La justicia británica considera "ilegal" la prohibición del grupo Palestine Action
El gobierno anuncia un recurso y los jueces mantienen la prohibición de la organización al menos hasta el 20 de febrero, cuando una nueva audiencia determinará los pasos a seguir
LondresUna fría y otra caliente en la bofetada judicial que ha recibido este viernes el gobierno británico. El Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales ha sentenciado que la prohibición del grupo Palestine Action en tanto que "organización terrorista" es "ilegal". Los tres magistrados que formaban la sala han llegado a su decisión por unanimidad. Y si bien reconocen que la organización ha utilizado "métodos criminales", han establecido que éstos no han atravesado la "barrera extremadamente alta" que define el terrorismo, desmontando así la estrategia punitiva del ministerio del Interior.
La expectación a las puertas del tribunal, en el centro de Londres, era máxima poco antes de que se hiciera pública la sentencia. Los activistas han celebrado la noticia entre abrazos y gritos de apoyo, puesto que la decisión considera que el gobierno se ha excedido en el uso de la ley antiterrorista, aplicando una medida "desproporcionada" contra un grupo nacido para protestar contra el genocidio de Gaza. Los jueces han señalado que prohibir al grupo tiene un "efecto disuasivo" sobre el derecho a la protesta del resto de la ciudadanía, ya que muchas personas podrían autolimitarse y dejar de manifestarse por la situación en Palestina por miedo a ser asociadas con una organización proscrita. Esto, dicen, supone una "vulneración del derecho a la libre expresión y reunión".
A pesar de la trascendencia del veredicto, sin embargo, la celebración de los activistas es, de momento, agridulce. El caso es que el Tribunal Superior ha dictaminado que la prohibición de Palestine Action se mantendrá en vigor hasta el próximo día 20. Será entonces cuando una nueva audiencia determine los pasos a seguir y evaluará el recurso que el ejecutivo ya ha confirmado que presentará ante el Tribunal de Apelación. Sin embargo, dos días antes, la Fiscalía deberá decidir si procede continuar con los nuevos juicios contra miembros del grupo que irrumpieron en empresas de armamento como una forma de protesta contra la situación en Gaza. Será un momento clave para ver cómo se aplica el derecho penal ordinario después de la sentencia de este viernes. En función de la vista del 20 de febrero, con toda probabilidad el asunto terminará en el Tribunal Supremo.
Desobediencia y disrupción
La cofundadora de Palestina Action, Huda Ammori, ha descrito la sentencia "como una victoria monumental para las libertades fundamentales en Reino Unido y para la lucha por la libertad del pueblo palestino". Sin embargo, la sentencia no sitúa a Palestine Action en la tradición de los grupos de defensa de las libertades civiles, ya que sus acciones no son consideradas de "desobediencia". Sin embargo, no basta con la "disrupción" que llevan a cabo para ser considerados terroristas. De hecho, la clave de la resolución reside en la definición jurídica del concepto de terrorismo. Para los defensores de la libertad de expresión, el matiz clave es la salvaguarda de la democracia: si cualquier acto de desobediencia civil o vandalismo político pudiera catalogarse como terrorismo, el Estado tendría vía libre para encarcelar a cualquier disidente con penas de hasta 14 años. El tribunal recordó al gobierno que la ley penal ordinaria ya es suficiente para perseguir delitos de daños, sin necesidad de suspender derechos fundamentales.
La respuesta de la ministra del Interior, Shabana Mahmood, no se ha hecho esperar. En un comunicado contundente, Mahmood expresó su "decepción" y reafirmó que la organización "celebra la violencia" y actúa de forma "inconsistente con los valores democráticos". "Discrepo de la noción del tribunal, según la cual prohibir la organización es desproporcionado", afirmó la ministra, insistiendo en que el proceso de prohibición fue "riguroso y avalado por el Parlamento".
Yvette Cooper, la entonces ministra del Interior y ahora responsable de Exteriores, prohibió al grupo después de que un grupo de activistas rociaran con pintura roja dos aviones Voyager en la RAF Brize Norton el 20 de junio del año pasado. Otra de las acciones más relevantes de los militantes tuvo lugar en noviembre de 2024 cuando dañaron material de la filial británica del grupo de armas israelí Elbit Systems en Filton, cerca de Bristol. Los presuntos responsables permanecen encarcelados, a la espera de juicio. Los últimos meses seis de los imputados han protagonizado huelgas de hambre, que en algunos casos superan los setenta días.
El hecho de que la prohibición de Palestine Action todavía esté vigente significa que, técnicamente, al menos de momento, cualquier muestra de apoyo al grupo –como las que se han visto este viernes a las puertas del tribunal– todavía podría ser objeto de arresto bajo la legislación antiterrorista. De hecho, hasta ahora, en virtud de la legislación antiterrorista, más de mil personas han sido arrestadas por apoyar o por manifestarse con pancartas que apoyaban a Palestine Action.
