Josep Maria Bartomeu (Barcelona, 1963) llegó a la presidencia del Barça con la dimisión de Sandro Rosell en 2014. Un año después, y gracias a un triplete, ganaría las elecciones de largo. Pero no pudo agotar su mandato, víctima de los malos resultados deportivos y la crisis económica derivada del coronavirus. Dimitió en octubre de 2020. Cinco años y medio después, atiende a ARA tras declinar ser entrevistado en diversas ocasiones. Se presenta en la redacción con documentos para defender su gestión económica.

El juzgado de instrucción número 16 de Barcelona ha acordado la citación en calidad de investigado del expresidente del Barça Josep Maria Bartomeu a raíz de una denuncia interpuesta por la junta de Joan Laporta en la que le atribuye el pago de comisiones millonarias en fichajes, entre ellos el de Antoine Griezmann y el de Malcom. Según ha confirmado el ARA a partir de la información avanzada por El Mundo, el próximo 24 de octubre declararán en calidad de investigados Bartomeu, el antiguo CEO Òscar Grau y el exresponsable de los servicios jurídicos Román Gómez Ponti. El 7 de noviembre comparecerán igualmente como imputados el exvicepresidente deportivo Jordi Mestre y otro ex director general culé, Nacho Mestre. Por su parte, el abogado José Ángel González Franco, que intervino en el fichaje de Griezmann, comparecerá el 4 de diciembre junto a su socio Domingo Goenaga.

Sandro Rosell sólo declaró durante 15 minutos ante la jueza, pero fue tiempo suficiente para dejar al titular de la jornada judicial. "Con Messi y Piqué en el Barça no teníamos que pagar a Negreira", sentenció el expresidente azulgrana, según Efe, en sede judicial. Ha sido una mañana intensa en la Ciudad de la Justicia de Hospitalet de Llobregat, por la que también ha pasado otro expresidente del Barça, Josep Maria Bartomeu, y Javier Enríquez Romero, el hijo de José María Enríquez Negreira, el exvicepresidente del Comité Técnico de Árbitros (CTA). Entre padre e hijo, el Barça pagó un total de 7,3 millones de euros entre 2001 y 2018.

La Masía ha sido siempre un tesoro muy preciado para el Barça. Una identidad basada en apostar por los jugadores formados en la cantera que ha llevado a la élite a Pep Guardiola, Lionel Messi, Xavi Hernández, Lamine Yamal o Pau Cubarsí. Sin embargo, también funcionó como una forma de obtener dinero para aquellos futbolistas que no tienen lugar en el primer equipo. Nombres propios como Àlex Valle, Nico González o Ilaix Moriba han tenido que buscar la vida en otros equipos a cambio de un traspaso. Esta fórmula ha dejado cerca de 200 millones de euros en los últimos 10 años. Tanto Josep Maria Bartomeu (2015-2020) como Joan Laporta (2021-2025) han utilizado La Masia para hacer cajón. Ahora, un eventual traspaso de Marc Casadó, situación que el futbolista vallesano querría evitar, permitiría a Laporta superar la barrera de los 100 millones en ventas de futbolistas formados en la cantera durante el presente mandato.

Es fácil imaginarse las caras de los empleados del Barça que ya estaban en Kobe y de los periodistas que volaban en ese momento hacia Japón para cubrir la gira azulgrana cuando el club anunció el miércoles que no iría a causa del impago de la promotora, D-Drive. Las mismas que probablemente habrán puesto este jueves cuando han sabido que el Barça vuelve a plantearse viajar a Japón y jugar el domingo ante el Vissel Kobe después de que la empresa Rakuten, que está vendiendo las entradas del amistoso, se haya hecho cargo de la deuda. Posteriormente, el Barça debería volar hacia Corea del Sur para disputar los otros dos amistosos previstos de esta gira.

Enero de 2015. El Barça es un polvorín. El día 5 el equipo realiza el tradicional entrenamiento de puertas abiertas en el Miniestadi con una ausencia destacada. No está Leo Messi. Alega una gastroenteritis, pero nadie hace caso a su versión y se interpreta como una represalia porque el día antes había sido suplente en Anoeta, en su derrota ante la Real Sociedad. Ese mismo día 5 es destituido el director deportivo, Andoni Zubizarreta, después de que se malinterpretaran unas declaraciones suyas. La presión era asfixiante y el presidente Josep Maria Bartomeu, que había accedido al cargo hacía un año por la dimisión de Sandro Rosell, anuncia que convocará elecciones en verano. Todo el mundo piensa que no tiene nada que hacer. Ni él mismo cree en la victoria. Pero, cosas del fútbol, el balón empieza a entrar. El Barça de Luis Enrique remonta y con Messi, Neymar y Luis Suárez como tridente letal, el equipo cierra la temporada con un triplete de títulos. Liga, Copa y Champions. Bartolomé es reelegido. Este 18 de julio se cumplen 10 años de unos comicios que cambiaron la historia del club.

Este mayo se cumplirán seis años de una de las noches más tristes de la reciente historia del Barça. El equipo estaba al borde de la final de la Champions y defendía tres goles en el campo del Liverpool. Pero se les fundieron los plomos. El conjunto red remontó con un 4 a 0 que se puede resumir con el gol de Origi, que remataba solo un saque de esquina servido por Alexander-Arnold mientras toda la defensa azulgrana miraba las musarañas. Ter Stegen no pudo hacer nada. El guardameta es el único superviviente del vestuario azulgrana. Ese día le acompañaban en el once Sergi Roberto, Piqué, Lenglet, Jordi Alba, Arturo Vidal, Busquets, Rakitic, Coutinho, Messi y Suárez. En el banquillo estaban Cillessen, Semedo, Arthur, Malcom, Umtiti, Vermaelen y Aleñá. Los otros integrantes del primer equipo que no viajaron eran Todibo, Murillo, Rafinha Alcántara, Dembélé y Kevin-Prince Boateng.

En el imaginario popular azulgrana, los bonos siempre se asociarán a Jaume Giró. Y las palancas, a Eduard Romeu. Cuando estaba en el cargo, el exvicepresidente económico del Barça hizo fortuna con esa palabra que sirve para edulcorar una definición más cruda: venta de activos del club para conseguir ingresos a corto plazo a cambio de dejarlos de percibir a medio y largo plazo. Durante la campaña electoral de Laporta, cuando Giró era quien llevaba el timón de la economía de la candidatura, los bonos parecían ser los grandes protagonistas del segundo mandato del abogado para dar la vuelta a la herencia calamitosa de Josep Maria Bartomeu. Pero todo cambió con el aval y el ingenio de Romeu creó un concepto que sigue bien presente en el devenir económico del Barça pese a que el empresario se marchó del club en marzo.

La junta directiva de Joan Laporta, una vez superada la primera semana de septiembre de 2024, todavía no ha cerrado oficialmente un ejercicio económico 2023-2024 que, formalmente, terminó el 30 de junio. La única información que el club ha proporcionado sobre cuáles serán los números la dio el propio presidente del Barça este martes en la rueda de prensa que ofreció para realizar un repaso del mercado: el ejercicio se cerrará con "resultados ordinarios positivos". Pero no precisó qué beneficios habrá ni cómo se han logrado.

Tras el seudónimo de Roger Vinton se esconde un economista financiero. Una persona totalmente anónima, de las que te cruzas por la calle y no prestas atención. Autor de La gran tela de araña (Periscopio), en el que sacaba los trapos sucios de la alta sociedad catalana, ahora se centra en el Barça, el club de su corazón. En La telaraña azulgrana (Columna) no escribe sobre jugadores, sino sobre las directivas del club a lo largo de sus 125 años de historia. Para hablar, cita el ARA en la cafetería del Sofía con una única condición: que se preserve su identidad.

Los Mossos d'Esquadra han añadido en el sumario del Barçagate un nuevo informe al que han tenido acceso el ARA y SER Catalunya que concluye que "los investigados [entre ellos Josep Maria Bartomeu, el expresidente del Barça] manipularon documentos que entregaban a la empresa auditora", PriceWaterhouseCoopers (PwC), la cual se encargó de realizar la auditoría externa del caso. El cuerpo policial, después de haber terminado la investigación de los dispositivos tecnológicos de los investigados, considera que "el precio pagado a PwC [361.000 euros más IVA] por el FC Barcelona solamente perseguía los intereses personales de los investigados para encubrir una contratación irregular de las empresas de Carlos Ibáñez que perjudicaría de nuevo el patrimonio financiero del club, lo que podría constituir una nueva administración desleal de sus recursos económicos".

Pasaban unos minutos de las doce del mediodía cuando el programa Què t'hi jugues hacía pública una de esas informaciones destinadas a dar la vuelta al mundo. Era el caso Negreira, los pagos presuntamente ilícitos por parte del Barça a José María Enríquez Negreira, uno de los vicepresidentes del Comité Técnico de Árbitros (CTA), y su hijo, Javier Enríquez Romero, mediante las sociedades Dasnil 95 SL, Nilsad SCP y Soccercam SL. Un total de 7,9 millones de euros entre 2001 y 2018. Entonces el caso estaba en manos de la fiscalía, que posteriormente lo derivaría al juzgado de instrucción número 1 de Barcelona. Un año después, están imputados, además de Negreira y su hijo, los tres últimos presidentes del Barça: Josep Maria Bartomeu, Sandro Rosell y Joan Laporta.

Los abogados Juan de Dios Crespo, con peculiar look de pajarita y sombrero panameño, y Marcos Motta, con impecable vestido y ademán serio, salían de las oficinas de la Liga de Fútbol Profesional el 3 de agosto del 2017 dispuestos a pagar un cheque por 222 millones de euros y sellar así el adiós de Neymar en el Barça para ir al PSG. Pero en la Liga Javier Tebas no aceptó el cheque, lo que acabó con la comitiva de togados en las oficinas del Barça; allí no hubo problemas. Aquellas imágenes del verano de 2017 forman parte de la iconografía del hundimiento azulgrana del último lustro. No por la operación de venta de Neymar, sino por lo que desencadenaron ese dinero.

Desde que en marzo la Fiscalía interpuso la querella por el caso Negreira, se habían estado investigando tres delitos: el de corrupción deportiva, el de falsedad documental y el de administración desleal. Pero el juez instructor que lleva el caso, Joaquín Aguirre, tiene la sospecha que el de corrupción deportiva no le conducirá a ninguna parte. No ha encontrado ninguna prueba que lo acredite y, en el intento de saber hacia dónde fueron a parar los 7,5 millones que durante 18 años estuvo pagando el Barça a las sociedades de José María Enríquez Negreira ya su hijo, Javi Enríquez, ha abierto una nueva línea de investigación enfocada en el cohecho.

El juzgado de instrucción número 1 de Barcelona tiene ya en su poder un informe de la Guardia Civil en el que el cuerpo policial español concluye que los servicios que José María Enríquez Negreira habría prestado al Barça "no están amparados por soporte documental más allá de las facturas" que hacían las empresas de Negreira, según avanzó el diario El Mundo. Además, dice que el club azulgrana "no ha aportado la identidad de los profesionales que habrían desarrollado los servicios" de asesoramiento por parte de las empresas de Negreira y que tampoco ha entregado "copia de vídeos, documentos o informes en los que se concreten los trabajos de asesoramiento específico".

Cuando faltan tres días para que se cumplan dos semanas de la primera publicación relacionada con el caso Negreira, la Fiscalía no se ha querellado contra el exvicepresidente del Comité Técnico de Árbitros (CTA). El ministerio público tampoco ha puesto acciones legales en marcha contra el Barça, que durante dos décadas pagó alrededor de siete millones de euros a distintas empresas del excolegiado catalán a cambio de asesoramiento. Si bien el ruido generado por las sospechas de pago de favores arbitrales no ha parado de crecer desde que SER Catalunya destapó la polémica, la investigación sigue sobre todo centrada en el periodo 2016-2018, cuando la empresa Dasnil 95 percibió 1,6 millones correspondientes a 33 facturas enviadas al club azulgrana, entonces presidido por Josep Maria Bartomeu, que en 2018 cortó el convenio con la compañía de Negreira, domiciliada en el barrio barcelonés del Guinardó.

Toda una generación de dirigentes del Barça (2003-2023) está implicada en una trama arbitral que ha generado un escándalo de enormes dimensiones y que nació a finales de los años 90, cuando en el Camp Nou todavía gobernaban Josep Lluís Núñez y Joan Gaspart. Una inspección de Hacienda ha servido para destapar que el club azulgrana pagó durante dos décadas más de 7 millones de euros en total a Dasnil 95, una empresa propiedad del exárbitro y ex vicepresidente del Comité Técnico de Árbitros (CTA) José María Enríquez Negreira a cambio de informes sobre la tarea de los colegiados.

José María Enríquez Negreira, ex vicepresidente del Colegio Técnico de Árbitros (CTA), amenazó al Barça con generar un gran "escándalo" y hacer públicas "todas las irregularidades" del club cuando este le comunicó que prescindía de sus servicios de asesoramiento. Así consta en un burofax al cual ha tenido acceso El Mundo y que el expresidente azulgrana Josep Maria Bartomeu ha confirmado haber recibido en 2019, poco después de que su junta dejara de pagar a la empresa de Enríquez Negreira por sus servicios. Todo ello se conoce después de que la SER revelara que la Fiscalía investiga los pagos que el Barça hizo a la sociedad de Enríquez Negreira entre 2016 y 2018 por valor de 1,4 millones de euros, unas cantidades muy elevadas para este tipo de trabajo.

En los últimos años, y sobre todo desde que el fútbol se ha profesionalizado hasta el extremo, es habitual que los árbitros tengan una relación directa con los clubes, hasta el punto de llegar a estar en nómina una vez han colgado el silbato. Es, por ejemplo, lo que hizo el Real Madrid con Carlos Mejía Dávila, que se incorporó a la plantilla del club blanco una vez se retiró del arbitraje. Son colegiados que hacen tareas de asesoramiento a los clubes, desde analizar los partidos para recurrir las posibles tarjetas a estudiar a los árbitros y preparar a los futbolistas para saber cómo se tienen que comportar en el terreno de juego. La mayoría de grandes clubes europeos cuentan con este tipo de figura –que no necesariamente hace un antiguo árbitro de primer nivel–. El Barça, también. Actualmente el club gestiona este análisis arbitral a través de Ricardo Segura, un antiguo colegiado que se incorporó al área de fútbol en 2018. Pero hasta entonces, y como mínimo desde 2001, cuando el presidente era Joan Gaspart, esta tarea la hacía José María Enríquez Negreira. El caso es que mientras el antiguo colegiado de Primera facturaba del Barça a través de su empresa Dasnil 95 también ocupaba el cargo de vicepresidente del Colegio Técnico de Árbitros (CTA). Un ente que, por ejemplo, se encarga de las designaciones arbitrales.