Molestias en los ojos al día siguiente del eclipse: ¿nos debemos preocupar?

BarcelonaAl día siguiente del eclipse total de Sol que cautivó a miles de personas en toda Cataluña, algunas personas pueden empezar a experimentar molestias en los ojos o pequeñas alteraciones oculares, como tener la visión borrosa. En las últimas horas, el Sistema de Emergencias Médicas (SEM) ha recibido 115 llamadas al 061 Salut Respon relacionadas con este evento astronómico histórico, de las cuales 37 han sido por afectaciones oftalmológicas, y el departamento de Salud advierte que algunos síntomas oculares pueden aparecer horas o días después de haber observado el eclipse. Así, la pregunta es inevitable: Si se tienen síntomas, ¿hay que preocuparse? ¿Pueden ser realmente a consecuencia del fenómeno astronómico o la preocupación o hipervigilancia pueden intensificarlos?

Los datos disponibles hasta ahora no indican que se haya producido una oleada de lesiones oculares graves. Así lo corroboraba el gerente de la región sanitaria de las Tierras del Ebro, Ferran Roche, que explicaba este jueves en Catalunya Ràdio que, en general, había sido una jornada tranquila y que muchas de las llamadas correspondían a molestias que se pudieron resolver sin problemas. Las autoridades sanitarias indican en sus recomendaciones en línea que, si horas o días después de la observación aparecen dificultades para enfocar, manchas en el campo visual o visión borrosa, hay que consultar a un oftalmólogo.

Ahora bien, no todo el mundo que observó el eclipse y hoy nota molestias en los ojos tiene que ir corriendo a urgencias. Pero las lesiones oculares en estas circunstancias pueden tardar horas (o incluso días) en aparecer, por lo que no se puede descartar una afectación de forma directa. ¿Cómo se sabe, pues, si el eclipse nos ha causado afectaciones? Hay que estar atentos a los cambios en la visión.

El problema está en la retina

El elemento más importante es la protección solar que se utilizó durante el eclipse. Mirar directamente al Sol sin unas gafas de protección específicas y homologadas puede provocar una lesión conocida como retinopatía solar, que tiene lugar cuando la luz solar intensa causa una lesión fotoquímica en la retina, especialmente en la zona central, la mácula. El daño puede afectar a los fotorreceptores y producir alteraciones de la visión central. Y aquí hay una de las claves para entender qué puede pasar después del eclipse: los síntomas no necesariamente aparecen en el mismo momento de la exposición y las lesiones no son dolorosas, porque la retina no tiene receptores del dolor.

Durante las horas posteriores a la exposición, entre las señales más características de daño ocular están la visión borrosa y la aparición de una mancha o zona oscura en el centro o cerca del centro del campo visual. También se pueden producir alteraciones en la percepción de los colores o deformaciones de las líneas rectas. Estudios de casos de exposición durante eclipses han descrito síntomas que aparecen habitualmente entre una y cuatro horas después de mirar el Sol, aunque también hay casos en que las alteraciones se hacen evidentes más tarde.

Según el gerente de la región sanitaria de las Terres de l'Ebre, Ferran Roche, ante la aparición de molestias o de una mancha visual, hay que dirigirse al centro sanitario de referencia.