El super-Niño podría causar casi medio millón de muertes por calor

BarcelonaLas temperaturas extremas hace tiempo que han dejado de ser una excepción y se han convertido en una amenaza recurrente para la salud. Ahora la llegada de un super-Niño podría agravar esta tendencia y provocar 451.000 muertes adicionales por calor en todo el mundo durante los próximos seis meses, según una estimación del Climate Impact Lab, un grupo de investigación vinculado a la Universidad de Chicago.

El Sahel, una de las zonas más afectadas

El estudio, según ha avanzado The Guardian, calcula que el impacto será especialmente grave en los países tropicales, entre los cuales Nigeria, Indonesia, Sudán, la India y Brasil. La región del Sahel podría acumular unas 66.800 muertes adicionales, mientras que los Estados Unidos registrarían unas 3.500.

Las proyecciones se han elaborado a partir de datos sobre la relación entre temperatura y mortalidad en 24.378 regiones de todo el mundo. Los investigadores han combinado estos datos con las previsiones de temperaturas asociadas al Niño para identificar las zonas donde se podrían aplicar medidas para reducir el número de víctimas.

Medidas para salvar vidas

Entre las actuaciones propuestas se encuentra la mejora de los avisos previos, la habilitación de centros de refrigeración, el refuerzo de los servicios sanitarios durante los episodios más intensos y la protección de los trabajadores que desarrollen su actividad al aire libre. Los autores del estudio alertan también de que el aumento de la mortalidad se podría alargar hasta junio o julio de 2027.

El Niño es un fenómeno climático natural, pero este episodio se desarrolla sobre un planeta ya sobrecalentado por la actividad humana. Según el informe, las temperaturas sobre tierra podrían ser 1,2 grados más altas de lo habitual, con un 44% más de días extremadamente calurosos.