Gabriela Ortiz: "Al volver a México entendí que mi bagaje cultural está muy mezclado"

La música de Gabriela Ortiz (Ciudad de México, 1964) late al ritmo de la tradición y la vanguardia. Liga la formación clásica europea con el legado combinado de músicas europeas y americanas que fluye en México desde el siglo XVI. Y, atrevida por naturaleza, se relaciona abiertamente con diferentes formatos. Hace unas semanas se estrenó como compositora invitada del Palau de la Música cuando la GIO Symphonia y Frames Percussion tocaron Altar de neón. El ciclo continúa este viernes con el concierto del Cosmos Quartet y el flautista Alejandro Escuer, que interpretarán Exilios. Más adelante, diferentes obras de Gabriela Ortiz formarán parte de programas tan diversos como el del Attaca Quartet, el de Frames Percussion, el de la pianista Noelia Rodiles, el de la Sinfónica del Vallés con el trompetista Pacho Flores y el de la violinista María Dueñas y el pianista Aleksandr Malofeev. Además, el 21 de marzo el Cor de Cambra estrenará Mujer pájaro, un encargo especial del Palacio de la Música en el que Ortiz se inspira en Mujer, pájaro y cometa de Joan Miró.

¿Cómo recibió la propuesta del Palau de la Música?

— Fue aquí mismo, en el Palau, el pasado año, cuando María Dueñas tocó mi concierto para violín con la Filarmónica de Los Ángeles dirigida por Gustavo Dudamel. Mercedes Conde [la directora artística adjunta del Palau de la Música] me comentó si me gustaría ser la compositora invitada.

Y después le plantearon una obra de encargo para el Cor de Cambra, ¿verdad?

— Y me emociona muchísimo porque me encanta escribir para voz.

¿Las obras que ha elegido para esta temporada describen quién es Gabriela Ortiz de 2025?

— Sí. Por ejemplo, hay Altar de neón, que es una obra que escribí justamente cuando terminé el doctorado en Inglaterra y regresé a Ciudad de México. En esos cinco años de ausencia, México firmó el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y Canadá, y empezaron a entrar muchísimos productos de Estados Unidos. De repente, encontré que Ciudad de México estaba sumamente americanizada; era como si estuviera en un suburbio de Houston. Luego visité a mi hermano, que vive en Los Ángeles, y parecía más mexicana que Ciudad de México. Esa dicotomía, ese reencuentro con mi país y ese cruce de culturas me hizo repensar mi estética. Es entonces cuando escribo Altar de neón, porque, en un viaje a Chiapas, en una iglesia encontré un altar con una lámpara de neón, botellas de Coca-Cola y copal, que es el incienso que utilizan los chamules. La imagen es muy contradictoria, porque tienes la influencia europea con la parte de los pueblos originarios, más Estados Unidos con una botella de Coca-Cola. Entendí realmente que mi bagaje cultural está muy mezclado.

En el concierto de este viernes participa su marido, el flautista Alejandro Escuer. ¿Cómo es, trabajar con alguien tan cercano?

— Es maravilloso. Es mi marido, sí, sin embargo, independientemente de eso, Alejandro es un gran músico. Ha trabajado mucho las técnicas ampliadas y tiene la flexibilidad de improvisar. Cuando tienes un intérprete muy bueno que entiende muy bien tu música, es un gran privilegio.

El ballet Revolución diamantina (2023), con el que ganó el premio Grammy a la mejor composición clásica contemporánea, nació a raíz de las protestas feministas en México de 2019. ¿Es la obra que consolidó su discurso más comprometido con la realidad social?

— He trabajado mucho estos temas aunque no en toda mi obra. La música es un lenguaje abstracto, pero esto no significa que no exprese emociones. Estas emociones se nutren de tus experiencias de vida y alimentan la creatividad. Ya había trabajado con la poeta Mónica Sánchez Escuer, la hermana de mi marido, sobre los feminicidios en la frontera entre Ciudad Juárez y El Paso, pero yo tenía ganas de profundizar mucho más. Se dio la oportunidad de realizar un ballet con la Filarmónica de Los Ángeles y Gustavo Dudamel, y mi hermano, Rubén, me sugirió que la dramaturgia del ballet fuera sobre la Revolución Brillantina. Así es como se llamó en México a la revuelta posterior a la violación de una chica por parte de la policía, un caso que quedó impune. Fue en el 2019, y los colectivos feministas salieron a la calle y reaccionaron de forma muy violenta. Las entiendo, porque tengo una hija de 28 años, si a ella le ocurriera algo así yo no sé qué haría, quizás yo también me manifestaría con desesperación porque estar en esa posición me parece terrible. Juan Villoro, el escritor, me comentó que para desarrollar la dramaturgia del ballet hablara con Cristina Rivera Garza, la escritora que ganó el Pulitzer [con El invencible verano de Liliana, que explica el feminicidio no resuelto de su hermana en 1990 mientras estudiaba arquitectura en México]. Y el ballet es esto, una exploración sobre los distintos tipos de violencia hacia la mujer.

¿Cuál es su mejor recuerdo relacionado con la música?

— Crecí escuchando música folclórica, porque mis padres fundaron el grupo Los Folkloristas, cuyo objetivo en aquellos años era la difusión de la música latinoamericana, principalmente la de México. Por tanto, mi primer encuentro con la música es a través del folclore latinoamericano. Pero también recuerdo que mis tíos escuchaban a Los Beatles, y que un día mi padre trajo un disco pequeño deAcuario (la canción del musical Hair!); me fascinaba, Acuario, hacía coreografías y bailaba... También tengo un recuerdo muy bonito de un concierto sinfónico al que fui con mi padre. Fue de la Sinfónica de Londres dirigida por Eduardo Mata. Tocaron El sombrero de tres picos de Manuel de Falla, y fue toda una revelación para mí. Además, estaba en un sitio muy bonito, un patio antiguo colonial, en el centro de Ciudad de México.

¿Y alguna experiencia que quiera olvidar?

— A veces he tenido experiencias muy desagradables, sobre todo cuando era jovencita, de mis primeras obras para orquesta. No quiero mencionar a la orquesta, evidentemente, pero ocurrió en México. Eres joven, no te toman en serio, consideran que te hacen un favor porque si es música contemporánea será horrible... Y muchas veces ocurre que está muy mal tocada, y la actitud no es la mejor. Esto es muy duro para un compositor, sobre todo cuando eres joven, porque piensas que el error es tuyo, y no de ellos, que están tocando mal y no quieren entender lo que tocan. Este tipo de experiencias quisiera olvidarlas. Y sí que tuve más de una.