Hemos probado uno de los mejores arroces de Barcelona en un restaurante que es historia viva

Los lectores más veteranos posiblemente recordarán a Will Kane, interpretado por Gary Cooper en Solo ante el peligro (1952), o a John T. Chance, interpretado por John Wayne en Río Bravo (1959), dos de los alguaciles más emblemáticos de la historia del western americano. Estos dos mitos de la interpretación dieron vida, magistralmente, a unos alguaciles de ficción que muchos catalanes descubrieron en el cine o a través de los primeros aparatos de televisión. Pero hoy os queremos explicar una historia bien real: la de Pedro Ruipérez, murciano de origen y barcelonés de adopción.Don Pedro era un personaje excéntrico y un apasionado de la interpretación. Le gustaba vestirse de sheriff, con dos pistolas de juguete y la característica placa de los guardianes del orden americanos. Adaptó la palabra sheriff a su manera, convirtiéndola en su apodo y, a la vez, en el nombre del restaurante que abrió con su familia en el año 1959. Inicialmente, fue una pequeña pescadería-marisquería, pero muy pronto se transformó en uno de los establecimientos más icónicos de la Barceloneta.Cuando, en el año 2016, Belinda Wicksteed y Eduardo Iborra adquirieron el Cheriff, tuvieron muy claro que querían preservar el legado de Pedro, manteniendo la esencia y el alma de barrio, todo incorporando una estética náutica y elegante. Los encargados de materializar esta transformación fueron dos de sus hijos, Teddy y Benji, fotógrafo y arquitecto, respectivamente. Hoy, este templo gastronómico está regentado por Alexia Iborra, otra de las hijas de la familia, y su marido, Ferran Bas. Al frente de la sala encontramos a Adrià Barberà, un joven con una clara vocación de servicio que disfruta ayudando a los comensales a convertir una buena comida en una experiencia memorable. Y podemos asegurar que lo consigue.Dejemos por un momento las batallitas para hablar de la comida. Vamos a precio hecho y escogemos dos de los platos más emblemáticos del Cheriff: la bandeja de marisco (con almejas gallegas, mejillones, berberechos y navajas) y un magnífico arroz con bogavante elaborado por Ejaz Iqbal, jefe de cocina del restaurante. Hace veintitrés años que aprendió la receta original de María de los Ángeles “Nini”, hija del Cheriff. Debería ser fácil encontrar un buen arroz en Barcelona, pero la realidad nos obliga a reconocer que no siempre es así. Por eso queremos valorar el mérito de cocinar uno de los mejores arroces de nuestra tierra. Los arroces del Cheriff continúan siendo su gran emblema y destacan por un sabor inconfundible, con un característico toque ahumado conseguido gracias a su acabado final en el horno Josper.Para terminar, probemos una crema catalana con soletillas. Toda la comida la acompañamos con una botella de Iura, un vino tinto del Priorat elaborado por la bodega Atavus Vines de Gratallops.Hablamos con Adrià para que nos explique la actualidad del Cheriff: “Defendemos la esencia de la cocina de Pedro Ruipérez manteniéndonos al margen de las modas de la cocina contemporánea. Queremos mantener vivas las tradiciones, las recetas y las singularidades que han convertido el Cheriff en un restaurante icónico”. Es hora de marcharse, pero lo hacemos después de que nos sirvan, con el porrón, un sorbo del agua del pozo. Se trata de un aguardiente con un toque secreto y una historia detrás. Cuando vayáis, pedidle a Adrià que os la explique. Historia, gastronomía y vida de la Barceloneta en estado puro.