"La historia cultural y política de nuestro país no se cuenta sin nuestros cantautores"

Barcelona"Es que mira la vigencia de Letanía. Historia ferroviaria de España!", exclama Borja Penalba (Valencia, 1975). Efectivamente, han pasado más de sesenta años desde que Lluís Serrahima, Miquel Porter y Jaume Armengol hicieron esta canción, en los tiempos de los Setze Jutges. "Todo cambia, nada cambia, / mira el tren, mira la vía. / Si lo piensas y bien observas, / ya sabrás filosofía. / Mil discursos, pocos recursos, / es el pan de cada día", dicen los primeros versos de esa letanía que nadie había publicado en un disco hasta que Joan Manuel Serrat la incluyó en el disco De un tiempo, de un país, la grabación del concierto en el Palau Sant Jordi de 1996.

Treinta años después de aquel homenaje de Serrat a la Nova Cançó (con un repertorio de diferentes artistas que iba de 1962 a 1975), Borja Penalba y Meritxell Gené (Lleida, 1 De un tiempo, de un país (como la canción de Raimon), y que se presenta dentro del festival Barnasants este jueves 26 de febrero en Barcelona, ​​en el Casino la Aliança del Poblenou (20 h), y el sábado 28 en Gelida (20 h). "La historia cultural y política de nuestro país no se cuenta sin nuestros cantautores, sin sus canciones. Y hacer este espectáculo es nuestra manera de agradecérselo", dice Gené. El homenaje recoge algunas canciones que Serrat también reunió hace treinta años, como la misma Letanía, pero la selección de Gené y Penalba va más allá de 1975, porque han querido incluir a cantautores como Joan Isaac y Marina Rossell. "Recogemos el espíritu, del homenaje de Serrat, pero a la vez incorporamos canciones que son una elección nuestra más personal", explica la cantautora leridana.

Ambos, en formato de guitarra y voz (más una colaboración sorpresa) interpretan piezas de Maria del Mar Bonet, Els Dracs, Lluís Llach, Dolores Laffitte, Guillermina Motta, Teresa Rebull y Lluís el Sifoner, entre otros. Como señala Penalba, las realizan con "el formato de cantautor orgánico, sin el mundo de los arreglos". "Las llevamos a nuestro terreno, las hacemos propias. Fueron la banda sonora de un tiempo y un país, y ahora nosotros, de una forma u otra, contribuimos también a la banda sonora de este momento y de ese país", asegura el músico valenciano. "La selección ha sido esmerada, hemos empleado mucho. Hemos hecho una elección muy a conciencia para que nos las sintiéramos cómodas", completa Gené.

El origen de esta aventura fue una propuesta para tocar en Minneapolis en la muestra Flavors of Catalonia, dentro del ciclo Perifèria Cultural, en septiembre de 2025. Gené y Penalba dieron un recital conjunto, mezclando temas propios. Viendo la buena sintonía artística entre los dos músicos, en Marçal Girbau, el director del ciclo Periferia Cultural y ahora también del Barnasants, "se le encendió la bombilla", recuerda Penalba. Todo fue tomando alma de homenaje a la Nova Cançó. "El Borja es un músico muy genuino. Tiene una sensibilidad y, a la vez, una salvaje que le hace único. Te araña el alma", dice Gené. "Es que a medida que vas creciendo te gustan menos las medias tintas. Si tienes que ser preciosista, pues preciosista. Pero si tienes que reventar, sin perdón", asegura Penalaba, que describe a Gené como "pasión absoluta": "La Meritxell vive la música con una intensidad brutal y mucha sensata. loco".

El compromiso de ambos con la canción de autor viene de lejos, cada uno con proyectos propios. Además, Gené ha formado parte de Las Kolontai y Penalba acompaña a menudo a Maria del Mar Bonet, con quien hizo uno de los mejores discos en directo de los últimos años: Maria del Mar Bonet con Borja Penalba (Azul-Discmedi, 2020) grabado en el Teatro Micalet de Valencia. "María del Mar Bonet es un animal escénico. Necesita cantar, dar conciertos y grabar. El otro día hablaba y parecía una niña de doce años, entusiasmada con el último disco que acaba de hacer. No es normal transmitir esta ilusión con algo que ha hecho dos millones de veces en sesenta años. las artífices de la banda sonora de ese tiempo y ese país.

Los tiempos han cambiado, es cierto, pero Penalba y Gené defienden la vigencia de la canción de autor, por lo que reclaman "un espacio que sea la casa de la canción de autor", como hace años que pide Pere Camps, el fundador del Barnasants.