El diplodocus también vivió en Europa: encuentran en Teruel el primer ejemplar
El dinosaurio data de hace unos 150 millones de años y es la primera evidencia de la especie fuera de América del Norte
BarcelonaLos restos del primer diplodocus de Europa se han encontrado en Teruel. Los ha descubierto un equipo de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis en el yacimiento de La Tejería, según una investigación publicada este martes en la revista Journal of Vertebrate Paleontology. El ejemplar, que data de hace unos 150 millones de años, es la primera evidencia intercontinental de la especie, ya que se trata de los primeros restos de este gigante prehistórico que se han encontrado fuera de América del Norte. En total, los arqueólogos han encontrado catorce vértebras de la cola excepcionalmente bien conservadas y diversos huesos de la cola.
Los análisis osteológicos y filogenéticos de los restos sitúan al ejemplar "de manera consistente" dentro del género Diplodocus, según informa la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis. Otra de las conclusiones que se derivan de la investigación es que este hallazgo es una de las pruebas paleontológicas "más sólidas de episodios de dispersión e intercambio" de fauna entre Europa y América a través del protoocéano Atlántico durante el jurásico superior.
Los saurópodos, conocidos popularmente porque tienen el cuello largoconstituyen uno de los grupos más característicos de dinosaurios. En general, eran animales herbívoros, cuadrúpedos, con cola y cuello largos, y una cabeza relativamente pequeña en relación con la longitud total del cuerpo. Dentro de este grupo, los diplodócidos destacan principalmente por las colas extremadamente largas.
Uno de los ejemplares más completos
Alberto Cobos, director gerente de la Fundación Dinópolis y coautor del estudio destaca que "el diplodocus de El Castellar tuvo aproximadamente 25 metros de longitud, lo que lo convierte en otro de los grandes saurópodos gigantes del jurásico de España".
Uno de los paleontólogos que ha realizado el estudio, Sergio Sánchez Fenollosa, ha explicado que el ejemplar se sitúa entre los diplodócidos más completos que se han descubierto hasta ahora en Europa. Este descubrimiento también conlleva ampliar la diversidad que se conoce de grandes saurópodos del jurásico en Teruel. Los restos del diplodocus que se han localizado están exhibidos en la sala de dinosaurios del Museo Aragonés de Paleontología de Dinópolis.