Los ataques de larga distancia han vuelto a ser letales, una noche más, en la guerra de Ucrania. Al menos quince personas han muerto en Kiev y su región, y una cuarentena más han quedado heridas, tras un bombardeo masivo ruso con misiles y drones, uno de los más brutales desde el inicio de la invasión, según las autoridades. Las defensas antiaéreas han visto, nuevamente impotentes, cómo un número indeterminado de misiles balísticos –los analistas militares calculan que unos 25– burlaban su protección y golpeaban en diversos lugares de la capital. Las fuerzas aéreas ucranianas han dejado de facilitar la cantidad de estos artefactos disparados por Rusia porque no pueden abatir ninguno.

Un año después de la histórica cumbre de Alaska entre Vladímir Putin y Donald Trump, un acuerdo de paz en Ucrania parece mucho más lejano que en aquel momento, si bien en realidad nunca ha estado cerca. Durante estos meses, la diplomacia rusa ha acuñado el concepto espíritu de Anchorage –la base militar donde se celebró el encuentro– para defender que en Alaska los norteamericanos habían asumido las condiciones del Kremlin para poner fin al conflicto. Aun así, el paso de las semanas ha ido demostrando que aquel espíritu era una entelequia evanescente. Las relaciones entre Rusia y los Estados Unidos atraviesan ahora uno de los peores momentos desde el regreso del republicano a la Casa Blanca,, y el proceso de deshielo que tocó techo hace un año se adentra en un callejón sin salida.

Ucrania ha ido un paso más allá en la estrategia para añadir presión sobre la economía rusa. Aparte de golpear sistemáticamente las refinerías de petróleo y las rutas logísticas, ahora ha iniciado una campaña contra los almacenes de la principal empresa rusa de comercio electrónico, Wildberries. En poco más de dos semanas los ha atacado cerca de una treintena de veces y ha inutilizado más de un millón y medio de metros cuadrados.

Un atentado terrorista en el corazón de Moscú ha vuelto a disparar las alarmas entre la cúpula del ejército ruso. El sábado por la noche, una bomba explotó en la entrada del restaurante de lujo donde el general Aleksandr Txaiko celebraba su quincuagésimo quinto aniversario. Tanto él como los invitados de la élite política y militar que estaban con él salieron ilesos, pero cinco clientes del establecimiento murieron y 19 más resultaron heridos, algunos de ellos en estado crítico.

Cuando Yevgueni Prigozhin, el líder de Wagner, se rebeló contra el entonces ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, el 23 de junio de 2023, Vladímir Putin ya había decidido disolver el grupo de mercenarios más popular de Rusia debido a la amenaza que suponía para la estabilidad del régimen. Pese a haber sido clave en la conquista de poblaciones como Bajmut o Soledar, en Donetsk, el fracaso del motín abocó a los combatientes privados a integrarse en el ejército regular o a volver a casa. Algunos accedieron a enrolarse en las fuerzas armadas, otros buscaron la manera de continuar luchando en Ucrania manteniendo una cierta autonomía y muchos prefirieron viajar a África, donde Wagner se había hecho fuerte defendiendo juntas golpistas locales y donde aún hoy se esfuerza por preservar los restos de su imperio.

Los servicios de seguridad rusos continúan la cruzada contra Telegram y su fundador, Pável Dúrov. Mientras el Kremlin y sus tecnócratas se resisten a enterrar definitivamente la aplicación, conscientes de lo popular que es en el país, el FSB –la antigua KGB– tira por la calle de en medio, acusa a su máximo responsable de “colaborar con actividades terroristas” y lo pone en busca y captura. Según los espías, la plataforma no ha hecho nada para evitar que los servicios secretos ucranianos utilicen un chatbot de citas para captar jóvenes y adolescentes rusos con el objetivo de llevar a cabo “acciones de sabotaje y terrorismo, asesinatos en masa y operaciones de ciberfraude”.

En Rusia, la lucha contra el satanismo no es una ocurrencia de otros tiempos, sino una política de estado. La poderosa Iglesia ortodoxa rusa ha impulsado la persecución de esta creencia como un cajón de sastre donde albergar una agenda ultraconservadora y de represión a las identidades que se alejan de los valores tradicionales rusos. Grupos de heavy metal, organizadores de festivales de Halloween o videntes son las últimas víctimas de una cruzada que también utilizan las autoridades para demonizar al colectivo LGBTI y para justificar la guerra de Ucrania como una operación de “desatanización”.

A Vladímir Putin le ha molestado que en las últimas semanas se haya generado un relato según el cual Ucrania está a punto de cambiar el curso de la guerra. “Los europeos tienen la impresión categóricamente incorrecta de que la situación en el campo de batalla está cambiando a favor de las fuerzas ucranianas”, dicen desde el Kremlin. El motivo es el esfuerzo parcialmente exitoso de las tropas de Kiev de ahogar la logística rusa en el frente sudeste, que abre una ventana de oportunidad a Volodímir Zelenski. Ahora bien, en el este, en el Donbás, Rusia continúa avanzando y no tardará en conquistar Kostiantínivka, una de las últimas grandes poblaciones de la región. El problema es que avanza tan lentamente que cada vez crece más la presión de los sectores belicistas para que el presidente ruso decrete una nueva movilización, una medida enormemente impopular y que podría resultar del todo ineficaz.

En las grandes metrópolis rusas no hay refugios antiaéreos, no hay protocolos de emergencia, no suenan las sirenas cuando se acercan los drones. La gente graba desde casa, entre la fascinación y la irrealidad, cómo los aparatos sobrevuelan los edificios con una inquietante parsimonia hasta estrellarse. Nadie quiere pensar que estas explosiones podrían afectar su piso ni que las próximas víctimas podrían ser ellos. En el quinto verano de la guerra, el grueso de la sociedad urbana rusa se niega a aceptar que está en guerra, si bien al Kremlin cada día le cuesta más ocultar los estragos del conflicto dentro de sus ciudades.

El impacto de un dron contra la refinería de Kapotnia, unos 15 kilómetros al sur del centro de Moscú, ha provocado este jueves una explosión que ha hecho saltar por los aires el techo de la planta. El momento impactante, captado en vídeo por decenas de vecinos, testimonia el ataque más masivo de Ucrania sobre la capital rusa desde que comenzó la guerra. En total, 555 aparatos han volado hacia territorio ruso, de los cuales 194 se han dirigido a la ciudad. El bombardeo ha provocado 17 heridos y ha puesto nuevamente de manifiesto las vulnerabilidades de las defensas antiaéreas rusas y ha agravado aún más la crisis de combustible que atraviesa el país.

El presidente ruso, Vladímir Putin, ha convocado elecciones legislativas para el 20 de septiembre. Por primera vez, Donetsk, Lugansk, Jersón y Zaporiyia, las cuatro provincias ucranianas anexionadas por Moscú, podrán votar en unas elecciones a la Duma. Las cuatro ya habían participado en los últimos comicios en los que Putin fue reelegido.

Ni reunión cara a cara ni concesiones. La carta que Volodímir Zelenski envió a Vladímir Putin en la que le pedía que pusiera fin a la guerra de Ucrania ha recibido la respuesta esperada: un no inapelable. El presidente ruso ha comparecido en el Foro Económico de San Petersburgo en plena escalada de bombardeos y con sus soldados esforzándose por avanzar unos pocos metros en el frente, pero se ha mostrado convencido, una vez más, de que el conflicto solo puede acabar con la victoria de Rusia. 

Una ventana de oportunidad para Ucrania. Así es como describen diversos analistas militares la situación del conflicto con Rusia, después de que Kiev haya cogido la delantera en el dominio de los drones de alcance medio, los que se envían a unos 150 kilómetros de la primera línea y son cruciales para interrumpir la logística del enemigo. El ejército ucraniano ha conseguido frenar la ofensiva rusa en el frente sur y ahora atemoriza las carreteras que suministran armas, víveres y combustible a los soldados. Si es capaz de aislar las líneas rusas, incluso podría llegar a lanzar una contraofensiva, señalan algunos expertos. Ahora bien, Moscú tarde o temprano reaccionará.

Volodímir Zelenski avisa a Vladímir Putin que si no se decide a poner fin a la guerra de Ucrania corre el riesgo de ser víctima de un golpe de estado. En una carta abierta al presidente ruso, el líder ucraniano asegura que no se trata de una amenaza, sino de que así es como funciona la historia rusa. “Cuando Rusia se cansa, se producen cambios”, escribe. Según Zelenski, si Putin no llega a la conclusión de que hay que poner fin a este conflicto, “tendrá que luchar por su propia supervivencia”.

La imagen de los congresistas extranjeros del Foro Económico de San Petersburgo entrando al recinto ferial con las columnas de humo provocadas por los drones ucranianos al fondo es probablemente la última que habría querido ver Vladímir Putin. Kiev ha lanzado un ataque contra el puerto de exportación de petróleo de la segunda ciudad del país coincidiendo con la inauguración de este evento, que el Kremlin quiere presentar como su alternativa al Foro Económico Mundial de Davos. El presidente ruso tiene previsto asistir el jueves y viernes.

Solo al poner los pies en la residencia de estudiantes de Starobilsk, en la región ocupada de Luhansk, se hacía evidente que aquello no era una posición de mando de la rama de élite de drones del ejército ruso, tal como defiende Kiev. El pasado viernes los aparatos ucranianos mataron allí a 21 jóvenes, sobre todo chicas, que dormían en el momento del ataque, e hirieron a decenas más. La negación de Ucrania y el silencio de Occidente empujaron a la diplomacia rusa a organizar una visita guiada para periodistas extranjeros al lugar de la tragedia. La expedición, en la que participó el ARA y que se produjo horas después de un bombardeo masivo de represalia por parte de Moscú, se convirtió en un intento del Kremlin de acusar a Volodímir Zelenski de un crimen de guerra y de imponer su relato a la comunidad internacional.

En los últimos 25 años, el colapso de Rusia y del régimen de Vladímir Putin se ha vaticinado en incontables ocasiones. Últimamente, estos rumores han reavivado entre los analistas occidentales después de que la inteligencia europea hiciera correr informes sobre un posible golpe de estado y el miedo del presidente ruso a ser víctima de un asesinato por parte de su entorno. El descontento por la delicada situación económica, las crecientes restricciones en internet y la fatiga de una guerra que cada vez causa más estragos en las ciudades rusas están crispando a las élites, pero el sistema no se tambalea ni se agrieta. Al contrario, el malestar, la desconfianza y las intrigas pueden provocar un aumento de la represión interna y un empoderamiento aún mayor de los servicios secretos.

“No queremos dejarnos arrastrar a una carrera armamentística”, ha dicho Vladímir Putin después de dar el pistoletazo de salida a los ejercicios con armas nucleares estratégicas –las de gran alcance, pensadas para golpear los centros de poder del enemigo– más grandes de la historia de Rusia. Por primera vez, el presidente de Bielorrusia, Aleksandr Lukashenko, ha comandado unas pruebas de este tipo conjuntamente con su homólogo ruso. Unas maniobras que tienen lugar coincidiendo con las advertencias de Volodímir Zelenski de que Moscú está intentando arrastrar Minsk a atacar Kiev desde su territorio.

China presume de ser el centro de la diplomacia mundial y acumula visitas de los principales mandatarios. Después de despedir a Donald Trump hace cuatro días, esta noche ha dado la bienvenida al presidente ruso, Vladímir Putin. Xi Jinping no ha tenido prácticamente tiempo de guardar la alfombra roja reservada a los visitantes destacados cuando ya está recibiendo a su principal aliado, que estará en Pekín dos días.