Joel Mokyr, premio Nobel de economía

"[...] Por haber identificado los prerrequisitos para el crecimiento sostenido mediante el progreso tecnológico". Los tres galardonados han centrado su atención en el cambio tecnológico que conduce al crecimiento económico sostenido. Joel Mokyr ha investigado las condiciones que propiciaron la explosión de creatividad e innovación tecnológica que llevó a la revolución industrial y que ha alimentado, desde entonces, un flujo continuado de innovaciones. En los momentos iniciales –finales del siglo XVII ya lo largo del siglo XVIII– fue decisiva la confluencia de trabajadores cualificados, buenos conocedores de sus oficios, orientados a mejorar la eficacia de su trabajo, y de gente muy educada –muchos de los cuales aristócratas o descendientes de aristócratas– con pasión por observar el funcionamiento. Los primeros desplegaron lo que él llama "conocimiento prescriptivo" y los segundos lo que llama "conocimiento propositivo" (podríamos llamarlo "práctico" y "teórico") y prestaron atención el uno a la otra mediante muchas sociedades, de prácticos o de sabios, pero todas interesadas en saber cómo funcionaba todo y porqué, o porque. La interacción de ambos tipos de saber fue el gran "milagro" del conocimiento y del crecimiento en Gran Bretaña del siglo XVIII. Es lo que él ha llamado "la economía Ilustrada" y sobre la que ha publicado libros extraordinarios desde hace más de tres décadas.