El economista de la incertidumbre, Charles Manski, gana el Premio Fronteras del Conocimiento

BarcelonaEl economista estadounidense Charles Manski ha sido galardonado con el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Economía, Finanzas y Gestión de Empresas, que cumple su decimoctava edición, por sus contribuciones pioneras en el cálculo de la incertidumbre en la investigación económica y su aplicación al análisis de las políticas públicas. El catedrático de la Universidad Northwestern (Chicago, EE.UU.) ha sido una "figura clave", según destaca el acta del jurado, en el desarrollo de los métodos econométricos modernos. Estos han transformado la forma en que los economistas llegan a conclusiones que se pueden extraer de los datos, reconocen el grado de incertidumbre en sus modelos y evalúan políticas públicas cuando la evidencia es incompleta.

El trabajo de Manski "ha revelado algunas de las suposiciones erróneas que hacemos los economistas y que hacen que nuestras predicciones y nuestra comprensión del comportamiento sean bastante frágiles", ha señalado Sir Richard Blundell, titular de la Cátedra David Ricardo de Economía Política en la University College London (Reino Unido). "Nos ha enseñado a examinar cuidadosamente los supuestos en los que se apoyan nuestros análisis ya basar tanto nuestras predicciones como nuestra comprensión del comportamiento en evidencias creíbles". "Es un gran innovador en los métodos de medida empírica en la economía y las ciencias sociales", ha dicho Manuel Arellano, catedrático de Economía en el Centro de Estudios Monetarios y Financieros (CEMFI) del Banco de España y secretario del jurado.

A lo largo de cinco décadas, la investigación de Manski "ha influido profundamente en la investigación empírica en los ámbitos de la educación, las políticas sanitarias, los mercados de trabajo, las políticas industriales y los programas sociales al alentar a los economistas a basarse en inferencias fiables y transparentes respecto a los supuestos". El profesor Arellano también ha destacado su gran influencia en la medida de expectativas por parte de los agentes económicos: “Las empresas, los hogares, las personas –explica– tomamos decisiones o dejamos de tomarlas en función de la seguridad que tenemos sobre nuestras circunstancias futuras. incertidumbre".

"La mayoría de los economistas –ha afirmado el propio Manski– rehuyen la incertidumbre y prefieren obtener respuestas firmes a las preguntas. Esto es especialmente cierto en el estudio de las políticas públicas. Los ciudadanos quieren respuestas para saber si una política es buena o mala, ya los economistas les gusta darlas". Por eso, el investigador galardonado considera que a menudo en el campo de la economía se presentan conclusiones caracterizadas por lo que él llama "certeza increíble", con cifras y porcentajes que no tienen suficiente base empírica.

Otros galardonados

Los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento, dotados con 400.000 euros en cada una de las ocho categorías, reconocen e incentivan contribuciones a las ciencias básicas, la biomedicina, las ciencias del medio ambiente y el cambio climático, las tecnologías de la información y la comunicación, las ciencias sociales, la economía, las humanidades y la música. Los otros galardonados incluyen personalidades de la investigación como los investigadores Carl June y Michel Sadelain –para revolucionar el tratamiento del cáncer a través de la inmunoterapia basada en la modificación genética de células del propio paciente–, los ingenieros Joan Daemen y Vincent Rijmen –para diseñar el sistema de criptografía que protege la seguridad MacDonald y Pablo Jarillo-Herrero -para descubrir el "ángulo mágico" que permite transformar y controlar el comportamiento de nuevos materiales.

Un total de 34 galardonados con Premios Fronteras del Conocimiento han recibido después el premio Nobel. En particular, catorce premiados en la categoría de Economía, Finanzas y Gestión de Empresas han sido reconocidos más tarde por la Academia Sueca: Lars Peter Hansen (2013), Jean Tirole (2014), Angus Deaton (2015), William Nordhaus (2018), Abhijit Banerje (2021), Ben Bernanke (2022), Claudia Goldin (2023), Daron Acemoglu (2024) y Philippe Aghion y Peter Howitt (2025).