La vuelta al mundo sin salir de Cataluña
Ocho lugares que te harán sentir en Nueva York, Asia o el Caribe sin coger ningún avión
A los que nos apasiona viajar nos reconocerás de lejos. Somos los que guardamos chinchetas en los mapas digitales como si fuesen tesoros, los que tenemos carpetas llenas de capturas de rincones exóticos y los que sentimos mariposas en el estómago cada vez que se acerca viernes. Nos encanta la sensación de la aventura, de pisar paisajes que parecen de otro planeta, de llenarnos los ojos de rincones inolvidables y de descubrir nuevas maneras de entender la vida. El mundo es inmenso, fascinante y está lleno de lugares que te cambian la vida.
Pero, ¿y si te dijera que puedes curar este wanderlust de manual y que para vivir esta magia no hace falta cruzar ningún océano? ¿Que se puede dar la vuelta al mundo sin salir de Cataluña? Sí, exactamente como lo lees. La verdad es que nuestro país esconde un secreto a gritos: es un auténtico mapamundi a pequeña escala. Tenemos trozos de planeta replicados en casa con una belleza y una fidelidad que asusta. Puedes hacerte la New Yorker pro, llorar de emoción ante un Taj Mahal o pisar la muralla china catalana. Y todo esto sin necesidad de pasaporte, jet lag, ni tener que usar el Google Translate para pedir un cortado.
Como buenos exploradores, te proponemos un juego: coger el coche, el tren o la moto con la mirada de quien aterriza en el extranjero por primera vez. Porque puedes viajar desde la luz cautivadora de la Toscana o la inmensidad del Machu Picchu hasta los paisajes de cuento de la Selva Negra sin salir de Cataluña. Prepara la cámara y las ganas de maravillarte. Aquí tienes 15 billetes de ida hacia el exotismo más castizo. Nos vamos lejos quedándonos muy cerca.
La Toscana catalana
En el Valle del Corb, la vida late a otro ritmo, acunada por la brisa marina y bañada por una luz dorada de tarde que parece directamente pintada al fresco. Josep Vallverdú ya decía que este rincón es "un paraíso del encanto". Y es natural: si en la región italiana presumen de cipreses y del vino Chianti, aquí tenemos las mismas colinas suaves tapizadas de almendros, viñedos y olivos centenarios que serpentean hasta el horizonte. En lo alto de estos paisajes ondulados se alzan pueblos de piedra de postal, como Guimerà o Ciutadilla, coronados por castillos y campanarios majestuosos. Pasear por sus márgenes de piedra seca, donde florecen las amapolas y el tomillo, invita a practicar el dolce far niente más nuestro.
La muralla china catalana
Si en el imperio asiático necesitaron miles de años y millones de bloques de piedra para levantar su obra faraónica, en la sierra del Montsec lo ha hecho la naturaleza. La muralla de Finestres es un capricho espectacular de la Tierra: dos líneas paralelas de paredes rocosas totalmente verticales y escarpadas que recorren el perfil de la montaña y te dejan con la boca abierta. Este entorno mágico, cerca del congosto de Mont-rebei, esconde rincones casi sagrados, como el pueblo deshabitado de Finestres y las ermitas de Sant Marc y de Sant Vicenç. Una auténtica maravilla que no tiene nada que envidiar a la muralla china.
El Taj Mahal catalán
No busques el mármol blanco ni las cúpulas orientales de la ciudad de Agra, porque la conexión aquí es puro romanticismo conceptual. Del mismo modo que el emperador mogol Sha Jahan levantó uno de los mausoleos más bellos del mundo para honrar a su difunta esposa, Salvador Dalí cumplió la promesa de comprar un castillo para su amada Gala. En el año 1969 adquirió la fortaleza medieval de Púbol, que se encontraba en muy mal estado, y volcó en ella un desbordante esfuerzo creativo restaurándola y decorándola íntegramente como un refugio de amor cortés. Un espacio íntimo diseñado para el descanso de la musa que, finalmente, se convirtió en su último taller y en el mausoleo definitivo donde Gala descansa enterrada en el sótano. Nuestro gran monumento al amor y a la excentricidad.
El Cañón del Antílope catalán
Si has visto mil veces las fotografías de aquellos estrechos pasillos de piedra de Arizona donde los indios navajos ven "el lugar donde el agua corre a través de las rocas", debes saber que tenemos una versión de lo más salvaje en las montañas de l'Ordal. Las cuevas de Can Riera, en Torrelles de Llobregat, son un conjunto de cavidades donde la erosión ha esculpido los greses de tonalidades rojas, creando unas paredes onduladas de tonos rojizos y anaranjados que te hacen viajar directamente a los Estados Unidos sin moverte del Baix Llobregat. Eso sí, el boom de Instagram llenó este rincón de miles de visitantes en busca de la foto perfecta, poniendo en peligro un ecosistema de una fragilidad extrema. Para frenar la masificación, el ayuntamiento tuvo que tomar una medida drástica: actualmente el acceso a las cuevas está totalmente prohibido.
La Capadocia catalana
A unos treinta minutos de Perpiñán, el paraje de las Órganos de Illa (en el Rosellón) parece un doble en pequeño del paisaje de Anatolia, en Turquía. Mientras que en Capadocia los viajeros se fotografían ante las icónicas columnas de piedra conocidas como "chimeneas de hadas", aquí la naturaleza ha modelado un escenario lunar y amarillento muy parecido hecho de arena y arcilla. Este sorprendente laberinto mineral ofrece un paseo exótico entre torres de diez metros de altura. Eso sí, como el laberinto de Illa es de una fragilidad extrema ante la climatología, las majestuosas columnas no se pueden escalar. Deberás conformarte inmortalizando esta "Turquía de proximidad" con la cámara.
La Nueva York del Priorat
Cuando pensamos en la silueta de Manhattan, se nos vienen a la cabeza grandes rascacielos desafiando el cielo junto al agua. Pues bien, el gran Josep Maria Espinàs descubrió que en la Vilella Baixa tenemos nuestra propia "gran manzana" de secano. Debido a un desnivel del terreno tan bestia que haría temblar a cualquier urbanista, las casas de piedra de este pueblecito están tan pegadas al profundo barranco del río que, si las miras desde abajo, llegan a tener hasta siete pisos de altura. El efecto visual desde el río hace que veamos un skyline de rascacielos rurales. Para cerrar la ruta urbana, nada mejor que el Carrer que no passa, un callejón sin salida con un pórtico medieval que sirvió de trinchera inexpugnable a las carlinadas.
Una pirámide catalana
Olvídate de ir hasta México o Guatemala para ver las estructuras escalonadas de Chichén Itzá o Tikal; en la frontera del Pertús tenemos una que te ahorrará doce horas de avión. En el año 1976, para celebrar la apertura de España a las autopistas internacionales al final del franquismo, el prestigioso arquitecto Ricard Bofill diseñó un monumento que reproduce de manera sorprendente las líneas geométricas de las grandes pirámides mayas. Construida sobre un túmulo artificial con toneladas de tierra excavada resultante de la construcción de las autopistas, esta "pirámide" de ladrillo rojo se alza en medio de un jardín de estilo francés que dibuja el escudo y la bandera catalanes. El contrapunto visual que crea con las cimas de los Pirineos puede recordar al choque estético que sientes cuando una pirámide precolombina sobresale, majestuosa, en medio de la densa selva centroamericana.
La Waikiki catalana
No hace falta que cruces el océano Pacífico hasta Honolulu para pisar la mítica playa de Waikiki, porque a pocos kilómetros de la ciudad de Tarragona tenemos nuestro propio trozo de Caribe virgen. Cala Fonda comparte con la joya de Hawái el mismo aspecto paradisíaco y primigenio: un arenal de arena fina y dorada flanqueado por unos imponentes acantilados calcáreos de color amarillento que, a primera hora del día, brillan como si fueran de oro. El contraste entre el verde intenso del bosque de la Marquesa que la cubre y el azul turquesa de unas aguas totalmente tranquilas y cálidas te hacen sentir en una isla tropical solitaria. Como está completamente aislada y no hay chiringuitos ni servicios (una auténtica suerte), recuerda llevar agua y comida para vivir la experiencia salvaje definitiva.