Muere Cristóbal Colón, fundador de La Fageda

BarcelonaEl fundador de La Fageda, Cristóbal Colón Palasí, ha fallecido este jueves a los 77 años, tal como han explicado a l'ARA fuentes familiares. Psicólogo de profesión, impulsó el proyecto de La Fageda en 1982 como una herramienta de rehabilitación para personas con enfermedades mentales. Colón Palasí, nacido en 1949 en Zuera (Zaragoza), mantuvo la presidencia de La Fageda hasta marzo de 2024, momento en el que dejó sus funciones ejecutivas y fue nombrado presidente de honor.

Tal como explicó Colón en octubre de 2025, en el marco del Reconocimiento a la Personalidad que otorga anualmente la patronal vallesana Cecot, decidió emprender La Fageda después de años trabajando en hospitales psiquiátricos. Allí se dio cuenta de la necesidad de crear una empresa fuera de estos centros que apostara por la laborterapia, su especialidad. Su objetivo era que las personas con discapacidad pudieran "recuperar la dignidad" a partir de un "trabajo real", viendo que en los hospitales psiquiátricos solo hacían “manualidades”.

Desde la empresa han indicado en un comunicado que Cristóbal Colón dedicó más de cuatro décadas a impulsar un proyecto "construido sobre la convicción de que toda persona merece una oportunidad". Asimismo, han explicado que "su mirada hacia el ser humano y la manera de entender el trabajo como una herramienta de dignificación" han marcado "profundamente" el proyecto y han contribuido a demostrar que "poner la economía al servicio de las personas es posible". En este sentido, destacan una frase que el fallecido "repetía a menudo": "En La Fageda no nos dedicamos a hacer yogures, sino a mejorar vidas, y quien no entienda esto es que no entiende La Fageda".

"Un referente de la economía social en Cataluña"

Actualmente La Fageda da trabajo a más de 500 personas, en una labor que comportó a Colón reconocimientos como la Cruz de Sant Jordi en 2009 o el Premio Memorial Lluís Companys de la Fundación Josep Irla en 2010. En junio de 2024 la Universidad de Girona (UdG) le invistió doctor honoris causa. El rector de la institución aseguró entonces que con su persona la universidad incorporaba "la inteligencia emocional" al claustro.

El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, se ha hecho eco del deceso con un mensaje en X en el que ha afirmado que Colón "demostró que la inclusión y la dignidad también se construyen creando oportunidades". También ha considerado que el proyecto de La Fageda "ha transformado muchas vidas y se ha convertido en un referente de la economía social en Cataluña". El jefe del ejecutivo catalán ha trasladado el pésame a la familia, los amigos y todo el equipo de la cooperativa.