El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha anunciado este viernes la puesta en marcha de una nueva iniciativa, bautizada con el nombre de Centinela Oriental, para reforzar la defensa de su flanco oriental, después de la incursión miércoles de drones rusos en el espacio aéreo polaco. "Centinela Oriental añadirá flexibilidad y fuerza a nuestra postura y dejará claro que, como alianza defensiva, siempre estamos preparados para defendernos", ha dicho Rutte en una rueda de prensa en el cuartel general de la OTAN en Bruselas, acompañado por el comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa, Alexus Grynwi.

Una enorme estatua de Lenin reina en la plaza de la independencia de Minsk, defendiendo la entrada en la Casa del Gobierno, un edificio soviético con cientos de ventanas rectangulares desde donde se controla la República de Bielorrusia. Dos o tres personas caminan frente a ellos, unos turistas rusos le hacen un par de fotografías, pero aparte de los militares que vigilan el edificio, en la plaza no hay mucho movimiento.

Lituania está tomando medidas para reforzar al corredor de Suwalki para disuadir a Rusia de lanzar un ataque eventual contra la Unión Europea o contra la OTAN en este territorio considerado, para muchos expertos militares, como el talón de Aquiles de la Alianza Atlántica. Este corredor, de unos 100 kilómetros de ancho y que hace frontera entre Polonia y Lituania, está situado entre el enclave ruso de Kaliningrado y Bielorrusia, el principal aliado de Rusia.

Con los opositores más destacados y miles de otros disidentes encerrados en prisión o en el exilio, este domingo Bielorrusia, la última dictadura de Europa, ha celebrado una mascarada electoral. La única duda era con qué porcentaje de voto ganaría Aleksandr Lukashenko. Según los sondeos oficiales a pie de urna, fue reelegido con un 87,6% de los votos. De esta forma, con 70 años, el aliado más cercano de Vladímir Putin pone en marcha su séptimo mandato de poder absoluto en el país. Si la termina, superará los 35 años en el poder, más que ningún otro dirigente europeo. La líder de la oposición en el exilio, Sviatlana Tsikhanóuskaia, ha tildado las elecciones de "farsa" y las ha descritas como "un proceso más militar que democrático". La Unión Europea y Estados Unidos también han dejado claro que estos comicios no cumplen con las garantías democráticas.

Una de las malezas que tiene en la cabeza Vladimir Putin desde hace unas semanas es instalar misiles hipersónicos Orexnik en Bielorrusia para poder intimidar a la OTAN. Para el Kremlin, Bielorrusia no es un estado soberano sino una especie de diputación provincial, un espacio operativo destinado a servir los intereses de Moscú. Lo mismo que quisiera hacer con Ucrania. Cuando en 1991 la URSS estalla, Bielorrusia logra una soberanía que será efímera: sólo tres años. La llegada al poder de Aleksandr Lukashenko en 1994 representará la resovietización política y la rusificación cultural y lingüística. Será el restablecimiento del totalitarismo que se vive ahora mismo, y que sufren más que nadie los ciudadanos bielorrusos que no se resignan, aspirando a tener un país en paz y con democracia.

Volha Takarchuk era una diseñadora bielorrusa con un canal de YouTube con muy pocos seguidores en 2020, hasta que en las manifestaciones masivas después de las elecciones de ese verano se convirtió en activista y fue de las últimas que siguieron informando de las protestas desde primera línea. Fue condenada a año y medio de cárcel y después huyó a Lituania, donde vive con sus hijos. Gracias a la organización de derechos humanos Viasna ya la Asociación Razam Bielorrusos de Cataluña, la familia ha pasado unos días en Cataluña. Hablamos con ella de la situación en Bielorrusia, a menos de tres meses de unas nuevas elecciones que no hay duda de que volverá a ganar Aleksandr Lukashenko.

El primer ministro polaco, Donald Tusk, ha anunciado este sábado que planea suspender temporalmente el derecho de asilo en Polonia para luchar contra la inmigración ilegal, en un claro desafío en Bruselas. "Debemos recuperar el 100% del control de quién puede y quién no puede entrar en Polonia", ha dicho Tusk en un acto de su partido, Plataforma Cívica (PO). “No vamos a aplicar ninguna idea europea que pueda perjudicar nuestra seguridad. Me refiero al Pacto sobre Migración”, ha insistido Tusk, que fue de 2014 a 2019 presidente del Consejo Europeo, una de las posiciones institucionales más altas de la Unión Europea.

Ya hace años que La estaca dejó de ser un himno exclusivamente catalán. El canto a la libertad y contra el franquismo que Lluís Llach compuso en 1969 ha servido de inspiración para las luchas de algunos pueblos en todo el mundo: de la Primavera Árabe a la disidencia cubana, pasando por la oposición rusa a Putin . El último caso en el que un artista ha sido reprimido es el de Aleksei Petrin, un músico callejero bielorruso que ha sido detenido este lunes por tocar la canción en Hrodna. Según apuntan medios locales, agentes de la GUBOPiK, el cuerpo del ministerio del Interior bielorruso que actúa contra el crimen organizado y la corrupción, arrestaron al artista mientras actuaba por la "distribución de materiales extremistas".

Vladimir Putin no pierde el tiempo. Cuarenta y ocho horas después de que el presidente ruso se encontrara con el líder norcoreano Kim Jong-un en el cosmódromo de Vostochni, en el este del país, este viernes Putin se ha reunido con el más fiel de sus aliados, el presidente de Bielorrusia, Aleksandr Lukashenko. El encuentro ha tenido lugar en la ciudad balneario de Sochi. En las declaraciones que ha hecho Putin antes de proceder a la reunión, y que han recogido las agencias locales, el presidente ruso ha dicho que informaría a Lukashenko sobre el estado de la economía rusa, "estable y fiable", según sus palabras; sobre la reunión con Kim Jong-un y la discusión de la "situación de Rusia en la región", así como en Ucrania. Putin ha admitido que "es el tema más urgente" para el Kremlin.

La fallida sublevación del Grupo Wagner contra Vladimir Putin ha terminado convirtiéndose, paradójicamente, en un problema para Polonia. O por lo menos en un asunto que tiene al gobierno ultraconservador polaco muy preocupado. Parte de los mercenarios rusos sublevados se trasladaron a Bielorrusia, en virtud del acuerdo entre Putin, Lukashenko y el líder de los Wagner, Yevgueni Prigozhin, y desde allí han lanzado en varias ocasiones amenazas de posibles incursiones armadas contra Polonia, país fronterizo. Por el momento, estas intimidaciones se han quedado sólo en palabras. Pero el ejecutivo de Andrzej Duda desconfía de quienes hasta hace poco estaban participando en la invasión en Ucrania y, por ello, no tardó en duplicar la presencia militar en la zona fronteriza y desplegó brigadas cerca de las ciudades bielorrusas Brest y Grodno, ambas muy cercanas a la frontera polaca.

Sabotear los transformadores, o jaquear las webs y los sistemas informáticos de los ferrocarriles, o difundir los movimientos de las tropas rusas en Telegram. Los “partisanos” de Bielorrusia se han enfrentado con estrategias ingeniosas a la invasión rusa de Ucrania. Incluso al precio de acabar en prisión o de exponerse a la pena de muerte en el único país de Europa donde todavía está vigente.

El jefe de la autoproclamada República Popular de Donetsk, Denis Pushilin, ha anunciado este viernes que cree que Ucrania está a punto de atacarles y ha ordenado una evacuación masiva de civiles hacia Rusia. El líder del otro enclave pro ruso en el este de la región ucraniana del Donbás, Lugansk, ha anunciado planes en el mismo sentido. A primera hora de la tarde los medios rusos anunciaron una explosión de un coche bomba cerca de la sede del gobierno de Donetsk.

Rusia y Bielorrusia empiezan este jueves entrenamientos militares conjuntos en territorio bielorruso. Durarán diez días y elevan la presencia de tropas rusas en el este de Europa. El movimiento ya ha levantado indignación entre los aliados occidentales y ha sido calificado de "escalada" por Estados Unidos. Según la OTAN, las maniobras militares conjuntas que inician hoy Moscú y Minsk suponen el despliegue más grande de fuerzas exsoviéticas desde la Guerra Fría. Se espera que unos 30.000 soldados rusos participen, además de aviones de combate y misiles enviados por Moscú. Imágenes de satélite muestran que el despliegue de tropas se concentra en la zona próxima a la frontera con Ucrania, según Reuters.

El bloguero bielorruso Serguéi Tijanovski, uno de los principales opositores al presidente Aleksandr Lukashenko, ha sido condenado este martes a 18 años de prisión, una de las penas más largas de la historia moderna de Bielorrusia. Tijanovski es el marido de Svetlana Tijanóvskaia, que fue la principal candidata a sustituir al presidente bielorruso en las elecciones del verano del año pasado, justamente después de sustituir a su pareja, que había sido detenido en mayo cuando preparaba su campaña.

La Unión Europea ya hace tiempo que recula en la defensa de los derechos humanos, sobre todo cuando se habla de inmigración y, todavía más, cuando se trata de enfrentarse a las políticas xenófobas de los países del Este como Bulgaria o Polonia. Si la semana pasada anunció que destinaría unos 3,5 millones de euros para pagar el regreso a sus países de origen de los inmigrantes que se han quedado varados en Bielorrusia después del tour de force de Aleksandr Lukashenko, este miércoles abrió la puerta a Polonia, Letonia y Lituania –los países que han recibido la presión migratoria en sus fronteras por esta política– a recortar el derecho de asilo y saltarse las normas internacionales sobre protección de los refugiados. La situación es muy delicada porque, a pesar de que está claro que se trata de un problema complejo en el que el gobierno bielorruso ha utilizado la desesperación de los migrantes para presionar a la UE y evitar sanciones, el resultado es que, de cara a la opinión pública, parece que el dictador se ha salido con la suya.

Desde el 2015, la respuesta de la Unión Europea ante cualquier reto relacionado con la migración es reforzar la Europa fortaleza, y la crisis en la frontera entre Bielorússia y varios países europeos no está siendo una excepción. Este miércoles, la Comisión Europea ha cedido a las peticiones de Polonia, Lituania y Letonia y, teniendo en cuenta que ninguno de estos tres países está garantizando actualmente el derecho a asilo de las personas llegadas desde Bielorrusia, Bruselas propone que sus gobiernos puedan recortar el derecho a la protección internacional de los refugiados que llegan con la intención de pedir asilo.

Aleksandr Lukashenko podría haber dado el primer paso para relajar la situación en la frontera bielorrusa con Polonia y, como consecuencia, acabar con la crisis migratoria, catalogada por la Unión Europea de “guerra híbrida”. Según han informado desde Minsk, también desde Varsovia, el régimen de Lukashenko ha trasladado a los centenares de migrantes que estaban acampados en el paso fronterizo de Kuznica-Bruzguí –el punto más caliente– hasta un refugio temporal de una localidad próxima. Mientras tanto, Minsk asegura que actualmente en el país hay un total de 7.000 refugiados. Y no se quiere quedar con ninguno. Según un portavoz del ejecutivo, Bielorrusia estaría dispuesta a repatriar a 5.000 a sus respectivos países –como ya ha empezado a hacer con algunos iraquíes– y pide que sea la Unión Europea quien se haga cargo del resto, unos 2.000. Lukashenko habría hecho esta propuesta a la canciller alemana, Angela Merkel, en la conversación que mantuvieron ambos el miércoles, la segunda durante esta semana.

Rogyar ha visto salir a muchos. “Demasiados”, afirma desde el restaurante donde trabaja. Él también huyó del Kurdistán iraquí, pero no quiere ir a Europa, como han hecho miles de sus compatriotas estos días fiándose de las promesas de Bielorrusia. “No quiero hablar de los que se van hacia allí, porque me podrían negar el permiso de residencia en Turquía”, se excusa. Y también sabe que todos los que suben al avión tendrán problemas en la frontera con Polonia; por lo tanto, niega con la cabeza cuando se le pregunta si él lo haría: con un trabajo puede mantenerse y dejar atrás “el entramado corrupto y la guerra” en el Kurdistán iraquí.

La policía polaca ha reprimido este martes el intento de un grupo de migrantes de atravesar la frontera entre Bielorrusia y Polonia con cañones de agua, gas lacrimógeno y granadas aturdidoras. Según unas imágenes de la televisión bielorrusa e informaciones de la agencia estatal BELTA, los migrantes han lanzado piedras a los militares y han intentado romper la valla mientras los agentes de seguridad polacos hacían uso de la fuerza para pararlos. La tensión se ha rebajado al cabo de unas horas y los migrantes han vuelto a sus tiendas de campaña. En total se han contabilizado 224 intentos de pasar la frontera en las últimas 24 horas y ha habido 29 expulsiones de personas que habían conseguido atravesarla.

A pesar de que predominan conversaciones bastante triviales sobre fútbol o los últimos modelos de teléfono móvil, en las teterías del centro de Erbil, la capital del Kurdistán iraquí, también se habla del arriesgado viaje que han emprendido los compatriotas que están intentando llegar a la Unión Europea a través de Bielorrusia. Según el autogobierno kurdo de Irak, cerca de 8.000 ciudadanos de la región autónoma se encuentran atrapados en la frontera entre el país dirigido por Aleksandr Lukashenko y Polonia. “Durante décadas, los kurdos luchamos contra el régimen de Saddam Hussein para acabar con la dictadura y conseguir democracia, derechos humanos y una vida digna. Antes del 1991, teníamos una única familia déspota que lo controlaba todo, ahora en el Kurdistán tenemos dos”, lamenta al ARA el analista político Kamal Chomani. Hace referencia a los Barzani y los Talabani, que, al frente de las formaciones milicia del Partido Democrático del Kurdistán (PDK) y Unión Patriótica del Kurdistán (UPK), respectivamente, gobiernan la región desde la primera guerra del Golfo.