Òscar Ordeig: "Hace falta que defendamos nuestros intereses en China y en los EE. UU."

BarcelonaEl consejero de Agricultura, Ganadería, Alimentación y Pesca, Òscar Ordeig (Vic, 1978) se desplazó la semana pasada a China para dar el pistoletazo de salida a una campaña de promoción de embutidos y vinos catalanes en el gigante asiático liderada por Prodeca. El país ha sido tradicionalmente uno de los mayores importadores de productos agroalimentarios catalanes y, a pesar de los efectos de la peste porcina africana, Cataluña parece decidida a continuar apostando por este mercado. En un entorno más convulso y una economía cambiante, sin embargo, desde el ejecutivo defienden un cambio de modelo que deje de lado un crecimiento basado en volumen y se decante más por reivindicar la calidad.

Ante la caída de consumo local en algunos segmentos del sector agroalimentario, ¿mirar hacia el exterior es la única solución para que la actividad pueda subsistir?

— En los próximos años debemos ver cuáles son los mercados que más nos interesan y, sobre todo, apostar por ellos. Se tendrán que producir más alimentos en el mundo y, además, tenemos países que están creciendo a gran ritmo y donde aumentará la renta per cápita. Dicho esto, allí donde ya estamos exportando, hace falta que defendamos nuestros intereses, por ejemplo en los Estados Unidos con la cuestión de los aranceles, o en China.

¿En qué ha de consistir esta estrategia?

— Se debe exportar calidad, valor añadido, producto prémium, singular y con origen: un producto que difícilmente se pueda imitar y del cual no se pueda prescindir. No debemos exportar en el futuro tanta materia prima, sino apostar por el producto transformado, que también es más caro. En el descenso de las importaciones de porcino en China, lo que menos ha bajado, y en algunos casos ha aumentado, han sido los embutidos y los derivados del cerdo o los platos cocinados. Y lo mismo ha pasado en los Estados Unidos.

¿Se teme que la apuesta por este tipo de exportaciones pueda acabar generando dependencias a la larga?

— El mundo está conectado. Si una cosa no la haces tú, la hará tu competidor. De la misma manera que puedes vender en la otra punta del mundo, la otra punta del mundo puede vender aquí. La pregunta que nos debemos hacer es qué tipos de productos agroalimentarios queremos hacer los próximos años: si los hacemos prémium, el agricultor cobra prémium. ¿Queremos precios justos para los agricultores? Hagamos productos de calidad diferenciados.

Una China que ha despertado conflictos con la Unión Europea y unos Estados Unidos con un Donald Trump imprevisible son dos de los grandes clientes de Cataluña. ¿El país debe continuar mirando en esta dirección?

— Se debe estar en los Estados Unidos, que es el mercado de grandes dimensiones con la renta per cápita más alta del mundo. También se debe estar en China, pero no depender solo de estos dos. Cataluña debe priorizar la producción de alimentos y dar apoyo a toda la cadena de valor, facilitando el trabajo al agricultor, apostar por la formación agraria, aplicar nuevas tecnologías e invertir para ser competitivos. Después, cuantos más mercados abiertos podamos seleccionar, más capacidad tendremos para poner nuestras condiciones.

¿Cómo se explica que gobiernos e instituciones apuesten por una política de comercio exterior –a través de acuerdos como el del Mercosur– que desde el ámbito local continúan viéndose como una amenaza?

— No podemos quedarnos solos en el mundo. Si los Estados Unidos y China hacen lo que hacen, la pregunta es: ¿dónde iremos a comprar? ¿Y qué influencia geopolítica tendrá Europa durante los próximos años? Es evidente que todas las relaciones geopolíticas del mundo han cambiado. Pero si no hacemos nada y nos quedamos encerrados, tendremos un problema. Necesitamos generar nuevas alianzas con otros países, y eso no implicaría ningún problema si Europa diera apoyo de forma más decidida a su producción agroalimentaria. La soberanía alimentaria debe ser prioridad número uno de Europa y de Cataluña.

Las primeras propuestas de Bruselas sobre la nueva política agraria común (PAC) plantean importantes recortes al campo en beneficio de otros sectores como la defensa o la seguridad.

— Desde Cataluña hemos coliderado, con otras comunidades autónomas y otros países y regiones de Europa, una propuesta consensuada con las organizaciones agrarias para decir qué PAC queremos. Y continuamos buscando aliados para ir a Bruselas los días que haga falta y defender la propuesta con la contundencia que haga falta. [...] Si finalmente se acaban aprobando los sobres nacionales [el reparto de los cuales será responsabilidad de los estados], después se podrá pactar a qué se dedicarán la mayoría de los recursos. Bruselas manda, pero tenemos que tener propuestas para que el dinero se acabe destinando al desarrollo rural y al sector agroalimentario.

Y confía en que así será, ¿con prioridades como la defensa sobre la mesa?

— De lo que depende de mí, del departamento y del Gobierno, iremos a por todas allí donde sea, con argumentos, con proyecto y con las ideas claras. [...] Los movimientos populistas extremistas surgen del mundo rural que no se siente escuchado o que no se ve con suficientes recursos para salir adelante. Más recursos es democracia y es cohesión territorial.

Coincidiendo con la campaña de vendimia, este año han sido diversos los agricultores que han alzado la voz contra el bajo precio de la uva que se les pagaba. ¿Hacen falta también más ayudas aquí?

— Desde el Gobierno hacemos un llamamiento a toda la cadena de valor de la uva para que se pague un precio justo. Perder la viabilidad de los agricultores nos conducirá al desastre y al fin del sector. Estamos abriendo expedientes para averiguar si realmente se está cumpliendo, pero no estamos aquí para sancionar, estamos aquí para decir que este es un proyecto común y que todo el mundo se tiene que ganar la vida. Si hacemos las cosas bien, los espumosos, los vinos y los cavas tienen un futuro esplendoroso. Además, hemos conseguido ayudas de al menos 4,5 millones de euros para promover los vinos y los cavas en Asia y en el Reino Unido para los próximos tres años.

Una cosa es la promoción y la otra la relación entre agricultores y elaboradores.

— Hay una ley que es la ley de la cadena alimentaria. Y hay otra cosa que todavía es más importante que es el sentido común. No se puede vender por debajo del precio de coste [...] y tampoco puede ser que, hace tres años, tuviéramos problemas porque no había uva y ahora resulta que tenemos problemas porque hay demasiada.