¿Putin podrá mantener los ultras a raya? ¿Ucrania llegará hasta el mar?

BarcelonaLa situación interna en Rusia, exacerbada con la muerte de la cúpula de Wagner al estallar el jet privado en el que viajaban el miércoles, y los resultados de la contrafensiva ucraniana, hasta ahora muy escasos, marcarán este otoño.

Rusia

La invasión de Ucrania no está funcionando como el Kremlin había planificado. Su ejército debía haber entrado en Kiev y, en cuestión de días, derrocar al gobierno de Volodímir Zelenski y poner en su lugar a alguien que hiciera devolver al país a la órbita de Moscú. Un año y medio después, en cambio, las tropas rusas están empantanadas, se han atrincherado en el territorio conquistado -inferior al que el Kremlin se anexionó el pasado septiembre- y el frente se mantiene prácticamente estable. Rusia básicamente está aguantando sus posiciones. Según los cálculos estadounidenses, el balance se acerca ya al medio millón de víctimas. Habrían muerto 120.000 soldado rusos y 70.000 ucranianos, y los heridos serían entre 170.000 y 180.000 en las filas rusas por un mínimo de 100.000 y un máximo de 120.000 entre los ucranianas.

La economía

Aunque soportó mejor de lo esperado en el primer año de guerra, la economía rusa muestra ahora signos de deterioro: el rublo ha caído en los mercados de divisas y ya vale sólo un centavo de dólar; los ingresos por la exportación de gas y petróleo han caído a la mitad, y el déficit público se ha disparado.

El estancamiento en Ucrania ha desatado críticas al mando militar. El motín de Wagner en la noche de San Juan reclamaba al ministro de Defensa y al jefe del estado mayor. "Muchos ultrapatriotas se quedaron desconcertados por la misericordia mostrada inicialmente hacia Prigojin y la interpretaron como un signo de debilidad", explica Tatiana Stanovaya, de Carnegie.

Dos meses después, su líder, Evgeni Prigojin, convertido casi en héroe nacional en contraste con la incompetencia de la burocracia militar, moría, aparentemente al estrellarse su jet privado con toda la cúpula wagneriana. “Putin no quiere mostrar debilidad. Sobre todo en un momento en el que sabe que sus propios consejeros cuestionan su criterio”, escribe Stephen Sestanovitx, analista del Council of Foreign Relations. "Durante muchos años ha intentado que la estabilidad fuera una marca de su gobierno, y debe saber que sus propias acciones, lanzando la guerra de Ucrania, han debilitado esta idea".

Ucrania

Hace dos meses y medio que el ejército ucraniano intenta atravesar las tres líneas defensivas con las que Rusia ha fortificado sus posiciones. Pero no es fácil: existe una línea de campos minados de varios kilómetros de profundidad, una segunda línea con concentraciones de artillería y una tercera con posiciones de retaguardia. Aunque en los últimos días los ucranianos han podido avanzar en uno de los tres ejes de su contraofensiva, pudiendo continuar desgastando las reservas operativas y la logística del invasor, están muy lejos de su objetivo estratégico: llegar hasta el mar de Azov. Así cortarían en dos la zona de ocupación rusa y el corredor terrestre hasta Crimea, ocupada por Rusia desde el 2014. Lo mejor para Kiev sería hacerlo antes de que lleguen las lluvias de finales de octubre, cuando el barro dificultará mucho su avance. Zelenski necesita mostrar resultados para que los aliados mantengan y aceleren el envío de armas a Kiev, especialmente los aviones.

“Querríamos que la contraofensiva avanzara más rápido. Tenemos la iniciativa, pero nos está costando demasiado y estamos perdiendo a muchos hombres y mujeres en este esfuerzo”, lamenta en una conversación telefónica desde Kiev el politólogo Oleksii Haran, mientras de fondo se oyen las sirenas antiaéreas. “¿Y por qué el avance ucraniano es tan lento? Porque Rusia tuvo tiempo de construir las fortificaciones mientras Occidente decidía si nos enviaba los tanques. Y ahora hemos tenido que lanzar la contraofensiva sin poder aéreo”. La superioridad rusa en el cielo es evidente, sin embargo, temerosos de una reacción de Putin, los aliados de Ucrania apenas han empezado a entrenar a pilotos ucranianos para los cazas F-16, que llegarán a Kiev a finales de año.

El otro factor es la moral: un año y medio de guerra, cientos de miles de muertos y los bombardeos sistemáticos contra infraestructuras civiles y barrios generan agotamiento. “Todos estamos cansados, yo también: pero la encuesta que acabamos de hacer muestra que menos del 5% de los ucranianos están dispuestos a realizar concesiones territoriales para poner fin a la guerra”. Y Haran lo explica así: “No es una guerra por el territorio, sino para destruir a la nación ucraniana. Defendiendo nuestra tierra estamos defendiendo a nuestra gente”.