [la policía]. Él publicará esta actualización". Johnson, de hecho, se ha visto forzado a hacerlo. Porque antes de que fuera expulsado, el líder del SNP ha anunciado que promoverían una votación para forzar a la cámara a pronunciarse sobre la publicación íntegra del texto de Sue Gray. Una iniciativa de este tipo habría expuesto a los diputados conservadores a apoyar al gobierno asumiendo el riesgo de aparecer ante la opinión pública contrarios a las más elementales reglas de la transparencia. En términos electorales, cuando se acercan las elecciones municipales del mes de mayo, una posición así habría sido probablemente muy mal recibida por los votantes.
Johnson ha ganado tiempo. Una batalla. Pero sobre la cabeza todavía le cuelga la conclusión de la policía. Si saldrá adelante o no dependerá, en buena parte, de lo que encuentre Scotland Yard, de la publicación íntegra posterior del informe de Sue Gray y de lo que decidan los diputados conservadores. De momento, Johnson disfruta de una libertad vigilada.
Puntos principales del informe de Sue Gray
Las doce páginas del informe parcial que la funcionaria Sue Gray ha enviado a Downing Street se pueden condensar en seis puntos fundamentales:
1) No es el texto que quería publicar. Las limitaciones impuestas por Scotland Yard han hecho que solo pueda abordar cuatro de las dieciséis fiestas investigadas. El resto, doce, en ocho fechas diferentes, las analiza ahora la policía, que estudia más de 300 fotos y más de 500 documentos escritos.
2) "Al menos algunas de las reuniones representan un grave fracaso no solo de los altos estándares que se esperan de aquellos que trabajan en el centro del gobierno sino también de los estándares esperados de toda la población británica". En otras palabras, Sue Gray sugiere que hubo comportamientos contrarios a las reglas vigentes.
3) "Hubo fracasos de liderazgo y de juicio por parte de diferentes partes del Número 10 y del Cabinet Office en diferentes momentos. Alguns de los acontecimientos no se tendrían que haber permitido. Otros no se tendrían que haber desarrollado como se permitió que se desarrollaran". El fracaso del liderazgo corresponde al líder, en este caso, Boris Johnson.
4) No son justificables los comportamientos observados por las exigentes condiciones de trabajo durante la pandemia. Sue Gray habla explícitamente de "trabajadores esenciales, de primera línea, que trabajaban en condiciones igualmente, si no más, exigentes, a menudo poniendo en riesgo su propia salud".
5) Se denuncia "el consumo excesivo de alcohol" en un lugar de trabajo como es la oficina del primer ministro.
6) "Algunos miembros del personal querían plantear su preocupación sobre los comportamientos que presenciaron en el trabajo, pero a veces se sentían incapaces de hacerlo". Es decir, había una omertà y una cultura del encubrimiento ante las irregularidades y, en caso contrario, de posibles represalias si se denunciaban.