Rafa Nadal anuncia su retirada

BarcelonaRafa Nadal pone punto y final a su trayectoria con 38 años. "Me retiro del tenis profesional", ha anunciado a través de un vídeo de más de cuatro minutos publicado en sus redes sociales. El manacorense, considerado por muchos como el mejor deportista de la historia de España, cuelga así la raqueta después de veintitrés años como profesional. En total, Nadal ha logrado levantar 92 trofeos, 22 de ellos Grand Slams. Pese al anuncio, aún se le podrá ver de nuevo vestido de corto: su último torneo será la Copa Davis, con la final a ocho que España disputará en Málaga del 19 al 24 de noviembre.

Nadal ha tenido una trayectoria meteórica. Dio el salto a profesional con tan sólo 15 años (2001) y con sólo 18 ya logró ganar su primer Grand Slam, un Roland Garros, torneo que ha ganado hasta catorce veces durante su carrera. Su leyenda también ha sido agrandada por sus dos grandes compañeros de viaje, Roger Federer y Novak Djokovic, que de forma contemporánea han sido capaces de copar el debate sobre quién de los tres será recordado como el mejor tenista de la historia. Nadal es actualmente el segundo con más Grand Slams (22), mientras que Djokovic tiene veinticuatro en su palmarés. El suizo Federer cierra el podio con veinte de los grandes.

"En esta vida todo tiene un principio y un final", ha asegurado el tenista zurdo, que ha añadido que en los últimos dos años ha sido "incapaz de jugar sin limitaciones". Lo cierto es que las lesiones han marcado su fin de carrera: desde el 2022, año en el que levantó sus dos últimos grandes trofeos, Nadal ha caído de forma sucesiva en el ranking de la ATP. Ahora se encuentra en el número 158 de la clasificación. "Es el momento de poner punto y final a una carrera más larga y exitosa de lo que jamás pudo imaginar", sentenció.

Ahora se le podrá volver a ver sobre la pista entre el 19 y el 24 de noviembre en la final de la Copa Davis. De este modo, Nadal pondrá fin a su trayectoria en un torneo emblemático para él: en Davis vivió una de sus primeras grandes victorias en la final de Sevilla de 2004. "Creo que es cerrar un ciclo", ha asegurado. El mallorquín se retirará formando equipo con Carlos Alcaraz, lo que para muchos es considerado su gran sucesor. Nadal ha ganado la Copa Davis en hasta cinco ocasiones.

El anuncio ha cogido por sorpresa a muchos. Uno de los primeros en reaccionar ha sido Roger Federer, rival y amigo de Nadal. "Qué carrera, Rafa! Siempre he esperado que ese día no llegara nunca. Gracias por los recuerdos inolvidables y todos tus éxitos increíbles en el juego que amamos", ha contestado el suizo a través de Instagram. Quien también se ha pronunciado ha sido Carles Moyà, su entrenador. "Sabíamos que algún día esto iba a llegar. Un orgullo haber sido parte de tu viaje", ha dicho.

¿El mejor deportista español?

Según muchos expertos y aficionados, Nadal es uno de los mejores deportistas de la historia de España. Su gran palmarés en uno de los deportes más populares del mundo justifica esa consideración. Ahora bien, hay otros que también merecen entrar en el debate. Es el caso, por ejemplo, de Miguel Indurain, uno de los mejores ciclistas de todos los tiempos. El navarro se adjudicó el jersey amarillo del Tour de Francia durante cinco años consecutivos (del 91 al 95) y ganó dos Giros de Italia (1992 y 1993).

Además, también han hecho méritos tres catalanes. Pau Gasol es el mejor jugador de baloncesto español de todos los tiempos. De la mano de Kobe Bryant, su íntimo amigo, el pívot fue capaz de ganar hasta dos veces el anillo de la NBA. También logró llevar a la selección española a ganar el Campeonato del Mundo en el 2006. Toni Bou es uno de los otros candidatos, a pesar de ser deportista de un deporte mucho más minoritario. El de Piera ha ganado hasta 36 veces el campeonato del mundo de trial (18 de ellos en la modalidad indoor). Kilian Jornet, el mejor corredor de montaña de todos los tiempos, entra también en este debate.