El 30 de julio, Viktor Kalinin, de 14 años y tres meses, se convertía en la persona más joven en ser incluida en la lista de terroristas y extremistas de Rusia. Su delito: haber prendido fuego a una caja del sistema de señalización ferroviaria. Aunque declaró que había actuado coaccionado, la policía lo acusó de terrorismo. Aquel mismo día, a a Pavel Dúrov, fundador de Telegram, también se le acusó de colaborar con el terrorismo, en el último episodio de su guerra con los servicios secretos.

"No solo es una tontería, sino también un ejemplo de provocación". Vladímir Putin se ha hartado de negar su responsabilidad en los actos de sabotaje que las autoridades europeas atribuyen a Moscú y de menospreciar los informes de inteligencia occidentales que avisan de que Rusia se prepara para atacar a la OTAN. Todo lo contrario, en la capital rusa aseguran sentirse amenazados por la creciente militarización de Europa y temen que los aliados utilicen Ucrania para intentar infligirles una derrota estratégica. De hecho, están convencidos de que la Alianza Atlántica ya se encuentra en conflicto con Rusia y que, por tanto, los países europeos son objetivos legítimos, si no de una guerra convencional, sí de una guerra híbrida.

La oposición pacifista rusa se debate entre el boicot, la protesta y el pragmatismo en las elecciones legislativas que terminan este domingo y en las que nadie duda de la victoria del partido de Vladímir Putin. Los votantes contrarios a la guerra han visto cómo las autoridades apartaban a la única formación antibelicista, Yábloko, y cómo iban cayendo descalificados todos los candidatos potencialmente peligrosos para el régimen. Además de las habituales estrategias para conminar a los trabajadores públicos a marcar la lista oficialista –la “movilización administrativa”– y para impedir la presencia de observadores independientes, esta vez el Kremlin ha generalizado el voto electrónico, un sistema que los analistas denuncian que facilita la manipulación de los resultados.

Vladímir Putin ya ha conseguido el aval popular que tanto deseaba para su guerra y que nadie dudaba que obtendría. Su partido, Rusia Unida, ha recibido casi un 58% de los votos en las elecciones legislativas, con más del 95% de los resultados escrutados, y tendrá el número más alto de diputados de toda la historia: 355 de los 450 que hay en la Duma. Unos datos superiores a los de hace cinco años, cuando rozó el 50% de los sufragios, y que le permitirán incluso ampliar la mayoría constitucional, pero que no se corresponde con el malestar expresado por la población en los últimos meses.

Hacía tres años que Vladímir Putin no besaba niños en público, un síntoma de que su popularidad se tambalea. Las malas encuestas de su partido, Rusia Unida, le han obligado a implicarse en la campaña de las elecciones legislativas rusas, que se celebran entre este viernes y domingo. Son las primeras en tiempo de guerra y las primeras en las que participan los habitantes de los territorios ucranianos ocupados, que ya han empezado a votar en urnas custodiadas por soldados armados. Unos comicios manipulados por el Kremlin, con la oposición pacifista vetada, donde se da por descontada la victoria arrolladora del oficialismo y que, en un contexto de malestar social por los problemas económicos, los bloqueos de internet y la fatiga del conflicto, las autoridades esperan que pasen sin pena ni gloria ni sobresaltos.

Rusia y Ucrania han mantenido sus ataques cruzados contra infraestructuras energéticas en las últimas horas, a pesar de que este lunes el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, anunció un alto el fuego de los ataques a este tipo de objetivos. Rusia ha atacado gasolineras en Kiev e infraestructuras energéticas y portuarias en otras regiones, mientras que Ucrania ha bombardeado una refinería de petróleo en la región rusa de Samara.

“Han abierto la caja de Pandora”, advirtió recientemente Vladímir Putin, después de un mes de campaña ucraniana contra los almacenes rusos de comercio en línea. Aquella amenaza parecía un nuevo paso en la escalada retórica con la que el Kremlin hace meses que presiona a Volodímir Zelenski y que hasta ahora no se había traducido en la oleada de ataques sistemáticos prometida. En las últimas semanas, sin embargo, este aviso se ha convertido en una realidad. Rusia se ha cebado día y noche contra Kiev y su región, y ha provocado decenas de muertos. Moscú saca pecho de haber convertido la capital de Ucrania en una ciudad en alerta permanente y ha vuelto a recomendar a los diplomáticos extranjeros que huyan de ella. Además, ha dado el pistoletazo de salida a la temporada de bombardeos contra instalaciones energéticas ucranianas con la bajada de las temperaturas.

Después de más de medio año con las conversaciones de paz paradas por el conflicto en Oriente Medio, Donald Trump busca reimpulsar las negociaciones para llegar a un acuerdo que ponga fin a la guerra de Ucrania. Sus emisarios, Steve Witkoff y Jared Kushner, han aterrizado este sábado en Moscú, donde se han reunido con Vladímir Putin, y este domingo estarán por primera vez en Kiev para encontrarse con Volodímir Zelenski. La visita tiene lugar en plena escalada de bombardeos cruzados de largo alcance y con el presidente ruso menos dispuesto que nunca a hacer concesiones. Pese a ello, ambos bandos han acabado aceptando un alto el fuego de tres días sobre las dos capitales para garantizar la seguridad de los diplomáticos estadounidenses.

Cuando el pasado sábado 38 personas murieron cerca de Kiev en uno de los ataques rusos más mortíferos de toda la guerra, inevitablemente muchos pensaron en la imparable potencia destructora de los misiles balísticos. Pero lo que se estrelló contra el polvorín del suburbio de Mila no fue un temible Iskander, sino un dron de nueva generación. Los Geran-4 y Geran-5, las últimas evoluciones rusas del Shahed iraní, se han convertido también en el último quebradero de cabeza de las defensas aéreas ucranianas, que ven con impotencia cómo, además de los misiles, ahora también tienen dificultades para detener esta nueva arma del Kremlin.

Volodímir Zelenski busca nuevas maneras de presionar a Vladímir Putin para que detenga la guerra de Ucrania. En las últimas horas, la escalada retórica ha alcanzado un nuevo nivel después de que el presidente ucraniano lanzara un aviso a las compañías aéreas internacionales que todavía mantienen vuelos a Rusia. “El espacio aéreo ruso se volverá completamente inseguro”, afirmó el martes por la noche. A pesar de matizar que Kiev “no amenaza el transporte aéreo civil ni amenaza a un solo avión”, Zelenski responsabiliza a las autoridades rusas de la gestión que hagan a partir de ahora de su espacio aéreo, teniendo en cuenta que “habrá drones en el cielo ruso en una dimensión que debe ser considerada”.

La escalada en el conflicto de Ucrania no agrada a los socios de Rusia. El último en hacerlo saber a Vladímir Putin ha sido el primer ministro de la India, Narendra Modi. Ambos se han reunido en Bishkek, en Kirguistán, en el marco de la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái (OCS), que también ha acogido un encuentro entre el presidente ruso y el chino, Xi Jinping. El líder indio ha advertido a Putin que “cada día que continúa la guerra, la humanidad retrocedece un paso” y le ha exigido “pasar cuanto antes mejor de una guerra interminable al final de las hostilidades”. También ha asegurado que Nueva Delhi apoya todos los esfuerzos de paz y que lo continuará haciendo en el futuro.

Vladímir Putin no solo no cree que la obstinación en continuar la guerra de Ucrania hasta las últimas consecuencias pueda ser un lastre de cara a las elecciones legislativas del 20 de septiembre, sino que lo considera un reclamo. El presidente ruso ha dedicado gran parte del discurso en el congreso de su partido, Rusia Unida, a defender la necesidad de conseguir la victoria. Aunque el acto debía servir para presentar el programa de campaña, Putin ha pasado por alto las grandes preocupaciones de los ciudadanos y ha evitado hacer ninguna promesa concreta para revertir la mala situación económica o los bloqueos de internet.

Los ataques de larga distancia han vuelto a ser letales, una noche más, en la guerra de Ucrania. Al menos quince personas han muerto en Kiev y su región, y una cuarentena más han quedado heridas, tras un bombardeo masivo ruso con misiles y drones, uno de los más brutales desde el inicio de la invasión, según las autoridades. Las defensas antiaéreas han visto, nuevamente impotentes, cómo un número indeterminado de misiles balísticos –los analistas militares calculan que unos 25– burlaban su protección y golpeaban en diversos lugares de la capital. Las fuerzas aéreas ucranianas han dejado de facilitar la cantidad de estos artefactos disparados por Rusia porque no pueden abatir ninguno.

Cuando el 18 de febrero concluyó la tercera ronda de las conversaciones trilaterales entre Rusia, Ucrania y los Estados Unidos, todo el mundo dio por hecho que habría una cuarta al cabo de pocos días. Con el mismo convencimiento, nadie esperaba que aquellas negociaciones trajeran un alto el fuego a corto plazo. A pesar de que no habían sido infructuosas, sobre todo en el aspecto militar, las cuestiones políticas continuaban enquistadas. Lo que resultaba impensable entonces era que, medio año después, no habría habido ninguna otra conversación para abordar el fin del conflicto, que el proceso de paz estaría congelado, que las posiciones de ambos bandos no habrían hecho sino alejarse y que la guerra habría entrado en la fase más destructiva. Solo esta mañana han muerto diez personas y diecisiete más han resultado heridas en un ataque ruso en la región de Járkov. Y es que tanto Kiev como Moscú creen que tienen más que ganar en el campo de batalla que en la mesa de negociación.

El Kremlin intensifica la cruzada contra la oposición pacifista a un mes de las elecciones legislativas. Concretamente, busca castigar al único partido contrario a la guerra de Ucrania que inicialmente había sido autorizado a participar en los comicios, Yábloko. La justicia ha condenado a uno de sus vicepresidentes, Lev Shlosberg, a 11 años y un mes de prisión por haber defendido la necesidad de un alto el fuego y haber criticado a Vladímir Putin. Por otro lado, el Tribunal Supremo ha rechazado el recurso de la formación a la decisión de vetarlos del proceso electoral, después de que en las últimas semanas Yábloko se disparara en las encuestas y se generara una corriente inédita de apoyo entre los jóvenes.

Un año después de la histórica cumbre de Alaska entre Vladímir Putin y Donald Trump, un acuerdo de paz en Ucrania parece mucho más lejano que en aquel momento, si bien en realidad nunca ha estado cerca. Durante estos meses, la diplomacia rusa ha acuñado el concepto espíritu de Anchorage –la base militar donde se celebró el encuentro– para defender que en Alaska los norteamericanos habían asumido las condiciones del Kremlin para poner fin al conflicto. Aun así, el paso de las semanas ha ido demostrando que aquel espíritu era una entelequia evanescente. Las relaciones entre Rusia y los Estados Unidos atraviesan ahora uno de los peores momentos desde el regreso del republicano a la Casa Blanca,, y el proceso de deshielo que tocó techo hace un año se adentra en un callejón sin salida.

Vladímir Putin quiere convertir las familias numerosas en la familia tradicional rusa. Pero mientras que solo un 5% de los hogares están formados por un padre, una madre y tres o más hijos, casi el 40% de las familias son monoparentales y, en la inmensa mayoría de los casos, matriarcales. Katia y Anya –nombres ficticios para preservar el anonimato–, madre e hija de 45 y 11 años respectivamente, son un ejemplo de este modelo arquetípico en una sociedad históricamente marcada por la elevada mortalidad masculina, por el rol central de la mujer en los cuidados y, tras la caída de la URSS, por las altas tasas de divorcio.

En Rusia, un país en el que las elecciones están concebidas como un trámite burocrático destinado a legitimar el régimen, la exclusión del único partido contrario a la guerra de Ucrania de las próximas legislativas ha sacudido la campaña. Después de que la Comisión Electoral inscribiera inesperadamente Iàbloko, una formación con un apoyo históricamente muy bajo, la oposición salió casi unánimemente a pedir el voto para ellos y su popularidad se disparó en la red, sobre todo entre los jóvenes.

La escalada en los ataques aéreos en la guerra de Ucrania se ha traducido nuevamente en víctimas civiles. Tras los bombardeos letales de la semana pasada contra Kiev, este lunes los drones ucranianos han atacado la República de Tartaristán, en el centro de la Rusia europea, y han matado como mínimo a trece personas y herido a 75 más. La magnitud inusual de las consecuencias del ataque, uno de los más letales en territorio ruso desde el inicio de la invasión, revela las dificultades que tiene Vladímir Putin para proteger la inmensa extensión del país, más allá de Moscú, una ciudad casi inexpugnable.

La “guerra de ciudades” que hace unos meses presagiaban algunos expertos ya es una realidad. El conflicto en Ucrania ha entrado en una fase destructiva en la que cada bando intenta golpear al otro con todas sus fuerzas con la esperanza de doblegar su voluntad. Mientras los misiles de Vladímir Putin atemorizan Kiev y las grandes poblaciones ucranianas, los drones de Volodímir Zelenski incendian refinerías y almacenes en el interior de Rusia. La consecuencia es que este verano es el más sangriento desde el inicio de la invasión para los civiles y cada mes se registra un número más elevado de víctimas que el anterior.