Ultimátum de Starmer a Apple y a Google para que los menores no envíen o reciban imágenes sexuales
El 91% de los informes sobre abusos sexuales infantiles en línea registrados en 2024 contenían material generado por los mismos niños
LondresEl primer ministro británico, Keir Starmer, ha lanzado un ultimátum a las grandes empresas tecnológicas para que activen mecanismos que impidan a los menores de edad hacer, enviar o recibir imágenes sexualmente explícitas desde sus móviles. Si no se ponen manos a la obra voluntariamente en un plazo de tres meses, el gobierno impulsará una nueva legislación para obligarles a actuar. El anuncio, hecho este lunes durante la inauguración de la London Tech Week, convertiría al Reino Unido en el primer país del mundo en exigir medidas ad hoc a los fabricantes de dispositivos y a los desarrolladores de sus sistemas operativos en esta dirección.
"Cuando se trata de la seguridad de nuestros hijos, quedarse de brazos cruzados no es una opción", ha dicho el premier ante representantes del sector tecnológico. El jefe de gobierno ha asegurado que empresas como Apple y Google disponen de la capacidad técnica necesaria para implementar estos controles.
La propuesta pretende ir más allá de los sistemas actuales de detección de contenido sexual que ya funcionan en algunas aplicaciones. Tanto Apple como Google disponen de tecnologías capaces de identificar imágenes sexualmente explícitas en servicios propios como iMessage o Google Messages, pero estas herramientas no se aplican de manera generalizada a la cámara de los aparatos ni en aplicaciones de terceros como WhatsApp, Snapchat e Instagram.
El ejecutivo justifica la iniciativa con datos preocupantes sobre la exposición de los jóvenes a contenidos sexuales en internet. Según las cifras oficiales, el 91% de los informes sobre abusos sexuales infantiles en línea registrados en 2024 contenían material generado por los propios menores. Además, la edad media en la que los niños acceden por primera vez a pornografía se sitúa actualmente a los 13 años.
Vigilancia a gran escala
Las organizaciones de protección de la infancia llevan años reclamando medidas más contundentes. Alertan de que muchos casos de captación sexual en internet comienzan cuando adultos se hacen pasar por adolescentes para ganarse la confianza de los menores y conseguir que compartan imágenes íntimas. En otras ocasiones, las fotografías se las envían inicialmente de manera consentida entre compañeros de clase pero acaban circulando sin control.
A pesar del apoyo de las entidades de defensa de la infancia, el anuncio también ha generado recelos entre organizaciones de derechos digitales. Grupos como Open Rights Group o Big Brother Watch alertan de que la extensión de los mecanismos de verificación de edad podría derivar en una infraestructura de vigilancia a gran escala y en nuevas exigencias de identificación para acceder a internet.
La iniciativa se enmarca en una ofensiva más amplia del gobierno laborista para limitar el impacto de las redes sociales en los menores. El cierre reciente de una consulta pública sobre una posible prohibición del acceso a las redes sociales para los menores de 16 años hace prever nuevos anuncios en los próximos días.