Taylor Swift deja atrás las penas en su nuevo y esperado doble disco

BarcelonaEste jueves por la noche los fans de Taylor Swift (West Reading, Pensilvania, 1989) han celebrado su Fin de Año particular. Mientras se preparaban para vivir la última medianoche de la era Midnights, comenzaban a familiarizarse con el undécimo álbum de la cantante estadounidense, The tortured poets department, un disco inesperado y esperadísimo a la vez, que anunció el pasado febrero durante la 66ª edición de los premios Grammy y que se ha publicado este viernes a las 6 h, hora catalana. La cantante tiene una influencia tan estratosférica que ha logrado establecer un calendario vital, las eras swifties, que muchos fans han adoptado como un patrón infalible que guía sus propias vidas. Estratosférico, así como extraordinario, descomunal y astronómico, son adjetivos que los periodistas a menudo utilizamos injustamente, pero en este caso son del todo honestos. Swift, que fue nombrada por la revista Time personalidad del año 2023, tardó sólo dos minutos en acumular un millón de likes en Instagram al publicar la portada de The tortured poets department, y ahora ha batido el récord de personas que reservaron el disco con antelación en Spotify. Y todo esto mientras vuelta por el mundo con la gira The Eras Tour, que llegará a Europa el 9 de mayo con un concierto en París.

Las imágenes promocionales del disco hacían pensar que The tortured poets department sería especialmente autobiográfico, centrado en la ruptura de Swift con el actor británico Joe Alwyn, quien anunciaron oficialmente en abril del 2023 tras una relación sentimental de seis años. Los swifties intuían (y deseaban secretamente) un álbum desgarrador y descarnado, en el que Swift expondría los trapos sucios de la relación y humillaría públicamente a la expareja. Y no les faltaba razón, pero al mismo tiempo no ha sido exactamente así.

La ruptura con Alwyn planea por todo el disco y se hace explícita en la canción Sonido largo, London –un guiño a London boy, un tema del álbum Lover (2019)–, en la que la cantante toma el fin de una etapa vital con una melancolía áspera, teñida de resignación: "Dices que abandoné el barco, pero me estaba hundiendo; mis nudillos blancos se aferraban con fuerza al tu resentimiento silencioso. [...] Cada día la vieja historia de amor, cada respiración parece el aire más extraño, cuando no estás seguro si quieres estar allí". Además, el título del disco alude a un grupo de WhatsApp que Alwyn compartía con otros famosos, como Paul Mescal y Andrew Scott, que habían bautizado con el nombre de Tortured man club (El club de los hombres torturados). Quien también sale maltrecho es el cantante de la banda The 1975, Matty Healy, con quien Swift tuvo una breve historia sentimental poco después de romper con Alwyn. Todo apunta a que Swift le ha dedicado canciones como The smallest man who ever lived y But daddy I love him, en el que aprovecha para lanzar una indirecta a los swifties que criticaban la relación con Healy.

Ahora bien, aunque siempre será aquella adolescente histriónica que comparte los dramas personales entre lágrimas y que en cada nueva relación cae repetidamente en el mismo patrón masculino, en este disco Swift se muestra como una mujer que vive la treintena con madurez y cierta serenidad, ya de vuelta de todo, convencida de su poder y habiendo aceptado que quizás nunca podrá cambiar algunas conductas de los hombres de los que se enamora. Vemos ese tono irónico, quizá incluso sardónico, en la canción My boy only breaks favoritos toys, que se puede leer en la misma clave que la película Barbie de Greta Gerwig. Y también en Y can fijo him (no really I can), un tema especialmente divertido en el que Swift intenta autoconvencerse de que puede "arreglar" a los hombres: "Confíe en mí, me puedo salir con un hombre peligroso. En serio, soy capaz. Se ponen las manos en la cabeza y dicen «Madre mía, ayúdela» cuando les cuento que es mi hombre. [...] En serio, puedo arreglarlo.

The tortured poets department es un disco sereno ya la vez melodramático, en el que la cantante se transmuta en una poeta condenada y deja atrás las penas a través de los versos. Ella misma ha descrito el disco así: "Es una antología que refleja hechos, opiniones y sentimientos de un momento efímero y fatalista, que fue sensacional y al mismo tiempo doloroso. Este período ya ha pasado, es un capítulo cerrado de la vida de la autora. Una vez las heridas se han curado, no hay que revanchar nada ni rendir cuentas con nadie [...] Después de contar nuestra historia más triste, podemos liberarnos de ello.

La estética oscura de las imágenes que ha colgado Swift en las últimas semanas sugería que posiblemente The tortured poets department tendría el lirismo flotante, íntimo y ensimismado de los discos Folclore (2020) y Evermore (2020). En realidad, la cantante apuesta por dos colaboraciones con Post Malone y Florence & The Machine y mantiene a los sintetizadores envolventes de su décimo disco, Midnights (2022). Y los pone al servicio de unas letras que, a pesar de tener muchas referencias poéticas, son sobre todo directas, con un punto de literalidad que conecta de lleno con la generación Z. Swift no está recitando nombres y apellidos sin darlos. muchas explicaciones, sobre todo en la canción que da título al disco: desde Dylan Thomas y Patti Smith hasta Charlie Puth.

Una edición expandida del disco, con quince canciones más

La hiperproductividad de Taylor Swift le ha convertido en una de las artistas más prolíficas del panorama internacional. En los últimos cinco años, no sólo ha publicado los discos Lover (2019), Folclore (2020), Evermore (2020), Midnights (2022) y The tortured poets department (2024), sino también cuatro regrabaciones de discos más antiguos, ahora producidos según su propio criterio: Fearless (2021), Red (2021), Speak now (2023) y 1989 (2023). Aunque esta creatividad desbordante es uno de los rasgos que más la diferencian como artista, los fans han acogido con asombro el anuncio de una segunda edición expandida de The tortured poets department, que incluye otras quince canciones.

Si el disco original se acerca más a Midnights, tanto en lo que se refiere a la literalidad de las letras como por los sintetizadores contundentes, estos nuevos temas retoman el aire introspectivo de Folclore y Evermore. The black dog, la primera canción de la segunda parte, incluye referencias explícitas a la ruptura con Alwyn, pero el resto de temas del segundo volumen son más evasivos y repuestos. Con referencias como el albatros en The albatross, la cantante se aproxima en la tradición poética de Samuel Taylor Coleridge y Charles Baudelaire. Y toma distancia de los hechos traumáticos con una sutilidad elegante que le permite acabar de limpiar. "Ya sólo queda el manuscrito, un último recuerdo de mi viaje a tus costas. De vez en cuando releo el manuscrito, pero la historia ya no me pertenece", canta en The manuscript, la última canción del segundo disco.