Los ataques de larga distancia han vuelto a ser letales, una noche más, en la guerra de Ucrania. Al menos quince personas han muerto en Kiev y su región, y una cuarentena más han quedado heridas, tras un bombardeo masivo ruso con misiles y drones, uno de los más brutales desde el inicio de la invasión, según las autoridades. Las defensas antiaéreas han visto, nuevamente impotentes, cómo un número indeterminado de misiles balísticos –los analistas militares calculan que unos 25– burlaban su protección y golpeaban en diversos lugares de la capital. Las fuerzas aéreas ucranianas han dejado de facilitar la cantidad de estos artefactos disparados por Rusia porque no pueden abatir ninguno.

Cuando el 18 de febrero concluyó la tercera ronda de las conversaciones trilaterales entre Rusia, Ucrania y los Estados Unidos, todo el mundo dio por hecho que habría una cuarta al cabo de pocos días. Con el mismo convencimiento, nadie esperaba que aquellas negociaciones trajeran un alto el fuego a corto plazo. A pesar de que no habían sido infructuosas, sobre todo en el aspecto militar, las cuestiones políticas continuaban enquistadas. Lo que resultaba impensable entonces era que, medio año después, no habría habido ninguna otra conversación para abordar el fin del conflicto, que el proceso de paz estaría congelado, que las posiciones de ambos bandos no habrían hecho sino alejarse y que la guerra habría entrado en la fase más destructiva. Solo esta mañana han muerto diez personas y diecisiete más han resultado heridas en un ataque ruso en la región de Járkov. Y es que tanto Kiev como Moscú creen que tienen más que ganar en el campo de batalla que en la mesa de negociación.

El Kremlin intensifica la cruzada contra la oposición pacifista a un mes de las elecciones legislativas. Concretamente, busca castigar al único partido contrario a la guerra de Ucrania que inicialmente había sido autorizado a participar en los comicios, Yábloko. La justicia ha condenado a uno de sus vicepresidentes, Lev Shlosberg, a 11 años y un mes de prisión por haber defendido la necesidad de un alto el fuego y haber criticado a Vladímir Putin. Por otro lado, el Tribunal Supremo ha rechazado el recurso de la formación a la decisión de vetarlos del proceso electoral, después de que en las últimas semanas Yábloko se disparara en las encuestas y se generara una corriente inédita de apoyo entre los jóvenes.

Un año después de la histórica cumbre de Alaska entre Vladímir Putin y Donald Trump, un acuerdo de paz en Ucrania parece mucho más lejano que en aquel momento, si bien en realidad nunca ha estado cerca. Durante estos meses, la diplomacia rusa ha acuñado el concepto espíritu de Anchorage –la base militar donde se celebró el encuentro– para defender que en Alaska los norteamericanos habían asumido las condiciones del Kremlin para poner fin al conflicto. Aun así, el paso de las semanas ha ido demostrando que aquel espíritu era una entelequia evanescente. Las relaciones entre Rusia y los Estados Unidos atraviesan ahora uno de los peores momentos desde el regreso del republicano a la Casa Blanca,, y el proceso de deshielo que tocó techo hace un año se adentra en un callejón sin salida.

Vladímir Putin quiere convertir las familias numerosas en la familia tradicional rusa. Pero mientras que solo un 5% de los hogares están formados por un padre, una madre y tres o más hijos, casi el 40% de las familias son monoparentales y, en la inmensa mayoría de los casos, matriarcales. Katia y Anya –nombres ficticios para preservar el anonimato–, madre e hija de 45 y 11 años respectivamente, son un ejemplo de este modelo arquetípico en una sociedad históricamente marcada por la elevada mortalidad masculina, por el rol central de la mujer en los cuidados y, tras la caída de la URSS, por las altas tasas de divorcio.

En Rusia, un país en el que las elecciones están concebidas como un trámite burocrático destinado a legitimar el régimen, la exclusión del único partido contrario a la guerra de Ucrania de las próximas legislativas ha sacudido la campaña. Después de que la Comisión Electoral inscribiera inesperadamente Iàbloko, una formación con un apoyo históricamente muy bajo, la oposición salió casi unánimemente a pedir el voto para ellos y su popularidad se disparó en la red, sobre todo entre los jóvenes.

La escalada en los ataques aéreos en la guerra de Ucrania se ha traducido nuevamente en víctimas civiles. Tras los bombardeos letales de la semana pasada contra Kiev, este lunes los drones ucranianos han atacado la República de Tartaristán, en el centro de la Rusia europea, y han matado como mínimo a trece personas y herido a 75 más. La magnitud inusual de las consecuencias del ataque, uno de los más letales en territorio ruso desde el inicio de la invasión, revela las dificultades que tiene Vladímir Putin para proteger la inmensa extensión del país, más allá de Moscú, una ciudad casi inexpugnable.

La “guerra de ciudades” que hace unos meses presagiaban algunos expertos ya es una realidad. El conflicto en Ucrania ha entrado en una fase destructiva en la que cada bando intenta golpear al otro con todas sus fuerzas con la esperanza de doblegar su voluntad. Mientras los misiles de Vladímir Putin atemorizan Kiev y las grandes poblaciones ucranianas, los drones de Volodímir Zelenski incendian refinerías y almacenes en el interior de Rusia. La consecuencia es que este verano es el más sangriento desde el inicio de la invasión para los civiles y cada mes se registra un número más elevado de víctimas que el anterior.

Vladímir Putin ha vuelto a aprovechar la debilidad de las defensas aéreas de Kiev para cebarse con la capital ucraniana. 24 misiles balísticos y cuatro hipersónicos han impactado sin ningún tipo de oposición contra la ciudad y las poblaciones del entorno, y han provocado al menos 17 muertos y más de una cuarentena de heridos. El ejército ruso responde de esta manera a la estrategia de Volodímir Zelenski de golpear diariamente los almacenes de Wildberries, la principal empresa de comercio en línea de Rusia.

Ucrania ha ido un paso más allá en la estrategia para añadir presión sobre la economía rusa. Aparte de golpear sistemáticamente las refinerías de petróleo y las rutas logísticas, ahora ha iniciado una campaña contra los almacenes de la principal empresa rusa de comercio electrónico, Wildberries. En poco más de dos semanas los ha atacado cerca de una treintena de veces y ha inutilizado más de un millón y medio de metros cuadrados.

Un atentado terrorista en el corazón de Moscú ha vuelto a disparar las alarmas entre la cúpula del ejército ruso. El sábado por la noche, una bomba explotó en la entrada del restaurante de lujo donde el general Aleksandr Txaiko celebraba su quincuagésimo quinto aniversario. Tanto él como los invitados de la élite política y militar que estaban con él salieron ilesos, pero cinco clientes del establecimiento murieron y 19 más resultaron heridos, algunos de ellos en estado crítico.

Cuando Yevgueni Prigozhin, el líder de Wagner, se rebeló contra el entonces ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, el 23 de junio de 2023, Vladímir Putin ya había decidido disolver el grupo de mercenarios más popular de Rusia debido a la amenaza que suponía para la estabilidad del régimen. Pese a haber sido clave en la conquista de poblaciones como Bajmut o Soledar, en Donetsk, el fracaso del motín abocó a los combatientes privados a integrarse en el ejército regular o a volver a casa. Algunos accedieron a enrolarse en las fuerzas armadas, otros buscaron la manera de continuar luchando en Ucrania manteniendo una cierta autonomía y muchos prefirieron viajar a África, donde Wagner se había hecho fuerte defendiendo juntas golpistas locales y donde aún hoy se esfuerza por preservar los restos de su imperio.

Los servicios de seguridad rusos continúan la cruzada contra Telegram y su fundador, Pável Dúrov. Mientras el Kremlin y sus tecnócratas se resisten a enterrar definitivamente la aplicación, conscientes de lo popular que es en el país, el FSB –la antigua KGB– tira por la calle de en medio, acusa a su máximo responsable de “colaborar con actividades terroristas” y lo pone en busca y captura. Según los espías, la plataforma no ha hecho nada para evitar que los servicios secretos ucranianos utilicen un chatbot de citas para captar jóvenes y adolescentes rusos con el objetivo de llevar a cabo “acciones de sabotaje y terrorismo, asesinatos en masa y operaciones de ciberfraude”.

En Rusia, la lucha contra el satanismo no es una ocurrencia de otros tiempos, sino una política de estado. La poderosa Iglesia ortodoxa rusa ha impulsado la persecución de esta creencia como un cajón de sastre donde albergar una agenda ultraconservadora y de represión a las identidades que se alejan de los valores tradicionales rusos. Grupos de heavy metal, organizadores de festivales de Halloween o videntes son las últimas víctimas de una cruzada que también utilizan las autoridades para demonizar al colectivo LGBTI y para justificar la guerra de Ucrania como una operación de “desatanización”.

A Vladímir Putin le ha molestado que en las últimas semanas se haya generado un relato según el cual Ucrania está a punto de cambiar el curso de la guerra. “Los europeos tienen la impresión categóricamente incorrecta de que la situación en el campo de batalla está cambiando a favor de las fuerzas ucranianas”, dicen desde el Kremlin. El motivo es el esfuerzo parcialmente exitoso de las tropas de Kiev de ahogar la logística rusa en el frente sudeste, que abre una ventana de oportunidad a Volodímir Zelenski. Ahora bien, en el este, en el Donbás, Rusia continúa avanzando y no tardará en conquistar Kostiantínivka, una de las últimas grandes poblaciones de la región. El problema es que avanza tan lentamente que cada vez crece más la presión de los sectores belicistas para que el presidente ruso decrete una nueva movilización, una medida enormemente impopular y que podría resultar del todo ineficaz.

Ucrania está decidida a convertir de facto la península ocupada de Crimea en una isla. El domingo de madrugada, los drones de Kiev han atacado los puertos a ambos lados del puente de Kerch, la última ruta segura entre Rusia y este territorio, han provocado la muerte de cinco personas y han herido a una treintena más. También han golpeado un ferry y han obligado a suspender hasta nueva orden el tránsito de barcos a través del estrecho. El esfuerzo del ejército ucraniano por aislar completamente Crimea está provocando una crisis de combustible sin precedentes que ha empujado a las autoridades locales a prohibir la venta de gasolina y a dejar prácticamente paralizada la península. Un asedio que también ha hecho que se vacíen las estanterías de los supermercados y que ha disparado las cancelaciones de reservas turísticas justo al inicio de la temporada de verano.

En las grandes metrópolis rusas no hay refugios antiaéreos, no hay protocolos de emergencia, no suenan las sirenas cuando se acercan los drones. La gente graba desde casa, entre la fascinación y la irrealidad, cómo los aparatos sobrevuelan los edificios con una inquietante parsimonia hasta estrellarse. Nadie quiere pensar que estas explosiones podrían afectar su piso ni que las próximas víctimas podrían ser ellos. En el quinto verano de la guerra, el grueso de la sociedad urbana rusa se niega a aceptar que está en guerra, si bien al Kremlin cada día le cuesta más ocultar los estragos del conflicto dentro de sus ciudades.

El impacto de un dron contra la refinería de Kapotnia, unos 15 kilómetros al sur del centro de Moscú, ha provocado este jueves una explosión que ha hecho saltar por los aires el techo de la planta. El momento impactante, captado en vídeo por decenas de vecinos, testimonia el ataque más masivo de Ucrania sobre la capital rusa desde que comenzó la guerra. En total, 555 aparatos han volado hacia territorio ruso, de los cuales 194 se han dirigido a la ciudad. El bombardeo ha provocado 17 heridos y ha puesto nuevamente de manifiesto las vulnerabilidades de las defensas antiaéreas rusas y ha agravado aún más la crisis de combustible que atraviesa el país.

No ha habido sorpresa en las elecciones legislativas de Armenia. El partido del primer ministro, Nikol Pashinyan, ha conseguido una cómoda victoria que le permitirá formar gobierno y continuar con la estrategia de acercarse a la Unión Europea y a los Estados Unidos y marcar distancia con Rusia. Estos resultados también validan el proceso de paz iniciado por el líder armenio hace casi un año para poner fin a un conflicto de cerca de cuatro décadas con Azerbaiyán. Ahora bien, la mayoría parlamentaria es insuficiente para modificar la Constitución y eliminar la reivindicación del territorio del Alto Karabaj, tal como le exige Bakú para culminar el acuerdo.

Este domingo Armenia celebrará las primeras elecciones desde que el primer ministro, Nikol Pashinyan, decidió abandonar la órbita rusa, convencido de que su aliado histórico ya no era capaz de garantizar su seguridad. Armenia ha emprendido en los últimos años un rumbo inédito hacia Europa y Estados Unidos en busca de nuevos socios, y los líderes occidentales apoyan abiertamente al actual gobierno, que parte como favorito para la reelección. Mientras tanto, Vladímir Putin ha lanzado una campaña de presión económica para sembrar el miedo entre la población.