Anna Espelt: "Mi viñedo, el pasto y el alcornocal hicieron que el fuego que se declaró en el Cap de Creus en 2022 no llegara a Roses"

Cabo de CreusEntrevisto a la enóloga Anna Espelt en sus viñedos de Mas Marès en el Parque Natural del Cabo de Creus, una finca que tiene ciento setenta y dos hectáreas, veinticinco de las cuales son de viñedo. El sol se ha alzado luminoso en el cielo azul, y si no fuera por la tramontana constante que allí sopla, parecería un día de verano. Empezamos a hablar cerca de un menhir que hay entre las viñas, que para Anna es un símbolo de la vida humana que ha habido antiguamente en los viñedos. Dice que un día querrá vivir en la masía que tiene cerca. Mientras tanto, combina la vida entre la dirección de la bodega familiar, Vinyes Espelt, en Vilajuïga, y su propia bodega, Mas Marès, donde hace un volumen de diez mil botellas, según las añadas, repartidas entre tres nombres: Pla de Tudela, Cala Rostella y el Espumoso de Anna Espelt (un blanco de noirs). La DO Empordà y el Festival Terrer organizaron unas catas el mes de julio en las que Anna, bióloga también de formación, cautivó a todo el mundo que la escuchaba. Por sus vinos, por la pasión con la que los transmite y por su manera de amar la viña, algunos la llaman "la reina del Empordà".

Los viñedos de Mas Marès son tu proyecto personal.

— Busqué un lugar donde hacer vinos de terruño, y encontré Mas Marès. Aunque en el Ampurdán hay vinos desde tiempos inmemoriales, no había vocación de hacer uno profundamente ampurdanés.

¿Qué quieres decir con este concepto de "profundamente ampurdanés"?

— Buscar ahí la potencialidad, tal como lo ha tenido claro Borgoña. Un buen vino ha de ser equilibrado, complejo y ha de mostrar el lugar de donde proviene. Para mí esta última cualidad es esencial. Como me gusta hacer vinos de terruño, encontré que en Mas Marès la combinación de suelo y clima estaba ahí. Actualmente, en todo el Ampurdán hay mil novecientas hectáreas de viña; antes de la filoxera, había treinta mil.

¿Qué tiene de diferente este lugar donde estamos del resto del Ampurdán?

— Es ligeramente más fresco por la influencia del mar, que está cerca. Además, tenemos un tipo de granitos que son muy interesantes, que nos dan vinos transparentes, lo que significa que muestran el lugar donde se han hecho. Pedí a un experto que me diera su opinión sobre este terruño; hizo un estudio, y me dijo que era fantástico, pero había un problema.

¿Quién?

— Nos encontramos en el Parque Natural del Cap de Creus y, por tanto, no sabía si me dejarían plantar viña allí. Entonces fui a hablar con Xavi Vilavella, técnico del parque. Me esperaba un no, o como mucho un sí arrastrado, y me encontré un sí entusiasta. Me dijeron que sí porque con la viña podíamos trabajar la biodiversidad de cultivos del parque natural, tal como se debía haber hecho hace millones de años. De ahí que haya un menhir y paredes de piedra seca, que son una señal de que los humanos habían pasado por aquí. La biodiversidad en un parque natural se incrementa si pones agricultura y ganadería.

¿Es con la agricultura y la ganadería en un parque natural como se combaten los fuegos?

— Sí, se vuelve resiliente a los incendios. Me dieron permiso para plantar viña con la condición de que lo hiciera como un mosaico, que es una metodología de la cual ahora se habla mucho, pero hace veinticinco años, no.

¿Cómo puedo observar el mosaico?

— Subimos hacia arriba y lo verás desde las alturas. En cada espacio de la montaña hay un lugar para la ganadería, para el pasto de vacas, donde tenemos retazos de matorral, una balsa de agua; otro para los viñedos, que es de agricultura regenerativa, y otro espacio, que es un paisaje de alcornocales. Con estos tres mosaicos, tres espacios abiertos, se incrementa la biodiversidad. Por cierto, las vacas están ahora entre Vallter y Nuria. Están a punto de llegar aquí de nuevo.

¿Por qué es tan importante el pasto?

— Si tienes pasto, tienes pájaros, tienes flores. Mira. ¿Ves esas florecillas blancas? Son tréboles blancos.

¿Es garnacha la mayoría de la viña?

— No, hay muchas otras variedades. En el Ampurdán a la garnacha la llamamos lledoner, así que tenemos lledoner blanco, rojo y negro. También tengo picapoll y monastrell.

La garnacha gusta mucho en el Ampurdán.

— Es la variedad que aguanta mejor la tramontana. Las otras variedades quedan debilitadas después de una tramontanada. En cambio, la garnacha queda lozana, porque está bien adaptada, se acepta bien a la sequía. El nombre de garnacha lo usamos, en el Ampurdán, para los vinos dulces.

Tienes viñedos que están cerca del mar.

— Es el viñedo con el que hago los vinos de los restaurantes Disfrutar y Compartir, que se llama Vins dels Amics. Cuando los cocineros trabajaban en El Bulli, pasaban por delante cada día. La variedad con la que hago los vinos es picapoll, que es una variedad muy transparente, quiero decir que transmite bien el lugar de donde proviene. La picapoll es una variedad que de manera natural tiene una graduación baja a pesar de las temperaturas altas del cambio climático. También hace vinos equilibrados, que pueden ser de guarda. Esta uva había sido una uva de conservar, que quiere decir que se colgaba en los bajos de las casas y se conservaba hasta Navidad. La hacían buena para conservar y comer al cabo de los meses.

¿En qué año empezaste a hacer vinos en Mas Marès?

— La primera añada es del 2015, a pesar de que empecé en el 2002. En la bodega familiar, en Espelt Viticultors, empecé en 1999 trabajando en la viña. Entonces, a principios del 2000 nadie pensaba en hacer vinos blancos interesantes en el Empordà; entonces los reyes eran los vinos tintos. Para mí el cambio de paradigma fue la garnacha roja. Un año hice un vino blanco con la variedad garnacha roja, hice un blanco de tinta, y el resultado fue espectacular. Entonces me di cuenta de que podíamos hacer blancos buenos en el Empordà. Esto pasaba en 2007, y he continuado con más variedades de uva blancas, que están dando vinos blancos con mucha personalidad y un potencial de guarda muy importante, con frescura.

Con los blancos se han roto marcos mentales.

— Sí, pensábamos que en el Mediterráneo no se podían hacer vinos blancos interesantes por el clima cálido que tenemos, y lo que nos hacía falta era reencontrar las variedades que sí que permitían hacerlos. Cuando le dije a mi padre que habíamos hecho un vino importante de cariñena blanca, me dijo que era peor que no haber hecho nada. Y la frase se debe entender por la época, porque entonces un vino que tuviera poco grado, no valía nada. Por el contrario, ahora queremos vinos con equilibrio, frescura, complejidad, capacidad de guarda, y los hacemos con variedades que ya estaban allí de siempre.

Me ha sorprendido que utilices monastrell.

— Hay poco, pero antes sabemos que había. Existen textos antiguos en los que se habla del monastrell del Ampurdán, por lo tanto, tenía sentido que se adaptase bien. Hemos hecho un vino espumoso, de larga crianza, de setenta y ocho meses de guarda. No lleva licor de expedición, porque no queremos ponerle maquillaje.

Para terminar, ¿cómo combates los posibles fuegos que pueda haber en el Cap de Creus?

— Para que haya un fuego necesitas tres elementos: una chispa, oxígeno y combustible. Los días fuertes de tramontana en el Cabo de Creus, tenemos mucho peligro de incendios. Por lo tanto, este espacio donde estamos tenía sentido que lo protegiéramos de norte a sur porque la probabilidad de fuego es del cien por cien. La chispa no la podemos gestionar. El oxígeno, tampoco. Pero el combustible sí que lo podemos controlar: es lo que hacemos con los pastos, porque las vacas mantienen la biomasa poco inflamable; hacen desbroces. Además, la viña es resistente a los incendios, porque las hojas tienen una gran cantidad de agua, que hace que sean difíciles de quemarse. Y, para acabar, están los alcornocales, los bosques de alcornoque, que hacen de protector. Esta estrategia, viña, pasto y bosque de alcornoques, hizo que el fuego que se declaró en 2022 no llegara a Roses.