Los restos de heces y vómito que demuestran cómo los dinosaurios dominaron la Tierra

BarcelonaLos dinosaurios dominaron la Tierra hace 200 millones de años pero el camino que siguieron hasta alcanzar la supremacía en los ecosistemas terrestres era una incógnita. Hasta ahora. Investigadores de la Universidad de Uppsala, en Suecia, lo han resuelto en un estudio gracias a las muestras fósiles de heces y vómitos de estos gigantes reptiles, mediante las cuales han conseguido nuevas pistas sobre su alimentación. La investigación, que publica este miércoles la revista Nature, revela que el incremento de la actividad volcánica de la época provocó cambios ambientales que favorecieron la aparición de una gama más diversa de plantas para alimentarse. Esto, por un lado, permitió que hubiera nuevas especies de herbívoros más grandes y, por otro, dinosaurios carnívoros que los cazaban y, por tanto, también más grandes.

Para llegar a estas conclusiones los autores han analizado más de 500 restos fosilizados de material digestivo (como heces o vómitos) de la cuenca polaca. Estas muestras corresponden a los períodos triásico y jurásico. Si bien los registros fósiles muestran que los dinosaurios evolucionaron durante la parte media del período triásico, hace entre 247 y 237 millones de años, su dominio en los ecosistemas no se vio hasta principios del período jurásico, hace unos 200 millones de años. El equipo ha identificado restos de alimentos no digeridos, desde plantas hasta otros animales, para reconstruir las interacciones de los dinosaurios dentro de los ecosistemas y determinar cómo y cuándo empezó su reinado en la Tierra.

"Estudiar restos de alimentos no digeridos para determinar quien se comió a quien en el pasado es un verdadero trabajo de detective", argumenta Martin Qvarnström, el autor principal del estudio, en un comunicado de la universidad sueca. El investigador defiende que examinar qué comían los animales y cómo interactuaron con su entorno proporciona una "información inestimable sobre cómo lograron la supremacía". Se trata de una investigación que han realizado con restos fósiles recogidos durante 25 años y que han realizado. conjuntamente con investigadores de Noruega, Polonia y Hungría.

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