La destitución del secretario de la Marina de los EE. UU. agrava la crisis del Pentágono
El cese se produce en medio de la guerra con Irán y semanas después de la destitución del jefe del estado mayor del ejército
BarcelonaEl secretario de Marina de los Estados Unidos, John Phelan, ha sido destituido tras varios meses de disputas internas con altos cargos del Pentágono, entre ellos el secretario de Guerra, Pete Hegseth. El cese, anunciado este miércoles por el portavoz del Departamento de Guerra, Sean Parnell, evidencia las diferencias dentro de la cúpula del organismo de defensa de los EE. UU., inmerso en la guerra contra Irán. El Pentágono anunció su salida en un breve comunicado, diciendo que dejaba la administración "con efecto inmediato", sin dar más detalles. Fue la agencia Reuters quien avanzó que se trataba de un cese forzado y no de una marcha voluntaria, tal como confirman fuentes de varios medios norteamericanos.
Phelan arrastraba desde hacía tiempo desavenencias con Hegseth y con el subsecretario de Defensa, Stephen Feinberg. Uno de los motivos de discordia era el programa de construcción naval de la Marina. Desde el timón del organismo, Phelan había defendido la "Flota Dorada", que prevé una gran inversión para renovar la flota de los Estados Unidos, entre ellos un modelo de buque acorazado de la clase "Trump". Más de 65.000 millones de dólares del presupuesto de defensa del 2027 estaban destinados a adquirir 18 buques de guerra y 16 buques de apoyo.
Fuentes de la agencia Reuters sostienen que se le recriminaba al secretario demasiada lentitud a la hora de implementar reformas para acelerar este programa. Pero también se le reprochan desacuerdos con el segundo civil de la Marina, Hung Cao, que, según el Pentágono, asumirá el cargo de secretario de la Marina en funciones.
La destitución de Phelan llega en un momento crítico en el Pentágono, donde la guerra con Irán parece haber llevado al límite la tensión entre Hegseth y los altos mandos del ejército: desde el año pasado, la administración Trump ha cesado al presidente del Estado Mayor Conjunto, el general de la Fuerza Aérea CQ Brown, el jefe de operaciones navales y el subjefe del estado mayor de la Fuerza Aérea.
Hace pocas semanas, Pete Hegseth cesó también al jefe del estado mayor del ejército, el general Randy George, sin dar explicaciones. Y también ha tenido fuertes desavenencias con el secretario del ejército, Daniel P. Driscoll, entre otras cosas, por la negativa de Hegseth de ascender a cuatro oficiales del ejército —dos negros y dos mujeres— a generales de una estrella.
Alineamiento ideológico
Phelan, un multimillonario considerado con estrechos vínculos con el presidente Donald Trump, es el primer secretario de servicios escogido por la administración que ha sido despedido desde que Trump volvió al cargo el año pasado. Antes de incorporarse a la administración, dirigía un fondo de inversión privado con sede en Florida. "Probablemente ha aceptado la reducción salarial más grande de la historia, pero lo quería hacer", dijo Trump sobre Phelan, en diciembre. "Quiere reconstruir nuestra Marina. Y se necesitaba este tipo de cerebro para hacerlo correctamente".
El secretario de la Marina no tiene ningún cargo en la supervisión de las flotas desplegadas en el estrecho de Ormuz, de modo que su cese no debería afectar directamente los planes y las operaciones navales de los Estados Unidos para bloquear los puertos de Irán. Pero, según informa el New York Times, sí que podría afectar el stock de misiles Tomahauck y sistemas de defensa del cuerpo. El secretario de la Marina es el responsable máximo de las adquisiciones y los contratos industriales, de modo que su ausencia puede provocar problemas en la toma de decisiones de logística militar o en las negociaciones con los contratistas de defensa.
Hung Cao, hasta ahora subsecretario adjunto de Phelan y que le tomará el relevo en el cargo, está más alineado con las ideas de Hegseth, especialmente en aspectos sociales y culturales. Veterano de la marina con 25 años de servicio, fue candidato republicano al Senado por el estado de Virginia en 2024, pero no ganó. En aquel momento, cuando le preguntaron por qué motivo se oponía a las iniciativas para promover la diversidad y la inclusión, respondió: "No puedes reclutar un drag queen para la Marina, esa no es la gente que necesitamos. Lo que necesitamos son machos y hembras alfa que se saquen las entrañas, se las coman y pidan un segundo plato".
- Jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Randy George Hegseth pidió a George, el general más veterano del ejército, que presentara su dimisión. El expresidente Joe Biden lo nominó para el cargo en 2023, y recibió apoyo de ambos partidos en el Senado. Entre sus méritos destaca que participó en las operaciones Desert Shield, Desert Storm, Iraqi Freedom y Enduring Freedom durante las guerras del Golfo y Afganistán.
- General David Hodne y el general de división William Green Jr. Ambos fueron destituidos este abril. Hodne ejerció como general comandante del Comando de Transformación y Entrenamiento del Ejército. Green, que ejercía de pastor, se unió al ejército después del instituto y dirigió el Cuerpo de Capellanes del Ejército.
- Almirante de la Marina Alvin Holsey Holsey, que dirigía el Comando Sur de Estados Unidos, dimitió de su cargo mientras supervisaba ataques en el Caribe y el Pacífico contra presuntas lanchas de narcotráfico. Se habrían producido desavenencias entre Hegseth y Holsey.
- Almirante de la Marina Lisa Franchetti Hegseth anunció su expulsión junto con la del general James Slife en febrero de 2025. Franchetti fue la primera mujer en ejercer como jefa de operaciones navales y en formar parte del Estado Mayor Conjunto.
- Teniente general de la Fuerza Aérea Jeffrey Kruse Kruse ejerció como jefe de la Agencia de Inteligencia de Defensa antes de su destitución. La evaluación inicial de los ataques del año pasado contra las instalaciones nucleares iraníes se convirtió en un punto crítico político tras su filtración.
- Vicealmirante de la Marina Shoshana Chatfield Chatfield fue destituida por la “pérdida de confianza en su capacidad de liderar”, el pasado abril. La exrepresentante militar de EE. UU. en el Comité Militar de la OTAN se unió a otras mujeres que habían sido destituidas de cargos militares de máxima autoridad.
- Presidente del Estado Mayor Conjunto del ejército, CQ Brown Jr. Trump anunció que sustituiría a Brown en febrero de 2025 sin explicaciones, apartando así a un piloto de caza de cuatro estrellas y al segundo hombre negro en ostentar el cargo.
