Una carrera con un tramo 'matahomes' que lleva al cielo

GeronaDisfrutar de una panorámica excepcional y poder vislumbrar, en un giro de 360 ​​grados, el llano de Girona, las islas Medes, el macizo del Montgrí, el Pirineo, el Montseny, la sierra de Rocacorba y las Guilleries bien vale el esfuerzo que requiere la ya mítica Subida a los Ángeles, con un ascenso muy llamado Matahomes y con un recorrido de acusado desnivel positivo, de 425 metros en apenas 9 km. Dureza y belleza paisajística (no sólo la que se disfruta una vez se llega a la cima, sino también la que regala todo el recorrido, en pleno macizo de Les Gavarres, con puntos tan atractivos como la fuente del Obispo y el Olivet d'en Sauleda) confluyen en esta carrera, que el domingo celebra su 62ª edición. Instaurada en 1964 por el Grupo Excursionista y Deportivo Gironí (GEiEG), es la carrera de montaña más antigua del Estado y, pese a su dureza, cada año congrega a más de medio millar de participantes en las tres modalidades: competitiva, popular e inclusiva, esta última para las personas que van en silla de ruedas.

En el éxito de la carrera ha contribuido también el carácter simbólico que tiene para muchos gerundenses el lugar en el que se disputa. Por su proximidad con la ciudad de Girona, la montaña de los Àngels y su punto más álgido, el monte Alt, que está coronado por el santuario de los Àngels, es uno de los espacios naturales más concurridos por los gerundenses amantes del deporte, ya sea para subir andando, corriendo o en bicicleta, o para ir a la tarde o en ir a la tarde. El santuario de los Ángeles, además, ha sido tradicionalmente un polo de atracción para los devotos de la Virgen de los Ángeles, que se encuentra en el templo. Quizás porque desde la cima se divisa la llanura ampurdanesa, el pintor figuerense Salvador Dalí y su musa, Gala, encontraron en este santuario el lugar ideal para casarse, en una ceremonia íntima celebrada el 8 de agosto de 1958, un acontecimiento que hizo crecer aún más el poder de atracción.

La subida Matahomes... y alguna mujer también

Pere Albertí, de 72 años, uno de los participantes más veteranos de la Subida de los Ángeles, espera pisar de nuevo el domingo el primer escalón de las escaleras que llevan al santuario. Es el escalón que marca la meta, el fin de la carrera. "En cuanto lo pise seré feliz", afirma Albertí, exprofesor de instituto y exconcejal del Ayuntamiento de Girona, que confiesa que en los últimos años hace la carrera "sin reloj", sin aspirar a una buena marca, como hacía antes, cuando había logrado situarse entre los primeros participantes en llegar a la meta. Miembro del GEiEG, el club de referencia del mundo del deporte en Girona, Albertí hizo la primera Subida a los Angeles hace más de cuarenta años. Recuerda que antes no había un recorrido tan marcado como ahora, y que a condición de que se pasara por la llamada Casa de los Higos cada participante podía enfilar la recta final hasta el santuario de los Ángeles cogiendo los atajos que quisiera. "Días antes de la carrera, había quien se preparaba el paso por senderos enfrascados desbrozando matorrales con un podal para poder tener ventaja sobre sus contrincantes durante la competición", recuerda. Hoy no se permiten desviaciones del recorrido marcado, que mantiene el temido tramo del Matahomes. "Antiguamente la carrera era muy masculinizada, pero con los años, por suerte, se han ido sumando las mujeres. Por eso en un momento determinado junto al indicador donde ponía «Subida del Matahomes» alguien añadió otro que decía: «Y alguna mujer también»", recuerda Albertí. "Un día alguien robó los dos carteles", lamenta.

Entre las mujeres que en los últimos años se han sumado a la Subida de los Ángeles se encuentra Neus Verdaguer, de 41 años, atleta federada en el GEiEG. Aunque protagoniza el cartel de la carrera de este año, Neus se perderá esta edición porque coincide con la Maratón de Barcelona, ​​a la que está inscrita. Hizo su primera Subida a los Ángeles en el 2015 y en el 2023 logró un tiempo de 58 minutos, que la situó entre las 10 primeras mujeres en llegar a la meta. Neus empezó a correr a los 18 años y desde entonces ha participado en numerosas carreras, entre ellas la durísima La Marrana, que transcurre por el Parque Natural de las Cabeceras del Ter y del Freser pasando por Vallter 2000, pero siendo una estima especial por la Subida a los Ángeles porque para ella "es correr en casa", en un entorno veces, incluso de noche. "La Subida a los Ángeles también es bonita por el ambiente que se vive, sobre todo a la llegada, que es una gran fiesta", explica Neus. A pesar de reconocer la belleza del recorrido, asegura que no puede disfrutarla durante la carrera porque se concentra en competir.

En el mismo sentido se expresa Daniel Bonaventura, quien asegura que como corredor no sube a los Ángeles por las vistas "sino para competir". Bonaventura, de 65 años, también valora, como Neus, el momento de la llegada a la cima, cuando, "exhausto" por el esfuerzo, obtiene la recompensa del "bocadillo y la bebida de recuperación, y la compañía y la conversación con amigos y conocidos". Desde que cumplió 60 años ha cumplido la carrera de los Ángeles cuatro veces, con un tiempo de 47 minutos y pocos segundos. Los alicientes que encuentra una vez llegado a la cima le permiten recuperar fuerzas para realizar la bajada corriente, en este caso "a ritmo suave".

El récord de Ismail Atriki

Con los años, pese a no perder su carácter popular, la Subida a los Ángeles ha ido fortaleciendo su modalidad competitiva con la participación de atletas que buscan rendimiento y clasificación. Entre ellos el mediofondista Ismail Atriki, que en el 2024 batió el récord de la carrera al completarla en apenas 35 minutos y 50 segundos. Este año Atriki volverá a participar en la Subida para disfrutarla y al mismo tiempo a buscar la mejor marca. "Yo no participaba en carreras de montaña, y con la Subida a Àngels me animé. No es mi disciplina, pero es una prueba que me gustó mucho desde el primer momento. Vengo a competir, pero también a disfrutar de la prueba", explicaba el corredor durante la presentación de la nueva edición de la carrera.