Rusia impulsó "un patrón deliberado" para provocar el hambre en la población de Mariúpol como arma de guerra durante el asedio de 85 días que mantuvieron sobre la ciudad en 2022. Es una de las conclusiones a las que ha llegado la búsqueda del grupo Global Rights Compliance, que ayuda al gobierno de Kiiv a investigar posibles crímenes de guerra durante el conflicto y que enviará las conclusiones de su informe al Tribunal Penal Internacional (TPI) de La Haya. La investigación considera que hubo una negación deliberada de alimentos y otros servicios necesarios para la vida por parte del ejército ruso, una estrategia de hambruna que podría decirse que equivale a un crimen de guerra.

En Kiiv, todo el mundo hablaba de esta película: periodistas, críticos e incluso transeúntes. Lo hacían casi en susurros, evitando detalles y descripciones innecesarias, como si fuera algo prohibido e íntimo, a veces limitándose a una breve frase: "Hay que ver". La razón detrás de esa reacción colectiva sólo se revelaba después de experimentar la película en persona. Cuando terminaba la proyección, un silencio cargado invadía la sala, roto sólo por algún comentario esporádico. Aquel silencio, como el dolor experimentado, parecía quedarse contigo para siempre. Como bien describió un periodista ucraniano, 20 días en Mariúpol es una película que deseas olvidar de inmediato pero que nunca consigues olvidar.

Mariúpol es una de las ciudades ucranianas donde Rusia se cebó más. Desde el primer día de la invasión, este municipio del sudeste de Ucrania se vio en medio de unos combates que pocos de sus residentes esperaban. Dos años después de esos días de guerra, la ONG Human Rights Watch (HRW) ha publicado un extenso informe en el que denuncia supuestos crímenes de guerra del ejército ruso. HRW, en colaboración con la organización ucraniana Truth Hounds, ha analizado más de 850 vídeos e imágenes de satélite y ha entrevistado a 240 residentes de Mariúpolo durante el asedio. Éstos son algunos de los relatos y conclusiones del informe.

La acumulación de cadáveres en las calles de Mariupol, las elevadas temperaturas de la primavera avanzada y la destrucción de la red de agua potable han provocado un brote de cólera en la ciudad portuaria del sur de Ucrania ocupada por el ejército ruso.

Las autoridades locales de Mariupol han hecho este miércoles un primer balance de los muertos durante el asedio a esta ciudad del sudeste de Ucrania, que la semana pasada cayó definitivamente bajo control ruso después de la rendición de los últimos defensores de la planta de Azovstal. El asessor de la alcaldía Petró Andriuchenko ha calculado que al menos 22.000 residentes han muerto durante los casi tres meses que Mariupol ha sufrido los constantes ataques de las tropas rusas.

"El territorio de la planta metalúrgica de Azovstal se ha liberado completamente", ha anunciado este sábado por la mañana el ministerio de Defensa ruso en un comunicado. Rusia, de este modo, ha dado definitivamente por acabado el asedio a Mariupol, a pesar de que ya la había dado por conquistada a finales de abril. Caído del todo el reducto de Azovstal, la ciudad se convierte en la victoria más importante del Kremlin en 87 días de guerra. Este lunes Ucrania ya dio por acabada la batalla pactando la evacuación de los últimos soldados que resistían en Azovstal, pero en los últimos días varias informaciones apuntaban que todavía quedaban algunos en el interior, y no ha sido hasta este sábado que Rusia ha anunciado que ya no queda ninguno. El balance, 2.439 soldados ucranianos que se han rendido en los últimos días, incluyendo un grupo final de unos 500. Estos soldados son trasladados hacia territorio ruso, y hará falta un intercambio de prisioneros con Ucrania para que dejen de ser rehenes.

“Hola, soy Sasha y preferiría no decir mi apellido. Soy de Mariupol, soy ucraniana. Tengo 26 años y fui a la escuela y la universidad en Mariupol. Estudié filología e historia, y soy profesora de inglés, de niños y de adultos. A los 18 me fui a vivir al área de Kiev. Ahora estoy aquí, en Barcelona, donde llegué hace tres semanas, creo. Soy una refugiada de la guerra. Tengo mis documentos de refugiada y ya tengo mi carné de identidad. El 24 de febrero me levanto, salgo a la calle y me encuentro colas enormes de gente en el súper comprándolo todo, en las gasolineras, y las carreteras hacia el oeste colapsadas. Recuerdo la imagen de la gente circulando por el carril contrario en dirección al oeste. No me podía creer lo que estaba pasando, tenía que ser una pesadilla”. Sobrepasada por la guerra, intentando hacer de tripas corazón, con la mirada apagada y con resignada naturalidad, Sasha explica en primera persona cómo de trágica es la guerra.

En el día 83 de la guerra, y cerca de un mes después de que Rusia la diera por conquistada, Mariupol ha caído definitivamente. La evacuación de los soldados que todavía resistían dentro de la planta metalúrgica de Azovstal, último reducto de Ucrania en la ciudad, pone punto final a la batalla por esta ciudad, que desde el 21 de abril era controlada ya por las tropas rusas con la única excepción de este complejo industrial. "La guarnición de Mariupol ha cumplido su misión de combate. El mando militar supremo ha ordenado a los comandantes de las unidades estacionadas en Azovstal que salven la vida del personal", decía este martes un comunicado del estado mayor del ejército de Ucrania.

Las ambiciones de Moscú en Ucrania no se limitan a tomar el control del este del país, sino que Rusia se está preparando para una guerra larga, que puede volverse cada vez "más imprevisible", según ha alertado este martes la directora de Inteligencia Nacional de Estados Unidos, Avril Haines. "En los próximos meses es posible que vayamos hacia una trayectoria más imprevisible y una potencial escalada", ha avisado Haines en una comparecencia en el Congreso. Ha argumentado que el presidente ruso, Vladímir Putin, probablemente contaba con que la determinación de Occidente contra Rusia se debilitaría con el tiempo, a la vez que ve "una discordancia entre sus ambiciones y las actuales capacidades militares convencionales de Rusia".

Han pasado 74 días de asedio y Mariupol, por fin, ha tenido un pequeño respiro. Toda la resistencia ucraniana, con soldados y civiles, resistía y malvivía en la planta de acero de Azovstal, y después de días y semanas de evacuaciones fallidas este sábado todos los esfuerzos, también de la ONU y la Cruz Roja, han obtenido su fruto: según el Gobierno ucraniano, todas las mujeres, criaturas y personas mayores que estaban en la planta han sido evacuadas. "Esta parte de la operación humanitaria se ha acabado", ha celebrado la viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk. Pero todavía queda mucho trabajo por hacer. Las evacuaciones no se han acabado –solo la de las personas más vulnerables– y todo transcurre bajo la artillería de las tropas rusas, que, según Vereshchuk, no cumplen el alto el fuego.

Crecen las evidencias de los presuntos crímenes de guerra cometidos por las tropas rusas en las afueras de Kiev, la capital ucraniana. Esta vez es Amnistía Internacional (AI) quien lo denuncia, después de una investigación en la zona en que asegura haber encontrado pruebas convincentes de que los efectivos rusos cometieron "ejecuciones extrajudiciales de civiles" durante las semanas que ocuparon varias localidades próximas a la capital y otros abusos como "torturas o disparos imprudentes". "No son incidentes aislados. Forman parte de un patrón allá donde las fuerzas rusas controlaban una ciudad o un pueblo", asegura Donatella Rovera, asesora de Amnistía que ha participado en la investigación.

La batalla final en Mariupol se alarga desde hace semanas y, cuanto más tiempo pasa, más aumentan los malos augurios para los últimos resistentes ucranianos, bloqueados en las instalaciones de la siderúrgica Azovstal. A primera hora del jueves, algunas informaciones apuntaban a que soldados rusos habían logrado entrar en el complejo industrial. Lo afirmaba, por ejemplo, el think tank norteamericano Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) en su último informe diario. Y también el subcomandante del regimiento de Azov, Sviatoslav Palamar, quien ha hablado de combates "intensos y sangrientos" en un vídeo grabado desde dentro de la planta.

Rusia lleva a cabo este miércoles lo que podría ser el asalto final a la planta siderúrgica de Azovstal, el último reducto ucraniano en Mariupol donde todavía hay centenares de civiles refugiados, entre los cuales más de 30 niños. El alcalde de la ciudad, Vadym Boichenko, asegura que han perdido el contacto con los soldados ucranianos que defienden la planta: "Desgraciadamente, no hay ninguna conexión con ellos para saber qué está pasando, si están sanos y salvos o no". Hasta el martes, ha dicho, el contacto había sido posible.

Tres días después de haber conseguido escaparse del infierno de Mariupol, un centenar de civiles evacuados de la planta Azovstal han llegado este martes a Zaporiyia, ciudad bajo control ucraniano. La operación de rescate, coordinada por las Naciones Unidas y el Comité Internacional de la Cruz Roja, empezó el sábado, pero los convoyes se dirigieron hacia el este, a territorio controlado por las fuerzas rusas. Moscú aseguró que los que quisieran ir hacia zonas bajo dominio ucraniano podrían hacerlo. El trayecto ha sido largo, pero finalmente han llegado a un destino relativamente seguro, a pesar de que no muy alejado de los combates.

El centenar de civiles evacuados el domingo de la planta siderúrgica de Azovstal de Mariupol marchaban muy lentamente hacia Zaporiyia, una ciudad más al norte que todavía está en manos ucranianas. Decenas de medios de comunicación esperaban en esta ciudad la llegada de los autobuses que trasladaban la población evacuada desde Mariupol, incluidos los civiles que pudieron ser liberados de la planta. A media tarde del lunes, habían llegado a Zaporiyia centenares de personas que huían de la región del Donbás, donde hay intensos combates, y también algunos desde Mariupol. Un trayecto en autobús que normalmente conlleva unas tres horas había exigido más de 13, explicaban. Pero el Ayuntamiento de Mariupol avisaba a través de un comunicado en Telegram que la salida de esta ciudad portuaria, probablemente la más devastada por la ofensiva rusa en Ucrania, se había retrasado más de lo previsto. "Centenares de personas continúan atrapadas en la fábrica de Azovstal", insistían desde el consistorio, que dejaban claro que todo iría más lento de lo que se pensaban el domingo, cuando las Naciones Unidas confirmaron el inicio de las evacuaciones de los civiles que hay en la planta, coordinadas con el Comité Internacional de la Cruz Roja, Rusia y Ucrania.

Los vecinos de Moscú vieron el pasado jueves como las calles de la ciudad se llenaban de soldados, tanques, vehículos blindados, banderas rojas e incluso algún misil. El ejército ruso ensayaba el desfile de su gran día, el 9 de mayo, el más patriótico de todos en el calendario, porque marca el triunfo de la Unión Soviética contra la Alemana nazi en 1945. Tanto Ucrania como otros países occidentales dan por hecho que Vladímir Putin intentará vender este año una nueva victoria, esta vez contra los "nazis" ucranianos de acuerdo con su retórica. Pero, cuando falta una semana justa, se hace difícil augurar un adelanto significativo de las tropas rusas que permita al presidente hacer un discurso triunfalista. Sus tropas están encalladas en el este de Ucrania, donde hace días que no son capaces de romper la defensa ucraniana que, incluso, ha recuperado algunas posiciones.

Una humillación a las Naciones Unidas y un ataque a la seguridad mundial; así ha descrito el Gobierno ucraniano el ataque con misiles de Rusia en Kiev del jueves por la noche, coincidiendo con la visita del secretario general de la ONU, António Guterres. "Dice mucho la verdadera actitud de Rusia ante las instituciones mundiales, de los esfuerzos de los líderes rusos para humillar la ONU y todo lo que representa la organización", decía el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, en su vídeo nocturno, en el que pide una "respuesta adecuada y potente".

El presidente de Rusia, Vladímir Putin, ha amenazado este miércoles con "ataques relámpago" sobre cualquier país occidental que "interfiera" en el conflicto en Ucrania y que "cree amenazas estratégicas inadmisibles para Rusia". Lo ha dicho ante el Consejo de Parlamentarios en San Petersburgo, donde ha acusado a Occidente de querer dividir Rusia en diferentes piezas y de haber empujado a Ucrania a un conflicto con Moscú. "Si alguien intenta intervenir en los acontecimientos que están en marcha desde el exterior y crea amenazas estratégicas inaceptables para nosotros, tiene que saber que nuestra respuesta será rápida y relámpago", dijo.

Cinco estaciones de tren en el centro y el oeste de Ucrania han sido objeto de varios ataques rusos este lunes, en un intento de dificultar el suministro de armas por parte de países aliados de Occidente, según ha alertado el ejército ucraniano y ha confirmado más tarde el ministerio de Defensa ruso. Todos los ataques se han producido con una hora de diferencia y se han tenido que parar dieciséis trenes de pasajeros, según ha informado el director de la compañía de ferrocarriles del país, Aleksandr Kamishin. Los cohetes han impactado en dos ciudades de la región central de Vínnitsia, donde ha habido al menos cinco muertos y 18 heridos, según la Fiscalía ucraniana, y las fuerzas rusas también han bombardeado las regiones de Lviv, Poltava y Rivne. Estos ataques simultáneos llegan dos semanas después del mortífero bombardeo de la estación de Kramatorsk, donde casi 60 personas perdieron la vida mientras esperaban para irse de la ciudad hacia zonas más seguras.

La noche del 24 de febrero, Vladímir Putin no solo atacó Ucrania por el Donbás, sino que también envió centenares de efectivos a Bielorrusia para abrir un nuevo frente en Kiev. Pensó que no había que racionalizar esfuerzos, que la invasión de Ucrania sería una guerra relámpago. Pero desde aquel 24 de febrero han pasado 60 días; dos meses que han dejado 5,2 millones de refugiados y más de 2.500 civiles muertos según la ONU –muchos más según las autoridades ucranianas– y un escenario completamente diferente del que el Kremlin se imaginaba: no han conquistado ninguna gran ciudad y Ucrania resiste una guerra que ya está ganando moralmente.