Perfumes, cereales y kétchup, los cambios más inmediatos de Carlos III

LondresDesde esta tarde de domingo, los restos de la reina Isabel II están en la sala del trono del Palacio de Holyroodhouse, en Edimburgo, donde han llegado procedentes del castillo de Balmoral, después de un viaje de casi 280 kilómetros que se ha alargado seis horas y media. Han empezado así los actos de despedida de la monarca, una vez este sábado tuvo lugar la proclamación pública de Carlos III como rey de Inglaterra.

Este lunes, a las 14.35 h (hora local), el ataúd saldrá en coche hacia la catedral de Saint Giles, en el centro de la ciudad, donde se hará un oficio religioso. El rey y otros miembros de la familia real lo seguirán a pie, mientras que la reina consorte se unirá en coche. Posteriormente, el féretro restará en la catedral durante 24 horas para permitir a los ciudadanos que lo quieran presentar sus respetos a la reina. No será hasta el día siguiente, el martes hacia las ocho de la tarde, cuando los restos reales lleguen al Palacio de Buckingham, al centro de Londres.

El miércoles, finalmente, a las 14.22 h (hora local), el féretro se colocará en un carruaje y se dirigirá hacia el Palacio de Westminster, donde repondrá durante cuatro días al llamado Westminster Hall, la única parte medieval que se conserva del complejo de las Casas del Parlamento.

Una vez conocido, finalmente, el programa de actos de despedida, el centro de Londres se prepara desde hoy mismo para el funeral de estado del lunes 19 de septiembre, el primero que tendrá lugar en el Reino Unido desde 1965, cuando fue despedido Winston Churchill, que fue, en su segunda etapa en Downing Street (1951-1955), el primer premier de Isabel II.

Entre los cambios más visibles que experimenta la yema del huevo de la capital británica –Parliament Square, la avenida de The Mall, entre Trafalgar Square y el Palacio de Buckingham, y los alrededores de la Abadía de Westminster– está la instalación de vallas y la prohibición de dejar flores delante de la residencia real.

Pero la ascensión al trono de Carlos III implica muchos más cambios que intervenciones puntuales en el centro de la capital. Unos primeros cambios que, de hecho, son la materialización más superficial de la nueva época que desde el jueves vive el Reino Unido, y que solo el tiempo dirá si también se acompaña de movimientos tectónicos más profundos.

Bolsillos llenos de cabezas de reyes

De momento, lo más evidente será el relevo del perfil de Isabel II en monedas o sellos. Los 29.000 millones de monedas en circulación en el país tienen la imagen de la cabeza de la reina. El diseño más reciente es de 2015, cuando tenía 88 años. Fue el quinto perfil utilizado durante su reinado. Royal Mint (la casa de moneda británica) no ha informado todavía de cuándo empezará a emitir monedas del rey Carlos III, pero es probable que las de la reina estén en circulación muchos años y que el proceso para reemplazarlas sea gradual. Antes de que todas las monedas británicas se actualizaran para la decimalización en 1971, era bastante normal llevar en los bolsillos la cabeza de varios monarcas.

Cuando el aún príncipe Carlos cumplió 70 años, Royal Mint hizo una moneda conmemorativa con su efigie. Es improbable que el molde sea el mismo, pero seguro que se lo mostrará mirando hacia el lado izquierdo, puesto que la tradición dicta que la dirección en la que mira el monarca a las monedas se tiene que alternar cada vez que hay uno nuevo.

Lo mismo que con las monedas pasará con los 4.500 millones de billetes individuales en circulación, emitidos por el Banco de Inglaterra, por valor de unos 80.000 millones de libras esterlinas.

Desde 1967, todos los sellos emitidos por Royal Mail han presentado una silueta en relevo del perfil lateral de la reina Isabel II. Ahora correos dejará de producir y empezará el proceso para crear de nuevos. Además, también habrá cambios en los buzones. Más del 60% de las 115.000 que hay en las islas llevan la marca EIIR (Elizabeth II Regina). En Escocia, además, tienen la corona escocesa. Fuera de Escocia, todos los buzones nuevos que se instalen contarán con el símbolo del rey.

Garantías reales

Desde el kétchup hasta los paquetes de cereales o perfumes, muchos productos llevan las armas reales de Isabel II junto con las palabras "By appointment to Her Majesty the Queen" [Autorización real por deseo expreso de Su Majestad la Reina]. Son productos a los cuales se les ha concedido una cédula real, lo que significa que la empresa que los fabrica alcanza las casas reales.

Durante más o menos el último siglo, el monarca, su consorte y el heredero han emitido cada uno sus propias garantías reales, lo que los convierte en otorgantes, y actualmente hay alrededor de 900 cédulas reales en poder de 800 empresas. Cuando muere uno otorgante, cualquier garantía que haya emitido se anula y la compañía tiene dos años para dejar de usar el sello (excepcionalmente, las órdenes emitidas por la reina madre se mantuvieron durante cinco años después de su muerte). Aun así, las garantías que Carlos ha emitido como príncipe de Gales seguirán vigentes.

Pero lo que se tiene que actualizar no es solo el dinero, los sellos y las garantías. Todos los pasaportes británicos se emiten a nombre de Her Majesty (Su Majestad) y siguen siendo válidos para viajar, pero en los nuevos la redacción en el interior de la portada se actualizará con His Majesty (Su Majestad, pero en la forma masculina del inglés). Todo ello, cambios formales, sí. Los más profundos, si nunca llegan, probablemente serán por factores externos al Palacio de Buckingham.