Ramon Gras: "Hemos identificado solares en Cataluña para resolver el problema de la vivienda en veinte años"

BarcelonaDespués de más de una década de investigación entre la Universidad Harvard y el MIT, Ramon Gras (Barcelona, 1982) cofundó Aretian en el año 2018. A través de gemelos digitales, esta start-up analiza cómo la morfología de una ciudad influye en su economía e innovación. En los últimos años ha desarrollado el de la región metropolitana primero y después el de toda Cataluña. Un proyecto que cuenta con el apoyo de la Fundació Torres y de Barcelona Global, que ya está a disposición de las administraciones y que pronto se abrirá también al sector privado.

¿Qué es el gemelo digital?

— Es en esencia una réplica digital de un determinado territorio. Es un modelo fundamentado en el urbanismo avanzado, donde recreamos con datos toda la vida urbana –la forma de los edificios, la trama de las calles, las empresas, la distribución demográfica, los servicios, la interacción humana...– para comprender cómo funciona la ciudad.

¿Qué permite esta herramienta?

— Hacer sencillamente cuatro cosas: diagnósticos territoriales muy precisos; identificar objetivos ambiciosos y realistas orientados a la excelencia; generar simulaciones de escenarios para comprender todas las opciones que tenemos delante y, finalmente, integrar este análisis con los criterios de diseño tradicionales propios del urbanismo para tomar decisiones, diseñar los espacios y hacer una estrategia territorial adecuada. No funciona por sí solo, pero aporta una comprensión mucho más fina y precisa que la del urbanismo tradicional.

Defendéis que puede ser clave en el debate sobre la vivienda.

— Hemos identificado un déficit en la región metropolitana de cerca de medio millón de viviendas y, en toda Cataluña, de tres cuartos de millón. Con el gemelo, hemos identificado 50.000 parcelas y para cada una hay una docena de variables como cuántas viviendas puedes hacer, de qué tipología, recomendaciones de densidad, estimaciones de precios...

¿Cómo son estas parcelas?

— El nivel de calidad de la localización de las parcelas es muy heterogéneo. Las hay algunas de nivel alto, las hay muchas de nivel medio y medio-bajo y una minoría de nivel realmente bajo que se encuentran tan aisladas que recomendamos, de momento, no hacer intervenciones.

¿Son solares que están disponibles para edificar o hay que hacer toda la gestión urbanística?

— Algunos tienen la organización, pero no la edificación, y otros no tienen todavía ni siquiera la organización. Pero son solares vacantes y clasificados como tales. Si se lleva adelante, el problema de la vivienda se puede resolver en unos veinte años.

¿Supone aumentar la densidad?

— Hemos calculado el óptimo de densidad para los 940 municipios de Cataluña. En el caso de Barcelona, que ahora tiene 16.000 y pico residentes por kilómetro cuadrado, el óptimo estaría alrededor de 18.000 o 19.000. Eso serían 126.000 nuevas viviendas. Pero las parcelas disponibles no son suficientes. Con las que hay se podrían hacer 38.000 o 40.000 como máximo.

¿Y qué pasa con los otros 86.000?

— Deben distribuirse en Sabadell, Tarrasa, Tordera, Sitges, Villanueva, Sant Cugat... Ciudades que tienen margen para crecer. Después hay otras, como L'Hospitalet, que deberían estar en densidades de 9.000 personas por kilómetro cuadrado y ahora tiene barrios donde llega a las 50.000.

Pero el país no es un lienzo en blanco.

— En la mayoría de los proyectos que hacemos hay un cierto contexto predefinido que no determina pero que condiciona. Lo que vemos es que si se hacen intervenciones de calidad en una zona vacante dentro de una ciudad relativamente madura redundan en beneficio del alrededor. Allá donde la intervención cueste mucho por la rigidez de un urbanismo de muy mala calidad, proponemos demolerlo.

¿Demolerlo?

— Proponemos priorizar las 30.000 parcelas que hay disponibles en la región metropolitana con una estrategia de potenciación de la economía. Y hacer las demoliciones y la regeneración profunda en una fase un poco ulterior.

¿Cómo se salva la distancia entre la teoría y la práctica?

— El modelo no aspira a un mundo ideal o una Icària feliz, pero ayuda mucho a dos cosas: orientar hacia la línea de la excelencia y evitar las malas praxis reduciendo la incertidumbre. Después, naturalmente, eso se tiene que negociar con la realidad. A veces hay unos condicionantes que son difíciles, pero lo que permite este modelo es una visión holística. Uno de los problemas es que la mirada de los técnicos a menudo es muy ultralocalista. Eso puede facilitar una decisión rápida, pero que puede tener repercusiones negativas a medio plazo.

¿Dónde ha faltado esta visión?

— A veces hay iniciativas que pueden ser bienintencionadas y disfrutar de inversión, pero que no están integradas en un conjunto. Por ejemplo, a la hora de constituir un ecosistema de conocimiento vinculado a las ciencias de la salud. Barcelona no da para tener doce núcleos. Debería haber tres grandes, y después núcleos secundarios en Sant Feliu, Terrassa o Sabadell.

¿Cómo se consigue que no todo el mundo quiera estar en Barcelona?

— Es cierto que hay un cierto interés de una cierta tipología de empresas de estar cerca del aeropuerto o del puerto por un motivo logístico, pero dentro de eso hay muchas localizaciones. No todo el mundo tiene que estar en Barcelona si no es necesario. Uno de los problemas más evidentes que vemos aquí es que en vez de haber una cierta clusterización y que se ayuden entre sí, hay una dispersión muy grande.

¿Qué quiere decir?

— Cuando hay una dispersión muy grande, las empresas no tienen suficiente entourage de compañías proveedoras alrededor para diversificar, y todos hacen lo mismo en lugares diferentes. Si hay una especialización inteligente, puede haber una circulación del talento, hay menos dependencia y menos canibalismo.

¿Puede poner un ejemplo?

— En el campo de la salud, lo óptimo sería que los hospitales Clínic, Germans Trias i Pujol y Bellvitge hagan todos un poco de todo, pero que tengan una cierta especialidad en oncología, traumatología y neurología en que sean referencia. Ahora hay un overlap de redundancia en que algunas cosas se hacen igual en los tres. Esta gente se está canibalizando. Y esto también se aplica a las empresas industriales, a la investigación, a la ingeniería...

¿Hasta qué punto son fiables las proyecciones que hace el gemelo?

— Muchísimo. Naturalmente, en toda intervención de tipo urbanístico, arquitectónica y de ingeniería, hay un factor más objetivo, más determinista, que se puede prever, y después hay un elemento más subjetivo de adaptación cultural al contexto más inmediato. Y por eso siempre diríamos que entendemos el urbanismo como un arte y una ciencia interrelacionados. No puede ser solo un arte sin análisis, y no puede ser solo una ciencia porque se tiene que integrar el diseño.

¿Qué muestra el mellizo en el ámbito económico?

— En el ámbito de la región metropolitana, hemos analizado 443 polígonos industriales y hemos visto que hay tres grandes grupos de sectores de actividad: el 30% están con buena salud y tiran adelante, aunque se debería invertir más en innovación. El 50% crecen marginalmente y deberían espabilarse a crecer más. Y el 20% son los que estarían en riesgo de ser externalizados a la República Checa, a Eslovaquia, a Marruecos, a Latinoamérica o a China en los próximos diez o quince años.

¿Qué tipo de industria puede desaparecer?

— Hemos identificado algunas industrias que tienen una gran tradición, pero que están, en algunos aspectos, en riesgo. Una es la industria de construcción, que ha sido lentísima a la hora de dar el salto de la tercera a la cuarta revolución industrial. Si ahora hace el esfuerzo de adaptarse a la formación digital, puede tener un renacimiento como el ave fénix. Si no, es una industria muy potente que ha llegado a representar un porcentaje sustancial de la economía que puede entrar en un declive casi irreversible.

¿El beso no prevé qué puede suponer el impacto de la crisis climática?

— Estamos trabajando para poder unir a las cinco capas preexistentes una capa de resiliencia urbana y adaptación climática. Y también de otras como la agroalimentaria. La idea es que esto sea un gemelo con múltiples capas que se vaya enriqueciendo y devenga una especie de panel de control en el que la ciencia nos ilumine retos y líneas maestras y se integre con el arte o con la creatividad para adaptar la solución al contexto.