¿Por qué una de las series favoritas de los críticos y el público ha caído en desgracia?

BarcelonaCuando The bear se estrenó en Disney+ en junio de 2022 rápidamente enamoró a la mayoría de críticos y también a los espectadores. Era la serie del momento: todo el mundo hablaba de este drama ambientado en un restaurante y de su actor principal, Jeremy Allen White, que interpretaba a un chef de alta cocina que se hacía cargo del establecimiento de bocadillos familiar. A pesar de que ya había participado en ficciones de largo recorrido como Shameless, The bear hizo que Allen White saltara a primera división y se convirtiera en uno de los intérpretes de moda. Después de los elogios de los expertos llegaron los premios: en la edición de 2023 de los Emmy hizo pleno en las categorías más importantes. Eso sí, curiosamente, a pesar de ser evidentemente un drama o, como mucho, una dramedia, la plataforma la presentó en el apartado de comedia y todos los galardones que acumula hasta ahora son por este género.

Este viernes The bear se despide definitivamente de su público con el estreno de la quinta temporada, pero a diferencia de hace unos años ya no monopoliza la conversación y ha perdido el fervor que generaba. ¿Qué ha pasado para que prácticamente haya caído en desgracia en el lapso de un par de años? El inicio del declive comenzó con el estreno de la tercera temporada. Después de dos entregas ampliamente celebradas, la tercera los críticos la recibieron con cierta frialdad. En la crítica de la segunda temporada que hizo para el ARA, Eulàlia Iglesias ya apuntaba algunos de sus problemas y señalaba especialmente el sexto capítulo, titulado Fishes. "Este episodio responde también a una de las peores obsesiones de la ficción audiovisual contemporánea, sobre todo la serial. Aquella manía de otorgar una historia de origen a absolutamente todo y a todo el mundo, un recurso dramático que, a veces, más que inyectar complejidad a los personajes reduce su psicología a un trauma familiar concreto", decía Iglesias, que también remarcaba que la ficción caía en la trampa de exaltar la autoexplotación laboral.

Un declive progresivo

"De ser una de las mejores series de televisión de todos los tiempos ha pasado a ser una serie precipitada, desenfocada y a medio cocinar. La tercera temporada del drama culinario es una gran decepción. ¿Se ha convertido en víctima de su propio éxito?", se preguntaba el crítico del Guardian Stuart Heritage. Otra columnista de televisión del Guardian, Rebeca Nicholson, aseguraba en su crítica que la tercera temporada era "increíblemente frustrante". "The bear" da un paso atrás en una tercera temporada sin rumbo que confía demasiado en el poder de las estrellas", decía el titular de la crítica de Variety. La opinión de la revista especializada ponía el dedo en la llaga y señalaba uno de los problemas de la serie: la gran cantidad de cameos que sumó a medida que se iba haciendo popular. Las opiniones de otros grandes medios anglosajones, como el New York Times, utilizaban más o menos los mismos argumentos. "En general, es una temporada más frustrante. Le falta un poco la calidez que se veía con más frecuencia en las primeras temporadas, y el humor se ha focalizado más en personajes o interludios de alivio cómico diseñados específicamente con esta finalidad. Esto no es lo que esperaríamos normalmente de una serie que ha sido clasificada, a efectos de premios, como comedia", explicaba el crítico Daniel Fienberg en un debate propuesto por The Hollywood Reporter. Con todo, hay que decir que otros titulares, como Los Angeles Times o el ARA mismo, elogiaban los nuevos capítulos. De hecho, Mònica Planas aseguraba que la tercera temporada transportaba al espectador "a un nivel superior del relato".

Con la cuarta temporada las críticas tibias continuaron. "Para este crítico, la tercera temporada solo magnificó los defectos que The bear" ha tenido desde su inicio: el énfasis en el estado de ánimo y la ambientación por encima de la historia, y una negativa a mover el foco de un genio torturado de manual como es Carmy hacia la gente interesante que lo rodea. Pero con estos defectos, The bear" se enfrenta a una prueba de fuego en la cuarta temporada", remarcaba el especialista de Variety, que aseguraba que había habido una tímida mejora respecto a la entrega anterior. "La cuarta temporada exacerba tanto el estancamiento que se produjo durante la tercera temporada que seguro que hará que todos los fans, excepto los menos exigentes, se impacienten. La serie todavía tiene un aspecto delicioso. Pero, literalmente, ha perdido la trama", decía la crítica del Times.

En la ceremonia de 2025, correspondiente a la tercera temporada, la serie se fue de vacío a pesar de aspirar a premios en las categorías más importantes (mejor serie de comedia, mejor actor protagonista, mejor actriz protagonista, mejor actor secundario, mejor actriz secundaria y mejor dirección).

Dejando a un lado las críticas, el curso natural de la vida de una serie es ir perdiendo seguidores y atención a medida que suma temporadas, sobre todo si la ficción se alarga mucho en el tiempo. Son pocas las producciones que viven la experiencia contraria. Un caso excepcional sería Juego de tronos, que fue sumando fans a medida que se aproximaba el final.

The bear también ejemplifica una de las grandes disonancias de cómo se consumen las series actualmente. En un momento en que hay una sobreoferta de productos, cada semana tenemos la mejor serie del año cuando no es la mejor serie de la historia. Pero, a menudo, el furor baja tan rápido como las burbujas del cava, siguiendo la lógica del consumo capitalista. The bear no es la única que ha sufrido este fenómeno: otras ficciones como El cuento de la criada o la más antigua Héroes han vivido situaciones similares.