Muere a los 54 años Nicholas Brendon, el Xander de 'Buffy, cazavampiros'

BarcelonaEl actor norteamericano Nicholas Brendon, que interpretó a uno de los personajes principales de Buffy, Cazavampiros durante las siete temporadas de la serie (de 1997 a 2003), ha muerto a los 54 años por "causas naturales", según ha informado la familia este sábado a través de un comunicado. "Con el corazón roto anunciamos el fallecimiento de nuestro hermano e hijo, Nicholas Brendon. Murió por causas naturales mientras dormía. Mucha gente le conoció por su trabajo como actor y por los personajes a los que dio vida. En los últimos años había encontrado su pasión en la pintura y el arte. (...) No es un secreto que Nicholas había tenido problemas en el pasado, pero estaba medicado y seguía tratamiento de su diagnóstico y, en el momento de su muerte, sentía optimismo por el futuro. Nuestra familia pide privacidad durante este momento de pérdida y duelo para celebrar la vida de un hombre que vivió con intensidad, imaginación y corazón".

Brendon había sufrido un ataque al corazón en 2023 y tenía un defecto cardíaco congénito. Además, padecía el síndrome de compresión de la cola de caballo, una afección de la médula espinal que le obligó a pasar por el quirófano varias veces. En el pasado había tenido problemas de depresión y alcoholismo que le llevaron a tener encontronazos con la ley. La policía de Los Ángeles le arrestó en 2010 por vandalismo y resistencia a la autoridad, y en 2014 volvió a ser detenido en Boise, en Idaho (Estados Unidos) por daños materiales y resistencia a la autoridad. El actor pasó en diferentes ocasiones por programas de desintoxicación y en 2015 apareció en el popular programa de televisión Dr. Phil para hablar de sus problemas de salud mental.

El amigo y ayudante de la cazavampiros

Xander Harris fue el primer personaje importante que interpretó Brendon y el más conocido de su carrera. En Buffy, cazavampiros, Xander era uno de los amigos de Buffy Summers y la ayudaba en sus misiones como cazavampiros de Sunnydale. El personaje de Brendon estaba inspirado en el mismo creador de la serie, Joss Whedon, y aportaba ligereza a las tramas con sus observaciones humorísticas. Xander Harris pasaba por ser uno de los estudiantes marginados del instituto de Sunnydale, un nerd con problemas de autoestima, una personalidad que fue evolucionando a lo largo de la serie. En cualquier caso, siempre fue uno de los personajes favoritos de los fans, y uno de los primeros ejemplos de la reconsideración de la figura del nerd en la cultura popular.

Durante uno de los descansos de la serie, Brendon protagonizó con Lauren Ambrose y Amy Adams la película de culto Psycho beach party (2000), un homenaje en clave de terror a las películas de playa de los años 60. Después del final de Buffy, cazavampiros, Brendon tuvo un papel recurrente en la serie procedimental Mentes criminales, donde participó en 21 episodios a lo largo de cinco temporadas, y fue el protagonista de la serie Kitchen Confidencial (2005-2006), basada en un libro de memorias del chef Anthony Bourdain. En el cine, algunos de sus papeles destacados fueron en la cinta de terror Unholy (2007), la comedia LGTBI Big gay love (2013) y el fascinante y minimalista thriller de ciencia-ficción Coherence (2013), una de las sensaciones del Festival de Sitges de 2013.

En cualquier caso, Brendon no perdió el contacto con los fans de Buffy: continuó asistiendo a convenciones de ciencia-ficción, poniendo su voz a lecturas dramáticas de ficciones creadas por fans e incluso escribió algunos episodios de la serie de cómics Buffy the vampire slayer que giraban en torno al personaje de Xander. Su muerte es un golpe fuerte para los fans de Buffy, cazavampiros, que llega solo unos días después del anuncio de la cancelación del reboot de la serie en Hulu, para el cual la directora de Hamnet, Chloé Zhao, había rodado un episodio piloto con Sarah Michelle Gellar, la protagonista original de la serie.