Unas 150.000 personas de cinco municipios de las comarcas del Garraf y Baix Penedès han sido confinadas más de siete horas este sábado por culpa de un incendio que ha calcinado una empresa de productos químicos para piscinas. Las llamas han provocado una humareda de grandes dimensiones con partículas de ácido clorhídrico, lo que ha obligado a limitar la circulación en Vilanova y la Geltrú, el núcleo de las Roquetas de San Pedro de Ribes, Cubelles, Cunit y Calafell desde las cinco y media de la mañana hasta la una del mediodía. Mientras los cuerpos de emergencias trabajaban para apagar el fuego, los vecinos no pudieron salir de casa y tuvieron que cerrar puertas y ventanas para evitar la nube tóxica. No se han abierto comercios y toda actividad programada ha quedado anulada. Cuando se ha constatado que no existía ningún riesgo para la ciudadanía, el Gobierno ha levantado la restricción. Los controles del aire indican que ya no existen restos de cloro en suspensión en la zona y los Bomberos de la Generalitat prevén extinguir el incendio en las próximas horas.

Alicia Andrés recuerda "la tensión" y "el miedo" que se vivían en el hospital el 12 de marzo de 2020 cuando parió a su primer hijo, Liam. Una enfermera entró llorando en la habitación y les dijo a ella ya su pareja que nadie tocara al bebé y que se marcharan rápidamente hacia casa. Los padres de Alicia habían llegado en coche desde Málaga, donde viven, para conocer su primer nieto. Al día siguiente deshacían el camino para volver antes de que se cerraran las carreteras. El 14 de marzo de 2020 se decretaba el estado de alarma por la pandemia de cóvido. A Gemma la separaron de su hija sólo nació porque dio positivo de cóvido. Sólo podía cogerla para darle el pecho. Según el restrictivo protocolo que entonces se aplicaba y que más adelante se flexibilizó, debía separarse a los bebés de las madres positivas de cóvido, no se permitía hacer contacto piel con piel, se las obligaba a mantener una distancia de dos metros entre la cama y la cuna y se hacía un corte precoz del cordón umbilical. Laura parió sola, la ataron durante la cesárea, no le permitieron coger a su hija y no encontró ayuda con una lactancia complicada.

Durante la pandemia, muchas mujeres notaron que sus reglas tenían alteraciones y sangraban más abundantemente que antes, o también se les alteraba el calendario con retrasos que hasta entonces no habían notado. Sin ninguna evidencia ni explicación alguna, los hubo que lo atribuyeron a haber pasado la cóvida. Ahora, sin embargo, un equipo de investigadores han concluido que estas irregularidades en el ciclo menstrual se debieron al estrés psicológico provocado por meses de confinamiento y restricciones, más que a la propia infección del virus. En cambio, anteriores estudios sí van vincular la vacuna contra el coronavirus con alteraciones temporales de la regla.

Downing Street no encuentra ni un momento de paz. Hace 72 horas que el epicentro de la política británica se ve salpicado por la filtración periodística más grande desde el escándalo de los gastos de los parlamentarios, en 2009. Una bola de nieve que no para de crecer. En este caso, sobre la polémica gestión de la pandemia en Reino Unido. El Daily Telegraph, el mismo diario que desveló el uso y abuso de las dietas que hacían los diputados de Westminster, ha tenido acceso a más de 100.000 whatsapps del ministro de Sanidad durante la primera parte de la pandemia, Matt Hancock, y de las respuestas que obtuvo de gran parte de los miembros del consejo de ministros, incluidas las del premier Boris Johnson.

Entre las (pocas) consecuencias positivas que dejó el confinamiento estricto de 2020 está el descenso de los niveles de contaminación y de ruido, pero estos beneficios no fueron suficientes para compensar el impacto en la salud de la bajada de la actividad física. Esta es una de las conclusiones de un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) y publicado en Environmental Pollution, que ha comparado las consecuencias del confinamiento en tres ciudades que lo aplicaron con diferentes niveles de rigidez: Barcelona (confinamiento estricto), Estocolmo (medidas más laxas) y Viena (medidas intermedias).

“Durante el confinamiento ha crecido la adicción al póquer online y a los videojuegos”, asegura Dominica Díez, coordinadora de la unidad de atención de Althaia, en Manresa. Y no es solo una apreciación aislada. Una encuesta del ministerio de Sanidad certifica que durante el confinamiento creció hasta un 30% el consumo de juegos de cartas online con apuesta y que el póquer fue el que creció más. También alerta de que un 9% de los menores de entre 14 y 17 años que respondieron a la encuesta presentaban un posible trastorno por videojuegos, una cifra que en adultos se reducía al 6,9%.

En poco más de un mes la variante ómicron se ha esparcido por Europa como una mancha de aceite, y Catalunya no es una excepción. Los expertos que forman el comité asesor en materia de covid del Govern prevén que entre esta semana y la que viene esta variante haya desplazado la delta y sea la mayoritaria en Catalunya. Teniendo en cuenta la velocidad de transmisión de la ómicron, se podría llegar a una media de 25.000 contagios a partir de enero. Ante este escenario, los científicos recomendaron este lunes dos líneas de actuación a la Generalitat: aumentar la administración de las terceras dosis y volver a aplicar restricciones para frenar el virus. El ejecutivo ya ha pedido permiso a los tribunales para aplicar un nuevo toque de queda nocturno y para limitar las reuniones. Pero en su último informe los expertos no descartan tener que plantear "un confinamiento de duración corta" como el que ya se ha acordado en Bélgica, "en el peor escenario de futuro".

El Govern prevé devolver este enero los 4,6 millones de euros correspondientes a las 24.295 multas impuestas, tramitadas y pagadas por incumplimiento del primer estado de alarma, el del confinamiento. El departamento de Interior los devolverá a medida que los ciudadanos afectados llenen un formulario que se prevé activar antes de Navidad. La operación, que adelantamos en el ARA, está pendiente del gabinete jurídico e incluye un factor que Interior descarta, pero no así los expertos: el posible pago de intereses de demora. El método elegido para devolver el importe de las multas pagadas (apenas el 17% de las tramitadas) trata de responder a una de las consecuencias de la sentencia del Tribunal Constitucional (TC) de julio que anulaba el artículo del decreto de estado de alarma referido al confinamiento.

Hay que frenar el regreso a la normalidad. El Centro Europeo de Control y Prevención de Enfermedades (ECDC) avisa que hay que volver a aplicar restricciones "inmediatamente" para controlar la transmisión del virus de cara a diciembre y enero, cuando se prevé que la variante Delta del coronavirus se extienda mucho más rápidamente. Además, recomienda combinar estas medidas con el despliegue de la tercera dosis de refuerzo para todos los adultos, con prioridad en los mayores de 40 años y, por supuesto, intentar reducir al máximo el porcentaje de no vacunados que impulsan las hospitalizaciones, dice la ECDC.

La escuela concertada católica Pureza de María de Sant Cugat del Vallès tiene a todas las clases de primaria confinadas (18 grupos) y también a una de P4 después de detectar 42 positivos, la mayoría de los cuales de alumnos menores de 12 años que como no se pueden vacunar tampoco pueden evitar el confinamiento cuando son contacto directo. En total hay 339 alumnos y 8 docentes en cuarentena. Se trata del brote más numeroso de todos los centros educativos del país.

El covid y todas las limitaciones de movimiento que ha llevado asociadas han hecho que en 2020 se minimizaran en Barcelona las quejas que suelen ser habituales, como las molestias asociadas a los pisos de uso turístico, pero que en cambio molestara mucho más todo aquello que hacían los vecinos en su casa o en los botellones en la calle. Las quejas llegadas a IRIS, que es el sistema que gestiona las reclamaciones que se comunican al Ayuntamiento vinculadas con la convivencia, crecieron un 60% y el aumento se notó de manera significativa en los conflictos en el ámbito privado, que se dispararon un 68%. Por el contrario, la Guardia Urbana sancionó la mitad de personas que el año pasado por motivos de convivencia –se pasó de 84.246 denuncias a 43.335– en un declive que el gobierno municipal atribuye a las restricciones de movilidad, que hicieron que hubiera mucha menos gente en las calles. Han caído, por ejemplo, las sanciones por hacer necesidades fisiológicas en la calle, que han pasado de 4.365 en 2019 a 1.880, o por venta ambulante irregular.

Si la salud mental de adolescentes y jóvenes pudiera analizarse como si se tratara de un paciente, el diagnóstico más adecuado sería el de “estrés agudo y ansiedad”. Astrid Morer, presidenta de la Sociedad Catalana de Psiquiatría Infanto-Juvenil, de la Academia de Ciencias Médicas de Catalunya, señala que en épocas de “alta vulnerabilidad social y estresantes” la sociedad responde con un aumento de las recaídas o el inicio de nuevos trastornos, un hecho que ya se constató en la crisis económica de hace una década. Un 30% de la población admite que su estabilidad emocional se ha visto afectada en esta crisis, y el termómetro del Hospital Sant Joan de Déu indica que las urgencias han atendido a un 50% más de jóvenes y, a pesar de que la mayoría que han acudido presentaban cuadros de ansiedad, psicosis, depresión y trastornos alimentarios, destaca el incremento de autolesiones e intentos de suicidio. Con el diagnóstico en la mano, la receta es abocar más recursos y estar más atentos a la evolución de lo que se ha llamado nueva oleada pandémica.

He aquí el relato de una escena imprescindible. Es el martes, día 8 de junio. El presidente del Tribunal Constitucional (TC), Juan José González Rivas, ordena entregar a cada magistrado una copia de la ponencia del magistrado Pedro González-Trevijano sobre el recurso de Vox contra el decreto de estado de alarma aprobado por el Gobierno de Pedro Sánchez en marzo de 2020 y, a continuación, por una mayoría absolutísima del Congreso, incluyendo a Vox y al Partido Popular. Las instrucciones del martes 8 de junio son estrictas. Hay que evitar filtraciones. La copia no pasa por secretaría ni se envía a los correos electrónicos. El jueves 10 de junio, a primera hora, el diario digital El Español publica el contenido. La ponencia propone declarar inconstitucional el confinamiento domiciliario consagrado por el estado de alarma (artículo 7 del decreto). Se dice pronto. 

La pandemia nos ha robado muchas cosas. Han muerto personas queridas, hemos dejado de ver a amigos y familiares y los viajes parecen un espejismo. Se han perdido los vermuts en la plaza de los domingos a mediodía, y ahora el día se acaba a las diez de la noche, cuando llega el toque de queda. En estos últimos meses, pocas son las experiencias que podemos calificar de extraordinarias. En la rutina constante, los tatuajes han sido una escapatoria para muchas personas.

Catalunya recupera la movilidad libre a partir del lunes. El Govern ha decidido levantar el confinamiento comarcal y permitir los desplazamientos dentro del país sin limitaciones por lugar de residencia. Esta es la decisión por la que se ha decantado el ejecutivo después de descartar el temido efecto Semana Santa y se trata de una flexibilización de las medidas que las autoridades ya hacía días que se planteaba hacer si los indicadores epidemiológicos se estabilizaban.

Catalunya mantendrá siete días más el confinamiento comarcal que tenía que acabar lunes. El Procicat ha aprobado la nueva prórroga después de constatar que los indicadores tanto epidemiológicos como de ocupación de las UCI van bajando muy tímidamente, puesto que no ha habido finalmente el temido efecto Semana Santa. "No se ha producido una explosión de nuevos contagios", ha asegurado el secretario de Salut, Marc Ramentol, en una comparecencia en que ha coincidido con el conseller de Interior, Miquel Sàmper, a la hora de felicitar a la ciudadanía por el cumplimiento con las restricciones, los sectores económicos más golpeados por la crisis y los equipos de seguridad y emergencias por el trabajo hecho.

La estación de esquí de Masella, en la Cerdanya, ha decidido dar por acabada la temporada este domingo, según han difundido los responsables de este complejo de nieve a través de las redes sociales. El anuncio del regreso al confinamiento comarcal, a partir de este viernes, ha motivado la toma de esta decisión. Hay que tener en cuenta que estas son las únicas instalaciones que hoy por hoy siguen abiertas en el Pirineu, puesto que el resto fueron cerrando durante la Semana Santa o justo después. Este mismo lunes, Masella aseguraba que su intención era alargar la temporada hasta entrado el mes de abril, en función del estado de la nieve, el tiempo y las condiciones epidemiológicas y por el "compromiso con sus esquiadores, con sus trabajadores y con el territorio".

Salimos cuando nos dejan salir pero no hacemos bien de salir ni con la burbuja porque la cuarta oleada saca la pateta cuando todavía no ha acabado la tercera después de no haber digerido ninguna. Ya sabemos que siempre hay gente que hace el tonto, pero dejadnos respirar un poco a todos juntos. Que aparte de aguantar una pandemia tenemos que soportar este chiste de mal gusto con las vacunas y escuchar la cantilena de “lo tenemos todo a punto” siempre acompañado del “si” condicional que hace prever los malos presagios que se han ido confirmado tantas veces durante un año. Qué necesidad de silencio. Y si no es posible, qué ganas de palabras que nos alegren o nos reconforten. Si no hay nada que decir, que callen. Nos conviene un poco de paz y muchos ratos para poder escuchar solo la primavera que este año tampoco podremos oler. 

Estos días se calcula que la movilidad interna en Catalunya habrá aumentado de manera muy significativa y que hasta 930.000 vehículos, por ejemplo, habrán salido del área metropolitana. Este es el primer fin de semana en que no hay confinamiento comarcal siempre que el desplazamiento se haga con los convivientes o el grupo burbuja y que esto no suponga aumentar la interacción social, especialmente en interiores. Será muy difícil vigilarlo todo y se han anunciado controles policiales en las zonas donde se puede prever más aglomeración de visitantes, pero de nuevo aquí la clave será la responsabilidad individual y la contención de la población. Como bien explica Clara Prats, investigadora del BIOCOM-SC de la UPC, la situación epidemiológica no es buena pero tampoco estamos en un pico sino en un estancamiento en la bajada: "Ahora se pueden hacer más cosas que hace unas semanas después de tres meses de sacrificios, pero siempre que sea de manera responsable". Ya sabemos como funciona esto después de un año de pandemia. Cuando se ha conseguido controlar un poco la situación y se empiezan a levantar las restricciones, a veces demasiado pronto, si no se extreman las precauciones vuelven a aumentar los contagios y hay que volver a endurecer los confinamientos y restricciones. Es un bucle de frustraciones que tiene consecuencias sanitarias, económicas y también emocionales. Ahora que ya lo tenemos al alcance gracias a la lenta pero constante vacunación, vale la pena aguantar y aprovechar estas bocanadas de aire, necesarias, sin caer en los excesos.

Hoy hace 365 días que el Gobierno decretó lo que hasta entonces era una medida sin precedentes en toda España: el confinamiento de más de 60.000 personas en Igualada, Santa Margarida de Montbui, Vilanova del Camí y Òdena para parar el brote de coronavirus. El ARA se puso en contacto con algunos ciudadanos para que explicaran como afrontaban el que solo era un spoiler de lo que acabaría pasando en todo el país. Diez días después, volvimos a contactar con ellos y dos de las entrevistadas habían perdido a un familiar. Desde entonces, han muerto más de 600 personas por covid-19 a la Conca, que despacio se recupera de la sacudida emocional de ser el primer territorio confinado por la pandemia en el Estado. Un año después, volvemos a hablar con algunos de ellos para que hagan balance de un año que ha cambiado la vida de todo el mundo.