El estudiante ejemplar que suspendió tres veces el carnet de conducir y que no quería entrar en Podemos

MadridIrene Montero (Madrid, 1988) es uno de los últimos bastiones de Podemos. Quien fue la segunda ministra de Igualdad de la historia y terminó excluida de las listas de Sumar para el 23-J del 2023 ha vuelto ahora a la primera línea política como candidata de los morados a las elecciones generales del 29-N. Quiere volver a Madrid dos años después de haber sido elegida eurodiputada.

Se crio en una familia creyente y practicante y, cuando era pequeña, iba a misa regularmente con su abuela: “Era incluso monaguilla en la iglesia de mi pueblo”, relató en una entrevista en la Cadena SER. Aunque dijo que nunca ha creído en Dios. Una persona que trabajó codo con codo con ella explica en el ARA que ir al teatro es una de sus pasiones y que, en su tiempo libre, le gusta escuchar música y tomar vino con las amigas. También dice que es una persona “empollona”, un diagnóstico que ella comparte: terminó con más de un nueve de media la carrera de psicología y sacó nueve matrículas de honor en el máster. A pesar de esto, hace unos meses recordaba con frustración que suspendió tres veces el examen práctico de conducir. Fue el primer examen que suspendió. Ella misma también se ha reivindicado como cajera del supermercado Saturno de San Sebastián de los Reyes —hecho que algunos rivales políticos usan para menospreciarla— y como hija de un mozo de mudanza y de una maestra de escuela.

Sus orígenes en el activismo se remontan a la Unión de Juventudes Comunistas de España (UJCE), donde comenzó a militar en 2005, con dieciséis años. En 2009 estudió un semestre en Santiago de Chile y allí aprendió de los procesos de organización del movimiento estudiantil. A partir de 2010 se involucró en los primeros pasos de la Plataforma de Afectados por la Hipoteca (PAH) de Madrid y, posteriormente, se implicó en la organización de las marchas Juventud Sin Futuro. Fue con una amiga que había hecho en los pasillos de la Universidad Autónoma de Madrid: Ione Belarra, la actual secretaria general de Podemos. Con el estallido del 15-M, Irene Montero comenzó a participar en la comisión de comunicación de la PAH y más tarde se involucró en las asambleas que organizaban las movilizaciones para rodear el Congreso de los Diputados.

Pero su vida cambió por completo en 2014. Rafa Mayoral la invitó a una hamburguesería del centro de Madrid porque Pablo Iglesias le había pedido que encontrara gente para construir Podemos. “Le dije que no podíamos asumir este compromiso”, recuerda Irene Montero en su libro. También confiesa que la primera vez que coincidió con Iglesias –fue en unas jornadas de formación de Izquierda Unida– no le había caído “especialmente bien”. Pero terminaron enamorándose y teniendo tres hijos.

La irrupción de Podemos

Irene Montero acompañó a Podemos primero desde un segundo plano, pero después del 15-M se incorporó a la comisión de extensión territorial del partido y empezó a participar formalmente. Estaba en el equipo de Íñigo Errejón y dormía en casas de militantes por todo el territorio mientras construían orgánicamente la formación. A partir del verano de 2014, fue priorizando progresivamente más a Podemos y fue dejando las responsabilidades en la PAH. A principios de 2015 renunció a una beca para poder dedicarle el 100% del tiempo.

Se convirtió en diputada en enero de 2016, en las elecciones que rompieron el bipartidismo, y un año y medio más tarde fue la encargada de defender la moción de censura que Podemos presentó contra Mariano Rajoy con Pablo Iglesias como candidato. “Pidan perdón y devuelvan lo que han robado”, espetó ella a los populares.

Cuando estuvo a punto de cerrar

En aquellos primeros años hubo un momento en que casi tocó fondo. Fue en enero de 2019, cuando Errejón y Manuela Carmena anunciaron que creaban una plataforma para presentarse a las elecciones autonómicas de Madrid. “Pablo y yo tuvimos una larga conversación y lloramos mucho juntos. Por primera vez nos planteamos seriamente que no valía la pena seguir”, relata Montero en su libro. Otro momento crítico había sido en 2018, cuando ella e Iglesias compraron un chalet de 600.000 euros en Galapagar. Después de hacerse público, Podemos convocó una consulta a la militancia para decidir si debían dimitir, pero un 68% de los que votaron avalaron que continuaran.

El salto al ministerio de Igualdad

El segundo gran punto de inflexión en la carrera de Irene Montero llegó en enero de 2020, cuando el PSOE y Unidas Podemos conformaron el primer gobierno de coalición de la democracia española. Ella fue nombrada ministra de Igualdad y su mandato tuvo dos hitos principales. La cara fueron las leyes que ampliaron y blindaron derechos: la reforma de la ley del aborto y la ley trans y de garantía de los derechos de las personas LGTBI. La cruz fue la ley del solo sí es sí: la que había sido la gran conquista de Podemos en el consejo de ministros empezó a facilitar rebajas de condenas a violadores.

Irene Montero lo atribuyó a lecturas “machistas” de la norma, pero el PSOE acabó pactando con el PP para modificarla, aislando a Podemos de la ecuación y abriendo una brecha entre los socios. Con la convocatoria de las elecciones del 23-J, Podemos aceptó sumarse a la candidatura de Sumar, pero Yolanda Díaz vetó que Irene Montero formara parte de las listas. Y, después de la nueva investidura de Pedro Sánchez, los morados también quedaron fuera del consejo de ministros. “Te deseo que nunca te dejen sola y que tengas valentía para incomodar a los hombres de 40 y 50 años amigos del presidente”, dijo a su sucesora, la socialista Ana Redondo, cuando le traspasó la cartera. ¿A qué se refería? Durante la campaña electoral, Pedro Sánchez había criticado los “discursos de confrontación” que había abanderado el ministerio de Igualdad.